Benjamin Netanyahu bị cáo buộc nhận hàng chục nghìn đô la xì gà và rượu sâm panh từ một nhà sản xuất phim Hollywood để đổi lấy sự hỗ trợ cho các lợi ích cá nhân và việc kinh doanh.
Ông cũng bị cáo buộc thông qua các quy định có lợi cho các ông trùm truyền thông để đổi lấy việc đưa tin có lợi cho mình và gia đình.
Sự xuất hiện của thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu tại tòa án Tel Aviv đánh dấu nhiều năm bê bối xoay quanh ông và gia đình ông, những người đã nổi tiếng là hưởng thụ lối sống xa hoa bằng tiền của người nộp thuế.
Phát biểu trước phiên tòa trong cuộc họp báo đầu tiên sau ba tháng, ông cáo buộc giới truyền thông theo đuổi tin tức giả mạo chống lại ông và đưa tin sai sự thật.
"Tôi nghe trên báo chí truyền thông nói rằng tôi muốn tránh phiên tòa. Bạn đã nghe điều đó chưa? Tôi có muốn né tránh không? Thật là điều đáng buồn. Tôi đã chờ đợi ngày này trong 8 năm. Tôi đã chờ đợi 8 năm cho ngày này, để trình bày sự thật. Trong 8 năm, tôi đã chờ đợi để cuối cùng phá vỡ những cáo buộc vô lý và bịa đặt chống lại tôi."
Nhà bình luận pháp lý Matan Gutman cho biết phiên tòa sẽ kéo dài trong nhiều tuần và sẽ thu hút một số sự chú ý không mong muốn đối với ông Netanyahu.
"Sẽ mất vài tháng, giai đoạn này là lời khai của ông Benjamin Netanyahu. Trong giai đoạn đầu tiên, ông Netanyahu sẽ đưa ra câu trả lời của mình với tất cả các cáo buộc. Nhưng phần thú vị nhất sẽ diễn ra sau một tháng nữa khi có cuộc thẩm vấn chéo các vụ truy tố ông Netanyahu. Đây sẽ là phần thú vị nhất mà ông Netanyahu đối mặt với những câu hỏi rất khó."
Việc cung cấp lời khai - được lên lịch diễn ra sáu giờ một ngày, ba ngày một tuần trong nhiều tuần sẽ chiếm một phần đáng kể trong giờ làm việc của ông Netanyahu.
Ông Gutman cho biết đây là cuộc đấu tranh giữa tòa án và chính phủ, việc này sẽ làm Thủ tướng mất tập trung giữa lúc đang có chiến tranh nguy hiểm.
"Các bộ trưởng... và cách tiếp cận của họ với tòa án, họ nói rằng hiện tại thủ tướng không có thời gian để ra tòa ba lần một tuần trong thời gian chiến tranh. Nhưng chúng ta phải nói rằng, theo phán quyết của Tòa án Tối cao bốn năm trước, Thủ tướng Netanyahu có thể làm thủ tướng và có thể là bị cáo trong một phiên tòa hình sự."
Một tòa án Israel đã bác bỏ yêu cầu của luật sư của ông Netanyahu về việc giảm giờ làm chứng dự kiến, cũng như một số yêu cầu khác về việc hoãn phiên tòa, mà họ cho là cần thiết vì lịch trình bận rộn của thủ tướng.
Bên ngoài tòa án nơi Thủ tướng đang xuất hiện, những người ủng hộ và phản đối Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đang tranh cãi.
Một đối thủ cho biết ông Netanyahu sẽ bị "lật đổ" giống như quân nổi dậy Syria đã lật đổ cựu Tổng thống Syria Bashar al-Assad.
Nhưng những người ủng hộ, như Almog Cohen - một chính trị gia Israel thuộc Đảng Otzma Yehudit - cho rằng những gì đang xảy ra với ông Netanyahu là sai trái.
"Câu trả lời của tôi là hoàn toàn điên rồ. Vào đêm Nhà nước Israel phá hủy Không quân Syria, lực lượng tên lửa Syria và các phương tiện khác, sau một đêm mà Thủ tướng đã mất ngủ trong trung tâm chỉ huy quân sự, ông phải giải quyết những điều vô nghĩa này, ba lần một tuần."
Sớm nhất thì phải đến năm 2026 mới có phán quyết - và ông Netanyahu sẽ có quyền kháng cáo bất kỳ quyết định nào tại Tòa án Tối cao.
