虎坚果实际上是一种根茎类蔬菜，大小与鹰嘴豆相当。在西班牙，虎坚果常被用来制作虎坚果甜饮horchata de chufa，这是一种传统的清凉饮料。在西非，虎坚果被用作零食、烘焙食品的配料或磨成粉末用于烹饪。
劳拉·欣德森（Laura Hindson）通过一位来自马里的亲戚接触到这种坚果，并迅速嗅到商机。
“它们是制作植物奶的一种多功能原料。虎坚果本身富含纤维，是植物性铁的良好来源，它还含有多种维生素、镁和钾。所以，它们是一种很有营养的食物。”
虎坚果曾在埃及法老的墓穴中被发现，也是西非国家的主食。如今，世界其他地区也开始关注它。
欣德森女士表示，对虎坚果牛奶的需求正在上升。
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在墨尔本东南部一家专门建造的工厂里，欣德森女士的企业“Madame Tiger”每天可以生产多达4万升的虎坚果奶。
“首先我们会清洗这些虎坚果，然后将它们浸泡软化，接着用水研磨，过滤掉奶中残留的纤维，最后与其他成分混合并装瓶。”
但故事远不止于此。
“Madame Tiger”正在改变非洲布基纳法索600多名女性和她们家庭的命运。
欣德森女士表示：“我们从布基纳法索的一个名为‘Mousso Faso’的女性农业合作社采购虎坚果。‘Mousso Faso’的意思是‘全心全意的女性之地’。当我们第一次接触这个合作社时，她们曾受到非常不公平的对待，她们拿到的每公斤虎坚果的报酬真的不太行。所以，我们现在支付的价格是她们之前能拿到的三到四倍。”
布基纳法索是世界上最贫困的国家之一。全国近1400万人口的识字率仅为22%，国民平均寿命低于62岁。
种植虎坚果是一项繁重的体力劳动，主要由女性承担，而她们极易受到剥削。合作社的发言人玛丽亚·马克斯（Maria Marquez）常驻西班牙，她表示：
“过去，这种情况不仅发生在虎坚果交易中，也同样出现在糖、咖啡和可可等作物的交易中。这些体系对农民并不公平。她们曾经遭遇欺诈和不公平的商业关系，这给这些家庭造成了巨大的痛苦和伤害。”
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马克斯女士表示，以公平的价格向澳大利亚出售虎坚果帮助重建了信任，并改善了“Mousso Faso”女性成员的生活。
“建立这些稳定的贸易关系有助于她们为孩子提供上学机会，并改善了基础设施和日常生活。”
但稳定的收入来源并不是这些女性唯一关心的问题。布基纳法索已成为恐怖活动的高发地区。去年，该国在经济与和平研究所（IEP）的全球恐怖主义指数中排名第一。
非政府组织（NGO）试图帮助布基纳法索的村民应对贫困和日益严重的恐怖主义问题。马克斯女士在一家名为“CIM Burkina”的非政府组织担任志愿者。
“布基纳法索的暴力事件不断增加，武装团体发动袭击，大量平民因此死亡，这种情况正在恶化。所以，这个国家的整体局势真的、真的很艰难。而这个项目以及它与‘Madame Tiger’的合作关系，帮助她们获得了公平的收入，改善了生活。”
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