在南韓首爾當英語老師期間，每當蘇忠雄（Chris Su）向學生們介紹自己來自聖誕島時，他們常常會大笑，認為他在開玩笑。
「他們覺得很有趣，問我，『聖誕老人住在那裡嗎？那兒冷嗎？有雪嗎？』我說，不，不，當然沒有。聖誕島全年都很熱，我們沒有雪。聖誕老人的夏季度假屋也不在這裡。」
他解釋說，聖誕島是由William Mynors船長在1643年聖誕節那天發現的，因而得名。「如果他晚一天發現，（就是）『拆禮物日島』了。如果晚一周，可能就叫『元旦島』了。」
現年42歲的蘇忠雄出生於新加坡，1歲時回到聖誕島。 Source: SBS / Nicole Gong
根據2021年人口普查，聖誕島人口為1,692人，其中華裔佔比最高，為22％；其次是澳洲（17％）和馬來裔（16％）。
前往聖誕島的旅程非同尋常。從澳洲大陸的任何城市出發，大多數遊客都會在珀斯過夜，隔天起飛後，飛機可能會中途降落在西澳的Learmonth加油，之後在科科斯群島（Cocos Islands）轉機，最終到達聖誕島。四段航程的總耗時一般會超過25小時。
而在珀斯機場，聖誕島的島名以中文、馬來文和英文三種語言在登機螢幕上輪流呈現。
此外，與入境澳洲的國際旅客類似，前往聖誕島的旅客須填寫入境卡（Incoming Passenger card）。這座島上的小型機場通常每周只有兩班來自珀斯的航班。
在珀斯機場，來自聖誕島的航班顯示為國際到達，並有中文名稱顯示。 Source: SBS / Nicole Gong
根據最新的人口普查數據，聖誕島上超過六成的家庭在家中使用英語以外的語言，其中包括馬來語（18.4%）、普通話（13.9%）、廣東話（3.7%）和閩南語（2.1%）。
機場外的街道上，雞群悠閒地四處遊走，島上著名的紅蟹自在地橫行於人行道上，絲毫不怕路人。每年11月紅蟹開始大遷徙時，島民會用掃帚輕輕將螃蟹掃到一旁，為車輛讓路。
聖誕島紅蟹遷徙季節的封路指南。 Source: SBS / Nicole Gong
蘇忠雄的父親蘇文華（Morgan Su）是新加坡人，母親Doreen Soh Chee Hoi是馬來西亞華人，他們於1979年在聖誕島相遇。當時，蘇文華在島上的磷礦場工作，Doreen是護士。
由於島上醫療資源有限，孕婦被禁止在島上分娩——這項規定至今依然有效。蘇忠雄出生於新加坡，一歲時回到了這裡。
他說：「聖誕島的文化與澳洲完全不同。澳洲自1958年才接管這座島，而在此之前的70年，我們（華人）一直生活在這裡。」
聖誕島的華人歷史可以追溯到19世紀末，當時成千上萬的華人勞工（被稱為「苦力」）從中國福建和廣東省來到島上，參與磷礦開採。
1958年，澳洲以290萬英鎊（約598萬澳元）的價格從新加坡政府手中購買了聖誕島。但早年間華人勞工的到來卻為聖誕島留下的文化烙印延續至今。
聖誕島上一棟由新加坡設計的住宅，延續了建屋發展局（HDB）的組屋風格，每層樓都有長長的走廊。 Source: SBS / Nicole Gong
在蘇忠雄的童年時代，也就是1980年代，島上的人口以亞裔為主。「透過那個時期的班級合照，你可以看到學校裡85%以上，甚至90%的學生都是亞裔。」
即使在今天，聖誕島上的西方面孔依然不常見，除了時常有的飛進飛出工人和偶爾的遊客外，島上大多數仍是亞裔。
蘇忠雄就讀於島上唯一的學校——聖誕島地區中學（Christmas Island District High School），其校徽上有一隻巨大的紅螃蟹，旁邊是三種語言的校訓，其中中文版本寫著「堅持就會成功」。
聖誕島區域中學是島上唯一的學校，共有270多位學生，涵蓋學前班到12年級。 Source: SBS / Nicole Gong
在首爾的第五年，他在海外生活的決心被父母的一次探訪動搖了。「他們看起來比我記憶中老了很多。媽媽變得矮小了，爸爸的頭髮也變白了。」
站在聖誕島的碼頭旁，望著遠處的吊臂卸載磷礦，蘇忠雄回憶起當初的決定：「如果我繼續在首爾呆著，第六年、第七年的生活和我前五年的生活不會有甚麼不同，於是我決定，先回家一段時間。」
2010年，蘇忠雄回到了聖誕島，在當地政府工作，合約為期一年。之後，一年變成了兩年，兩年變成了五年，不知不覺中，一晃15年過去了，他再也沒有離開過。「我的父母不再年輕了，所以我想留下來，幫助他們。」
蘇文華夫婦住在聖誕島一棟藍色建築的頂層，距離大海僅幾步之遙。 Credit: 妮可·贡
「如果你不去做，你不挺身而出，沒人會做。」
和澳洲許多偏遠地區類似，聖誕島也面臨人口流失的問題。根據2021年的人口普查，聖誕島的常住人口為1,692人，較十年前的2,072人有所下降。
環顧四周，聖誕島生活的限制很難被忽視。沒有公共交通，新鮮食材供應緊張且售價不菲，網絡也是近期才從2G升級到4G。
但對蘇忠雄而言，聖誕島有著特殊的意義。「（它是）世界上屬於我的一部份，我有責任幫助這裡變得更好，為了那些有幸出生在這裡或來此工作生活、甚至學習的下一代。」
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