大家可能听过一个词叫海绵城市，就是形容当雨水落到地面的时候，不是直接注入城市的雨水管网系统，而是由地面上一块一块可以蓄水的区域，像海绵一样蓄集了水，然后慢慢的再释放到管网系统和地下水层。这个概念的意思就是，如果我们地面上减少水泥路面，而是有树，有花园，有湿地，这些能蓄水的地方，我们的城市就能更像一块海绵，在大雨来临的时候，我们的城市管网系统就不会受到那么大的冲击，能够有个缓冲的时间。
这个海绵城市的概念对城市的规划是非常有指导意义的，我想今年国内的洪水季节大家看过都深有感受，当管道压力过大，排不走水，结果就是洪水泛滥。而真正需要水的季节，往往又面临大旱，没有水可以用。
当然这是一个很大的城市的概念，但是小到我们的花园中，是完全一样的道理，特别对于住house的朋友来说。大家注意观察的话就会发现，我们屋顶的水是通过沿着屋檐的水槽疏导到下水管，从下水管又进入地下铺的雨水管道，这些雨水管道又连接到城市管网的。其实这部分的水是完全可以利用起来的，一方面减轻下水管道排水压力，另外一方面我们可以充分的浇灌我们的花园，让植物生长。
其实这么做是很有经济上的实际意义的，在墨尔本对于很多老房子来说，很多地下的排水管早就坏了，常常一下雨，屋檐下水管的位置就冒水，就淹其它地方，比如草皮，甚至会淹到房子的地基，而请工人来重新铺自家的下水管，是相当大的一笔开支。这个时候，如果我们能避开重新铺下水道这件事情，将水槽的水合理的，安全的利用起来，就是非常经济的做法。
景观设计师、园艺师、墨尔本大学的园艺硕士Sally Yang Source: Supplied by Sally Yang
一般来说，在自家节水蓄水有两种主要方法：把收集到雨水导到水箱和收集到雨水以后导入种植带。
- 把水导到水箱
PIMP MY PLANTS - WATER TANK Source: SBS
如果想自己DIY安装水箱：水箱一般可以设置一个入水口，两个出水口。两个出水口都可以安装上水龙头，一个高一些，一个低一些，低一些的那个压力往往更足，可以直接拉到水管上，高一点的那个要雨水高于这个水龙头的点才能有足够压力打开。当然也可以找水管工安装一个水泵，这样就可以抽取水导到屋子里面使用，其实现在的新房很常见，如果要盖新房，也是完全可以和承建商提出要做这个的。
2. 把水导到种植带
雨水花园 Source: Supplied By Sally Yang
其实雨水收集花园的原理和水箱很相近，都是把雨水收 集起来，只不过水箱呢是收集到了水箱里面，而雨水收集花园是收集到一个种植箱，这个种植箱可以是地面上的也可以是和地面一样高埋下去的，然后上面种满了能被雨水泡的植物，这个种植箱呢它不是完全封闭的，它在底部也有个排水口，能排到城市的雨水网管系统，但是因为从我们的屋檐下来的水首先进了这个种植箱，这个种植箱里的植物能够吸取水份，同时这个种植箱里也能蓄水，让水缓慢的注入这个城市管网系统。
那也许你会问为什么要这个种植箱，为什么不能直接把管子接到菜地、花园里就好。事实上是，大雨来临的时候，这个从屋檐下水管的水量是非常大的，10公分粗的管子，可以哗哗的流很长时间，如果直接把这样的管子连到种植带，里面的植物都会被泡坏，所以用种植箱能把水集中在一个区域，而这个区域选用的植物就必须都是能泡水的植物。
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这样的雨水收集种植区还有一个好处就是，如果它和地面做的一样高，地面其它部分的水也导入这个区域，这些植物还能够有清除污染的作用。比如我们放这样的区域在停车道旁边，下雨后车道冲刷了之后流入这个区域，其中的氮元素，包括一些重金属元素就会被植物吸收而不是渗透到我们的城市雨水管网系统，这样我们城市的排水也就有更多的可能性重新拿来利用，也能减少地下水层的污染。
可能听到这里大家会觉得难度有点大啊，又要种植箱，又要能被泡的植物，那么推荐大家去Melbourne Water的网站上搜索raingarden，就是雨水收集花园。它有非常丰富具体的信息，如何做一个这样的雨水收集种植区，它具体到连埋什么样的土，挑选什么植物都告诉你了。这些植物大部分是澳洲的本土植物，他们原始的生态区很多是在河流地带，所以他们不怕水泡。如果我们放一棵玫瑰进这样的种植区，雨季的时候可能两个星期就会被淹死了。所以植物选对是非常重要的。
埋在地上的雨水收集种植箱 Source: Supplied by Sally Yang
选择恰当的灌溉系统
选择恰当的灌溉系统对于节水种植业很有帮助。灌溉系统主要分自动灌溉和手动灌溉两种。
其中自动灌溉也分两种：根灌和喷灌。
一种是滴灌。滴灌就是长长的管子上有一些小洞，然后把这个管子埋到土里，当水流通过的时候就会从小洞里面流出来在土壤里让植物的根部充分吸收。这样的系统适合灌木，菜地，和树，因为很多植物它们不喜欢水直接浇到叶面和花上的，它们最需要水的地方是根部。所以大家如果自己拿家里的皮水管浇花，尽量把花洒对准根部，叶片积水过多之后容易生病，长霉。而且滴灌也会大大的提高水的利用率，你喷在叶面上的水，绝大部分是被蒸发到空气了，而不是被植物吸收了。
第二种是喷灌，喷灌用于草坪，特别面积比较大的区域，因为喷灌能很均匀的撒开，如果是滴灌安装在草坪上可能草地的颜色就会不均匀了，靠近出水的地方会很绿。
常听到很多人说，灌溉系统好消耗水，不值得安装。其实很多时候问题在于使用不得当。从水的利用率来讲，灌溉系统的水肯定利用率是高于自己手动皮管浇水的。在这里分享一下关于怎样恰当的使用灌溉系统
根据季节调整，就算全自动灌溉系统也是需要手动调的，冬天墨尔本其实基本可以关了，夏天一个星期至少三次，还要看植物的量和区域大小，而春秋两季可以一个星期两次。当然这个是一个非常概括的总结，如果希望更精细化一点，建议使用和天气预报系统相连的灌溉系统。墨尔本的天气预报站分布很多，在安装的时候可以选择离自己最近的那个，现在的灌溉系统产品可以做到，比如今天天气预报报告有7-8mm降水，灌溉系统就会自己关了，这个非常适合我们移民家庭中有的时候需要回国呆一段时间的情况，既不会浪费水又不至于说回来就各种植物都倒下了。
手动灌溉的节水关键是选择合适的花洒。
Source: MorgueFile
很多人家里有水箱，水箱上接皮管浇花也是很好的，如果是自己用皮管浇花，一定选择有不同模式的花洒，就好像我们的淋浴房的碰头一样，很多时候不需要开到最大，选择水速慢一点的更容易让植物吸收
铺木屑减少蒸发
刚种好植物的地方，要一段时间才能长满种植带，这个时候，不要让没有种东西的土地裸着是非常重要的，这就是为什么我们新的景观工程种完之后都要添加木屑。木屑的作用有两方面，一方面是遮挡阳光，这样裸露的地方杂草无法进行光合左右就无法出来了，另外一方面，也是更重要的一方面就是保水。每次下雨的水如果直接落到土上，太阳出来的时候挥发速度是很快的，但是如果是木屑，木头们被水喂饱了，自己本身就有一定湿度，然后这个时候太阳出来挥发的只是表面的水份，底部是潮湿的，这样能为花园种植带保湿，也最大程度上利用了浇到地里的水。所以这里也提一下，其实灌溉的滴灌的管子是埋在木屑下面的，所以水能充分的被植物利用，而不是挥发到空气里。所以木屑对于节约用水来讲意义重大。
木屑厚度是有讲究的，对于树来说，覆盖的厚度应该在100mm，灌木的厚度则应为75mm。
菜地里也是一个道理，小苗种下去的时候很多地方都是裸露的，这个时候裸露的地方加稻草和纸箱盖住，也可以防止土壤过快挥发水分。
浇花的技巧
要让植物充分利用水分，不浪费水，浇花其实有技巧。下面分享几个小窍门。
- 浇两遍
第一遍浇上去，千万别时间太长，很多人拿着喷壶或者皮管使劲浇，第一遍浇水应该是浇到看见水有点聚起来了，就马上挪开去浇别的，这个时候水会慢慢渗透下去，这才是真正被植物吸收的部分，然后再折过来浇第二遍，浇透。这样是不是很麻烦呢，其实你提前设计好路线，走两遍，也就完事了。如果一次计划是3分钟，就别一次性浇3分钟，分两次来。为什么？因为当你看到水聚起来像个小水塘一样的时候，水多半就顺着地势流走了，而不是真正的给植物有用，大部分又被挥发了。
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2. 室内盆栽和室外灌木：到底干还是湿？
搞不清楚植物到底是不是需要水的时候，用湿度计，在植物附近插三个点检查一下，显示干了，就要浇水了。
3. 生活当中我们如果有时间，很多方法是可以想出来节水的，比如给盆栽浇水的时候下面可以用个桶接一下，再反复使用，比如利用我们的洗菜洗米水都没问题，但是尽量浇在阳光充足的地方，要不然有的时候留下的残渣容易招小飞虫和苍蝇。
4. 应该几点钟浇水的问题：
A boy and girl water a garden together Source: Moodboard
- 早上浇水，一定是最好的，大部分植物因为有一个生物钟，它的吸水的效率在早晨是最好的，所以我们给灌溉系统设置时间通常是早上5-6点。
- 中午适合大太阳下浇水的：玫瑰。因为玫瑰特别不喜欢下面被泡着，中午浇，叶面上水分挥发很快，地面也不会太湿。但是这个时候浇水更多目的是给植物降温，如果讲水分吸收，还是早上比较合适。
- 太阳大的时候浇水，其实植物是吸收不了多少的，因为很多植物达到30-32度之后，叶片气孔就自动关闭了，这是一种保护机制，保证叶面不会因为蒸腾作用导致丧失水分，但是，自动关闭也就意味着给它的水也就进不去了，绝大多数都是被挥发掉了，所以太阳下面浇水，更多的是为了给叶片降温，不让他们被烧坏。同时当太热的时候，把植物周围的地面浇湿也会提高湿度，这样让植物降降温。
- 傍晚浇水是我们常常做的事情，也是很好的，但是注意不要浇到叶面，夜晚降温后容易潮湿，就容易发生真菌感染。
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