國家檔案館今日（1月1日）公開20年前的242份內閣文件。當年正值前總理何華德（John Howard）的高光時刻，率領自由黨第四次贏得聯邦大選。
時隔20年，何華德接受SBS新聞專訪，解釋了一些其政府當年的決定。
入侵伊拉克
當年美國入侵伊拉克，最根本的理由是情報顯示其有「大規模殺傷性武器」，但英國政府的報告揭示相關情報並不可靠。
儘管如此，何華德仍為澳洲追隨美軍出兵辯護。他表示，雖然他知道「定位（武器）實體倉庫的嘗試並未成功」，但仍有證據表明伊拉克有能力製造大規模殺傷性武器。
「我從來沒有懷疑過（薩達姆政府）製造它們的能力的存在，並且證實這一點的證據是充足的，但（定位）實際的武器庫存，在正式宣戰之前是顯而易見地令人失望。」
時任國防部長Robert Hill也曾在2004年2月給霍華德的信中指，繼續在伊拉克消除當地的極端主義，符合澳洲的最大利益。
「反過來，中東的政治改革將有助於長期減少極端主義及其分支、基於伊斯蘭的國際恐怖主義。」
另外，美軍和中央情報局在伊拉克監獄折磨和性虐待囚犯的畫面外洩，激起反戰示威。
何華德說：「這是具有破壞性的，因為作為一個社會，我們不贊成、不支持，我們非常強烈反對長期虐待我們羈押的囚犯。」
東帝汶竊聽醜聞
2004年，澳洲情報機構被指責竊聽東帝汶政府內閣的房間，以偷聽有關價值數十億元的帝汶海石油和天然氣條約的談判。
20年後，當被問及是否支持情報機構的行動時，何華德表示，他相信這是為了國家利益而工作。「我對我們的情報機構充滿信心，相信他們將始終以促進澳洲國家利益的方式行事。」
被問到這是否包括竊聽外國政府，他回答：「如我所言，我一直認為他們堅持國家利益。」
雖然公開的內閣文件是經過大量編輯才公開，但歷史學家David Lee表示，沒證據顯示內閣曾深入討論過竊聽事件。「我從這些文件中沒有看到有提到這個問題。」
修改婚姻法
2004年，政府修改了《婚姻法》，明確規定婚姻是「一男一女的結合」。
同年，歐洲、美國和加拿大部份地區將同性婚姻合法化。澳洲的修法也禁止承認海外婚姻。
何華德表示，修法反映了當時社會對婚姻的看法。「我們有一個選擇：澳洲國會可以定義婚姻，或者交由法官來決定。（我們選擇）解決這個問題的方法是（國會）介入並進行定義。我們提出的定義反映了當時政府的觀點。」
紀錄顯示，當年律政部審查首都領地議會通過的允許同性伴侶成為養父母的立法後，提出了對《婚姻法》的修改。
到2017年，《婚姻法》再次修改，承認同性婚姻。
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