玛丽亚花了许多年才接受自己是家庭虐待受害者的事实
阿根廷移民玛丽亚和她的澳大利亚籍同居伴侣生活了12年。这些年间，一切情绪、言语和财务相关的虐待逐渐发生。
玛丽亚的同居伴侣从未殴打过她，但她经常担心他们有毒的关系，可能会对孩子们造成心理伤害。
某天我们全家一起吃晚餐时，当我伴侣又羞辱我时，我女儿在桌子底下紧紧抓住我的手。这真的很令人心碎。
玛丽亚整整花了三年，才决定不再替另一半的行为找藉口，处於绝望的她，拨通了1800RESPECT专线。这通电话成为她生命的转捩点，她开始意识到，原来恐吓和羞辱早已融入她的日常生活中。
她也学到这些词语背後的意涵：强制性控制和精神虐待（煤气灯操纵）。
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澳大利亚政府家暴法律援助金 女性仅获男性一半
多元文化反家庭暴力中心inTouch执行长Michal Morris表示，到他们中心寻求协助的女性之中，百分之60的人并未留意自己正受到强制性控制与精神虐待（煤气灯操纵），且大约有百分之70的人不确定自己拥有哪些法律权利。
玛丽亚则表示，这些援助服务专线能有效帮助受害者踏出去第一步，因为他们获得了倾听，而且他们的感受也获得他人认证了。
当你必须藉由外人之口，说出那些你早已经知道的事，这种感觉真的很痛苦。但我当时真的太羞於承认，自己就是名遭到虐待的受害者。
当时的玛丽亚条件相当坎坷：带着两个孩子、口袋没有钱、还有个控制虐待欲会随时上涨的同居伴侣，她说，自己同时遭受情绪和经济虐待，根本无暇去理解家庭法系统的细节。
无止尽地遭到拒绝
“当你经历家庭暴力後，你的情绪会变得相当脆弱和孤单。你很难去弄清相关信息，以及搞懂何时、何种方式、在哪以及谁能够成为你的法律代表人。除非你的另一半动手动脚，唯有涉及肢体暴力才会使警察介入调查，所以，你会感到失去方向和害怕，也会想着做下一步决定时得替孩子负责。”
我最终拨打了无数个服务单位的电话，到头来我甚至不知道自己在跟谁讲话。 如果家暴受害者们能被引导到‘一站式’的单位，并且获得客制化的法律服务，那就太好了。
玛丽亚选择邻近的街区中心，作为她谘询的第一站。两周後，她成功预约到一小时的免费事务律师谘询服务。
但是预约当天，她的事务律师迟到了，而且玛丽亚相当担心晚归会让伴侣起疑心，跑到街区中心来找她。
她说，“当我好不容易将我的故事告诉事务律师，他和我说，因为他是刑事律师而非家庭事务律师，无法帮助我。”
在玛丽亚漫长的谘询过程中，她跑遍一家又一家的法律援助服务机构，但是总在试图找寻免费或者可负担的法律协助资源中无限循环。
还有一次，玛丽亚表示，她尝试预约另一家街区中心的免费法律服务。然而，谘询当天，事务律师的笔记本电脑没电了，而且当下没有充电插座，因此无法从电脑中开启玛丽亚的档案夹，事务律师便用纸笔记录下谘询内容。
就在谘询接近尾声时，该名事务律师发现她误将玛丽亚认为已婚身份（实际上玛丽亚处於同居关系），因此给出错误的建议。玛丽亚难得获得的免费法律谘询时数，又一次硬生生被浪费掉了。
最後，玛丽亚申请了法律援助金，并通过网络的资格预审。正当她对申请补助金相当有信心时，她竟因未能通过“经济资格审查”饮恨。玛丽亚是之前那间有争议的家庭住宅（主要作为抵押）共同持有人，因此，她不能成为法律协助或提供法律代表的援助对象。即便玛丽亚早已因为担心自身和孩子安危，搬出那间房子，也改变不了什麽。
当中，如此形容澳大利亚的制度：“在考虑经济条件是否符合法律援助资格时，尤其对女性要获取法律援助产生了阻碍。因为该制度经常审核的是整个家户的收入，而不是女性（尤其是低经济能力者）个人的收入状况。”
玛丽亚不断地找寻免费的法律服务，最终，她成功找到一家机构，能够根据她的案件提供建议。
她好不容易找到能符合条件的法律援助服务，然而，该机构却因为利害冲突不能帮助她。因为，玛丽亚的前伴侣在她之前便找到这家机构，而该机构不能同时替相同案件的两造提供法律服务。
为了离开虐待她的前伴侣破产还欠债
无计可施之下，玛丽亚只好转向寻求私人律师的协助。
她说，“事务律师每通电话和每则回覆的email都会收费。当我经历一整天11个半小时的工地清洁工作，疲惫地从离家一个半小时的工地开车回家时，我发现我一整天挣的钱，只够付30分钟的律师费，等同於让事务律师律师写封email的费用。”
在过去两年半之间，我甚至连法院都没踏进一步，但在处理官司上已经散尽家产，甚至花了超过我所有的养老金，现在我陷入债务危机。
每次和事务律师沟通都代表着要花钱，而玛丽亚根本没钱。所以，一旦她的律师犯了点错，玛丽亚就会彻夜失眠，想着让律师写封email的时间要花多少钱，了解发生什麽错误，并且修正错误。
“我很害怕她会向我收费，以支付她所犯的错误，所幸最终我鼓起勇气询问她。我真的无法形容当我听到她不会因此收费时，我松了多大口气。那就是从一种极度高压的状态下解脱了。除非你们亲身经历过，不然你们不会懂的。”
如今，玛丽亚的案件仍在进行中，而她积欠法律事务所的债务也持续增加中。
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《看看你让我做了什么》——面对我们的家庭虐待危机
如果你是孩童、或你所知道的人正处於相当危急状况中，请拨打：000。
如果你本人或某个你所认识的人需要相关协助，请联系以下组织：
1800 RESPECT
电话号码：1800 737 732
Kids HelplineTelephone（儿童救助专线）
电话号码：1800 55 1800
Men’s Referral Service（男性转介谘询服务）
电话号码：1300 766 491
Lifeline（生命热线）
电话号码：13 11 14
澳大利亚人必须与他人保持至少1.5米的社交距离，请查看您所在州或领地的最新社交限制措施。
如果您出现感冒或流感症状，请留在家中并致电家庭医生或全国冠状病毒健康信息热线1800 020 080安排测试。
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