Nhìn từ trên cao, cánh đồng cây cải dầu canola của ông Clint Neville, một người nông dân thuộc thế hệ thứ ba, trông giống như trong bất kỳ mùa vụ nào với diện tích hàng mẫu Anh, xanh mướt và vàng óng.
Thế nhưng bên dưới mặt đất, có điều gì đó bất thường đang diễn ra.
"Thông thường khi tôi gieo hạt, tôi chỉ thấy một loại rễ cọc nhỏ, nhưng tôi thấy tất cả những hệ thống rễ nhỏ mịn này và tôi nghĩ đó là nấm”, Clint Neville.
Khi Neville lần đầu tiên trồng cây cải dầu tại trang trại rộng 4800 mẫu Anh của mình, gần Forbes ở miền trung tây New South Wales cách đây 7 tháng, ông đã phủ hạt giống bằng một thành phần, giống như bột có chứa nấm sống.
"Cái túi nhỏ này ở đây, trồng được khoảng 30 ha".
"Đây chỉ là một loại xử lý hạt giống, được đưa xuống cùng với hạt giống khi gieo và không tốn nhiều công sức”, Clint Neville.
Đây là một thay đổi nhỏ đối với hoạt động canh tác, nhưng có thể mang lại lợi ích, cho cả ngành nông nghiệp và trái đất chúng ta.
Mọi chuyện bắt đầu ở thị trấn Orange gần đó, nơi các nhà khoa học tại công ty khởi nghiệp Loam Bio của Úc, đã nghiên cứu hàng ngàn loại nấm.
Họ tin rằng những sinh vật nhỏ bé này, có thể đóng vai trò lớn trong cuộc chiến chống biến đổi khí hậu.
Tegan Nock là người đồng sáng lập công ty.
"Như chúng ta đã biết có quá nhiều carbon trong khí quyển, nhưng một số người không nhận ra rằng, thực tế là không có đủ carbon trong đất nông nghiệp của chúng ta".
"Chúng tôi tập trung vào công nghệ, cho phép chúng ta loại bỏ carbon khỏi khí quyển, nơi nó là vấn đề và đưa nó vào đất, nơi nó là giải pháp”, Tegan Nock.
Sau đó là nấm xuất hiện, mặc dù vẫn còn nhiều điều bí ẩn về mạng lưới rộng lớn dưới chân chúng ta, nhưng điều mọi người đã biết là các sinh vật này lưu trữ một lượng lớn carbon dưới lòng đất và nhóm nghiên cứu tại Loam Bio, đang tìm cách khai thác siêu năng lực này.
Được biết thực vật hấp thụ một lượng lớn carbon dioxide từ không khí, thông qua quá trình quang hợp, nhưng phần lớn lượng carbon này được trả trở lại khí quyển.
Nhà sinh vật học và Giám đốc sản phẩm tại Loam Bio, Robbie Oppenheimer cho biết phương pháp xử lý hạt giống, được làm từ bào tử nấm bám vào cây được thiết kế, để nông dân trồng trọt sử dụng, hầu giữ carbon dưới lòng đất.
"Khi cây phát triển, nó thiết lập mối quan hệ cộng sinh với nấm và carbon được kéo xuống qua cây vào đất, rồi được nấm ổn định trong đất”, Robbie Oppenheimer.
Bà Tegan Nock cho biết lợi ích tiềm năng có hai mặt, đó là ít carbon hơn trong khí quyển và cây trồng khỏe mạnh hơn, cũng như có khả năng phục hồi tốt hơn.
"Chúng tôi thực sự phấn khởi, về tác động mà một sản phẩm như thế này có thể mang lại, cả về góc độ khí hậu và chỉ từ góc độ hệ thống thực phẩm".
"Chúng tôi thực sự mong muốn, có thể thấy nó được mở rộng trên khắp các cảnh quan nông nghiệp".
"Hiện tại, chúng tôi đang nỗ lực rất nhiều ở Úc để thương mại hóa, nhưng chúng tôi cũng có các chương trình nghiên cứu và thử nghiệm ở Hoa Kỳ và Brazil”, Tegan Nock.
Được biết nấm là vương quốc thứ năm của sự sống, có hàng triệu loài nấm và có mặt ở khắp mọi nơi, sống dưới đồng cỏ, rừng, đường sá, vườn tược và nhà cửa trên mọi lục địa trên Trái Đất.
"Nấm là vương quốc sự sống của riêng chúng. Vì vậy, trong khi bạn có động vật, có thực vật, bạn cũng có nấm, nhưng chúng ta biết tương đối ít về nấm, so với các vương quốc sự sống khác”, Katie Field.
Đó là Katie Field, Giáo sư về Quan hệ Đất vàThực vật, tại Đại học Sheffield tại Vương quốc Anh.
Bà đã tham gia vào một nghiên cứu được công bố vào năm 2023, về lượng carbon mà nấm ngầm của Trái Đất đang lưu trữ.
Nhóm các nhà khoa học quốc tế đã phát hiện ra rằng, ước tính có 13 gigaton hay tỷ tỷ lượng carbon, được chuyển từ thực vật sang mạng lưới nấm toàn cầu hàng năm, tương đương với 1/3 lượng khí thải do nhiên liệu hóa thạch toàn cầu.
"Nó rất lớn, ý tôi là, con số này khó có thể hiểu được nó lớn đến mức nào".
"Điều này xảy ra âm thầm ngay dưới chân chúng ta mỗi ngày, mà không ai biết đến”, Katie Field.
Giáo sư Katie Field cho biết, mặc dù chúng ta biết nấm có thể lưu trữ một lượng lớn carbon, nhưng vẫn cần nhiều nghiên cứu hơn nữa.
"Khi chúng ta nói về nấm giữ cacbon và sử dụng những con số lớn đó, chúng ta phải nhớ rằng đó là tại một thời điểm nhất định".
"Vì vậy, chúng ta không biết số phận của cacbon đó và nó tồn tại trong đất bao lâu".
"Chúng ta biết một số trong số đó vẫn tồn tại, nhưng chúng ta không thực sự biết bao nhiêu, hoặc trong bao lâu”, Katie Field.
Cho đến nay, phương pháp xử lý nấm của Loam Bio đã được phân bổ trên 100 ngàn mẫu Anh đất nông nghiệp ở Úc và con số đó sẽ tăng lên 250 ngàn mẫu Anh vào cuối năm 2025.
Nhà khoa học nông nghiệp Warwick Badgery cho biết, mặc dù nấm là "cơ chế hợp lệ để xây dựng cacbon", nhưng vẫn còn quá sớm để nói rằng công nghệ này có hiệu quả hay không, cũng như cần có thêm bằng chứng.
"Bạn cần có dữ liệu trong thời gian dài để tin tưởng rằng, quá trình cô lập sẽ diễn ra và có thể được duy trì trong một hệ thống lâu dài”, Warwick Badgery .
Được biết việc đo trữ lượng cacbon trong đất là một thách thức do sự thay đổi, bao gồm cả các sự kiện thời tiết như hạn hán và lũ lụt.
Người nông dân Clint Neville đã ký hợp đồng 25 năm với công ty và mới chỉ hoàn thành năm đầu tiên.
Vào tháng 2, một nhóm từ Loam Bio sẽ đo lượng carbon trong đất của Neville và so sánh với mức độ trước khi xử lý.
Mặc dù vẫn còn quá sớm, ông nầy vẫn lạc quan.
"Khái niệm về việc có thể hút carbon ra khỏi khí quyển, đưa nó xuống qua cây rồi khóa chặt trong đất và hy vọng tạo ra carbon trong đất, thực sự là một quá trình thú vị”, Clint Neville.
Nhóm nghiên cứu tại Loam Bio thừa nhận rằng, công nghệ này không phải là 'viên đạn bạc' cho cuộc khủng hoảng khí hậu, tức là một phương pháp đột phá kỳ diệu, mà đúng hơn là một cách để kéo dài thời gian.
"Nó không phải là câu trả lời cho biến đổi khí hậu, nhưng nó là thứ giúp chúng ta kéo dài thời gian".
"Điều thực sự quan trọng, là nó không phải là loại kịch bản nầy hay tình huống kia, mà điều chúng ta phải làm là có tất cả các giải pháp hoạt động cùng một lúc, để có tác động lớn đến khí hậu”, Warwick Badgery.
