梅蘭妮(Melanie Trivett)坐在她的桌子前，開始啜泣。
她胸口感到鬱悶，特別是在最後的十星期裡，這種窒息感已經超出她能承受的。
她向SBS 新聞表示：「我以往從未有過恐慌症，但某天早上我突然崩潰，坐在椅子上哭泣、震顫。」
「我完全不知道我要做甚麼，甚至不知道如何開始過新一天的生活。」
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世衛確認：「工作倦怠」為一種疾病
在2019至2020年山火之前的幾個月，梅蘭妮在墨爾本一家服務偏遠地區的醫療機構升職成為總經理。
然後，疫情爆發。
一夜之間，她的丈夫被逼停下工作。而她在家肩負兩個孩子在家學習的同時，她也要帶領60名下屬員工一起適應繁瑣的新冠防疫規定。
2020年5月，當她向家庭醫生求助時，她被診斷患上「工作倦怠」症（burnout) ，情況嚴重至幾乎要入院治療了。
雖然，不是每個人的過勞狀況都像梅蘭妮那麼嚴重，但許多僱員都反映，他們也有經歷類似的心力交瘁感覺。
根據2023年1月由新州職場健康和安全（WHS）向全國1,017名工作人士訪問的調查結果，三份二的澳洲職場人曾經歷「工作倦怠」。
三年後，梅蘭妮表示，儘管這聽起來很奇怪，但她「很慶幸她當時崩潰了」，因為這迫使她關注自己，並預防未來再次有這種症狀發生。
甚麼是「工作倦怠」？
澳洲國立大學心理健康主任斯特拉茲丁斯(Lyndall Strazdins)表示，「工作倦怠」是對持續壓力的「一連串反應」。
林德爾說：「這是在承受了極大壓力後，人在情感和生理上出現的反應。」
這位臨床心理學家表示，關於如何概念化「工作倦怠」，目前依然存在很大的爭論；因為這症狀與抑鬱和焦慮等相關的心理症狀，有很多類近的徵兆。
林德爾指出，「工作倦怠」是「心理和生理症狀的結合，例如心力交瘁和疲憊感」，伴隨有經常出現對工作或其他活動的參與，不再感興趣。
她解釋說，這不僅僅是「長時間過度工作」，「工作倦怠」與其他職場上出現的心理危害皆有聯繫，長遠影響心理健康。
林德爾續說，在某些情況下，出現這種過勞現象，可能包括患者對「職場欺凌、騷擾、歧視以及不公平行為」的反應，而這些都會對人造成傷害。
新州政府一份關於了解「工作倦怠」的報告指出，它會損害「工作表現，導致生產力下降」，並導致缺乏滿足感，這可能降低動力和目的感。
除了對工作的影響，「工作倦怠」也會導致高血壓、心臟病和弱化免疫系統等的健康影響，還可能導致心理家健康疾病，影響整體生活質素。
對於梅蘭妮來說，失去運作的能力是很可怕的事。她用了六星期的休假，來療癒過勞、關注自己的健康。
她說，這次的經歷也驚嚇了她的丈夫和孩子。
她說：「他們一直知道我工作很努力，一切做得很妥貼，然後看到我這樣走下坡……單是能夠起床並吃早餐對當時的我來說，已是一項成就。」
「突然之間，當你失去思考、管理或計劃的能力時，你失去了所有執行能力。你開始擔心，這狀況對你和家人有甚麼影響。當你深陷其中時，你不確定是否能找到出路。」
不辭職也能避免「工作倦怠」
六個月後，梅蘭妮開始在平衡學院(Balance Institute)上課。該學院的目的是幫助有抱負的職業女性避免「工作倦怠」，實現工作與生活的平衡。
平衡學院的創辦人和行政總監斯通(Jo Stone)對參加其學院八星期課程的女學生，表示深感理解及支持。
斯通在31歲時，達成了要當上市場營銷總監的職業目標，建造了她夢寐以求的家，結婚且誕下兩女。但她不快樂，經常感到筋疲力竭，且充滿內疚感。
所以她「全都放棄了」。她辭去工作，並賣掉房子。即使如此，那種煩躁的感覺仍然存在。
斯通幫助有抱負的女性提高自信，並學習設立界線，以避免工作倦怠。 Credit: Katie Rivers/Balance Institute
「因此，要避免『工作倦怠』，不僅僅是轉換工作或改變我們的外在情況，而是改變我們生活中一直存在的那一塊，就是我們自己。」
「答案不是辭職，因為你會去找另一份工作，然後這只不過是同一個人在不同的工作之間不停轉換。」
如何克服「工作倦怠」？
據科廷大學(Curtin University)的市場營銷管理學院院長理查珊 (Julia Richardson) 教授指出，設定界線是實現工作與生活平衡並避免「工作倦怠」的關鍵。
理查珊教授建議，「在工作和非工作生活之間設定清晰的界線。」
她舉例，如「下午6點後不讀工作電子郵件」這類的規定。
身為工作生活平衡的專家，理查珊認為遵守自訂的規則，懂得適時脫離工作，並為嗜好和其他活動騰出時間，都很重要。
她說：「像我自己，我的嗜好就是騎單車。對於其他人，可態就只是坐下閱讀。你必須找到適合自己的方法，並對此承諾。」
她同時鼓勵設定界線。「學會說『不』，並學會如何溝通，使別人能真正聽到你的聲音。」
她還表示，培養工作之外的自我價值感也很重要。「我們很多人從小被教育，我們的價值是基於我們可以做多少。」
梅蘭妮的平靜感
梅蘭妮現在每天早上醒來，都感到平靜。她說現在的她做事更有耐性，並重新在工作中找到了自在的節奏，同時幫助她身邊的其他人發展這些技能。
她鼓勵職場人對待自己更友好，挑戰可能導致「工作倦怠」的想法，對自己說，有時候稍為自私一點，好好關顧照顧自己，是沒有問題的。
梅蘭妮鼓勵其他職場人有時候「自私」一點，練習自我照顧，以避免「工作倦怠」。 Credit: Katie Rivers/Balance Institute
「你可以很有效率工作，同時是一位出色的母親，還可以是理想的伴侶，並且為社會貢獻...你可以找到平衡的。」
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