一份新报告显示，居住在澳大利亚大城市以外地区的人们寿命更短，获得医疗保健的机会更少，在多项关键健康指标上的表现也逊于大城市居民，这凸显出医疗保健领域存在的“严峻”差距。
澳大利亚农村卫生联盟（NRHA）最新发布的健康报告指出，澳大利亚农村、郊区和偏远地区的“潜在可避免死亡率”—即卫生系统认为可以预防的死亡率，是大城市的四倍。
报告显示，与大城市居民相比，偏远地区男性预期寿命缩短了13.6年，女性缩短了12.7年。
根据澳大利亚农村卫生联盟（NHRA）的数据，目前有近1.85万人居住在距离初级卫生保健服务机构一小时车程以外的地方。与2022年报告的4.493万人相比，这一数字有所减少，表明情况有所改善。
卫生部长巴特勒（Mark Butler）承认了“距离的暴政”，并表示，居住在偏远地区的澳大利亚人经常面临严峻的健康挑战。
巴特勒在一份声明中表示，联邦政府正致力于“重建全科医生体系”，改善偏远地区的医疗服务，并补充道，“仍需采取更多措施来继续加强医疗保险”。
二等公民
农村卫生联盟首席执行官特根（Susi Tegen）指出，这些数据“凸显了政府未能向为国家经济做出巨大贡献的澳大利亚农村地区提供足够资金和服务的可耻现实”。
她质问：“为什么他们要受到二等公民的待遇？人均每年的医疗支出竟比大城市地区少848澳元？”
特根强调：“澳大利亚农村地区的健康问题不能再被忽视”，“迫切需要立即采取行动，尤其是在联邦选举即将到来的情况下”。
“几十年来，我们一直知道医疗保健方面的挑战、高昂的额外费用以及距离带来的限制，但实际行动却微乎其微。”
澳大利亚医学协会（AMA）主席麦克马伦（Danielle McMullen）博士表示，必须对农村医疗进行有针对性的投资，“确保在农村和偏远地区工作的医生及其他医疗保健专业人员得到充分支持”。
麦克马伦说：“我们知道，如果能够吸引学生接受培训并成为地区医生或专家，他们更有可能留在当地行医。”
“澳大利亚医学协会已提出多项解决方案，包括制定国家农村卫生和劳动力战略，为独立的劳动力规划机构提供资金，并扩大农村医生的培训途径。”
偏远地区的健康风险和较差的健康状况
澳大利亚农村卫生联盟的数据显示，农村居民因家庭暴力入院的可能性比大城市居民高出24倍。
在偏远地区，约70%的成年人超重或肥胖，而大城市这一比例为64.4%。
此外，较高的吸烟率、饮酒率以及紫外线照射水平，可能进一步导致更差的健康结果。
报告还指出，居住在农村、郊区或偏远地区的人，看全科医生的等待时间普遍比大城市居民更长。
居住在澳大利亚偏远地区的人使用医疗保险的比例比大城市地区低近50%，而小型乡镇的医疗保健专业人员数量比大城市地区少55%。
部分州和领地有所改善
根据澳大利亚急诊医学院上周发布的另一份分析报告，新南威尔士州农村和偏远地区的急诊医学专家比例增加了75%。
然而，由于乡村地区寻求紧急医疗护理的患者比例高于城市地区，劳动力短缺问题依然严峻。
数据显示，2021至22年，全州偏远地区每1000人中急诊就诊率为548人，而城市地区为311人。
本月初，总理在北领地承诺投入8.4亿澳元用于改善“缩小差距”计划，以减少原住民面临的不利处境——其中包括为该地区学习精神病学的学生提供奖学金，并继续为听力和口腔健康服务提供资金。
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