مع تزايد الضغوط الاقتصادية على الأُسر الأسترالية، أعلن زعيم المعارضة بيتر داتون عن خطة تقضي بخفض ضريبة الوقود إلى النصف لمدة عام، من 50.8 سنتًا إلى 25.4 سنتًا للتر الواحد، في حال فوز الائتلاف في الانتخابات المقبلة.
وتُقدّر تكلفة هذا الإجراء بحوالي 6 مليارات دولار، على أن يوفّر ما يصل إلى 14 دولارًا أسبوعيًا للأُسر، وفقًا للمعارضة.
لكن يبقى السؤال: هل البنزين في أستراليا مرتفع الثمن فعلاً مقارنةً ببقية دول العالم؟ وهل سيساهم خفض الضرائب فعلًا في التخفيف عن المستهلكين؟
أين تقف أستراليا عالميًا من حيث أسعار البنزين؟
رغم الشعور المتزايد بأن أسعار الوقود تُثقل كاهل ميزانيات الأُسر، إلا أن الأستراليين في الواقع يدفعون أقل من كثير من شعوب العالم.
فبحسب موقع GlobalPetrolPrices.com، يبلغ متوسط سعر البنزين في أستراليا حوالي 1.65 دولارًا للتر، وهو أقل بكثير من المتوسط العالمي البالغ قرابة 2 دولار.
للمقارنة:
- في المملكة المتحدة: 2.79 دولارًا
- آيسلندا: 3.70 دولارًا
- هولندا: 3.25 دولارًا
- إيطاليا: 3.04 دولارًا
- الولايات المتحدة: 1.45 دولارًا
- فيتنام: 1.27 دولارًا
- ماليزيا: 0.73 دولارًا
While Australians may feel the pinch every time they fill up, petrol prices in Australia are lower than those in many other countries. Source: SBS
الضرائب على الوقود: هل نحن في المقدمة؟
يقول الدكتور يوغي فيدياتاما، الأستاذ المشارك بجامعة كانبيرا، إن أستراليا تحتل "المرتبة الوسطى" عالميًا من حيث الضرائب المفروضة على الوقود. ويضيف:
"الأسعار الأساسية للبنزين متشابهة حول العالم، ولكن الضرائب هي ما يخلق الفارق... نحن أغلى من الولايات المتحدة لكن أرخص من أوروبا".
في الاتحاد الأوروبي، تبلغ الضريبة الدنيا على البنزين 0.36 يورو (61 سنتًا) للتر، وعلى الديزل 0.33 يورو (56 سنتًا).
Australia fares comparatively well when it comes to fuel excises. Source: SBS
الاعتماد على السيارات يزيد العبء
لكن انخفاض الأسعار لا يعني أن الوقود لا يُشكّل عبئًا ماليًا.
في أستراليا، الاعتماد على السيارات كبير جدًا مقارنةً بدول أخرى، بما فيها بعض الدول الأوروبية وحتى الولايات المتحدة.
بحسب تعداد 2022:
- الأسرة الأسترالية تمتلك في المتوسط 1.8 سيارة
- 90% من الأُسر لديها سيارة واحدة على الأقل
- أكثر من 55% تمتلك سيارتين أو أكثر
ويقول فيدياتاما: "حتى في مدن مثل ملبورن وسيدني، هناك مناطق يكون الاعتماد فيها على السيارات محدودًا، لكن في المدن الإقليمية والمناطق النائية، يُعدّ استخدام السيارة أمرًا لا مفر منه".
كما أن الموقع الجغرافي وجودة وسائل النقل العام يؤثران بشدة على مدى تأثر الناس بضريبة الوقود.
Looking to save on your petrol prices? Data says you should fill up more often. Source: SBS
هل خفض ضريبة الوقود حل واقعي؟
تقترح المعارضة أن خفض الضريبة سيوفر 14 دولارًا أسبوعيًا للشخص الذي يملأ خزانًا بسعة 55 لترًا.
لكن فيدياتاما يُشكك في هذا الرقم ويعتبره "مبالغًا فيه".
ويضيف هوكينز أن هذا التقدير يفترض أن الأسرة تنفق 10,000 دولار سنويًا على البنزين، وهو ما قد ينطبق فقط على من يعيشون في المناطق البعيدة عن المدن الكبرى.
LISTEN TO
الانتخابات الفيدرالية 2025 في أستراليا: الموعد حُدّد فماذا بعد؟
SBS Arabic
04:44
كما يشير الخبراء إلى أن خفض الضريبة لن يفيد الجميع، خصوصًا من لا يملكون سيارات أو يعتمدون على وسائل النقل العام.
خفض ضريبة الوقود قد يُخفف قليلًا من الأعباء، لكنه ليس الحل السحري. ففي بلد يعتمد بشكل كبير على السيارات، وتفتقر العديد من مناطقه إلى وسائل نقل عام فعالة، تظل تكلفة البنزين عبئًا حقيقيًا رغم أن الأسعار أقل من المعدلات العالمية.
