公平工作調查專員署 (Fair Work Ombudsman) 星期一 (12 月 9 日) 發佈新聞稿指,墨爾本大學與署方簽署法律效力的承諾書 (Enforceable Undertaking;EU),包括支付7,200萬元,包括退休金和利息,向超過25,000名薪資不足的員工進行補償。
根據該承諾書,墨爾本大學還將向聯邦政府綜合收入基金支付60萬澳元懺悔金」(contrition payment),並實施一系列措施,防止未來違反工作場所法律。
公平工作調查專員署布斯( Anna Booth)表示,法律效力的承諾書將幫助促進墨爾本大學及更大的大學領域文化的變革。
學術工作者通常根據「基準」支付報酬,如每小時字數或每名學生的時間,而不是根據實際工作小時支付。
布斯表示,墨爾本大學現在承認,根據「基準」支付報酬並不合法,長期以來大學的臨時學術工作者跟從「基準」,這導致部分員工未能獲支付所有工時工資。
她並認為,墨爾本大學因為承認其治理失敗和不合規問題,投入大量時間和資源,採取糾正措施,確保全面補償員工並推動未來的變革,是值得讚賞。
她指,這份承諾書是任何大學簽署的最全面的,為業界,以及大型的僱主提供範例,改變做法,長期去建立回應員工意見,確保滿足所有員工的法定權益,「在這一具體情況下,墨爾本大學同意支付懺悔金也是合理。」
鑑於承諾書達成的廣泛成果,公平工作調查專員署已經終止2023年對墨爾本大學提起的法律訴訟,訴訟涉及2017年至2020年間文學院 (Faculty of Arts) 未有根據其《企業協議》(enterprise agreement) 所列明的時薪金額向 14 名臨時學者僱員支付批改學生作業的全部工資,而此14名臨時學者僱員已經完全被補償。
而公平工作調查專員在2024年4月因墨爾本大學兩名工作人員投訴稱,他們因要求支付合同規定工作時間之外的工作報酬而受到威脅,墨爾本大學被處以近7.5萬元的罰款,並不受到承諾書的影響。
布斯表示,承諾書的執行表明,公平工作調查專員署的首選做法是與大學合作,解決業界的系統性違規問題。
她表示,墨爾本大學自2020年啟動的補救計劃,已經確定2014年至2024年間,25,576名現時和前員工的欠薪金額,總額達到5,405萬元。
欠薪金額從不到1元到150,881元不等。六名員工的欠薪超過10萬元,大多數員工的欠薪不足5,000元。
墨爾本大學已經支付大多數員工的欠薪,包括利息、退休金和退休金利息。大學目前正在支付受影響員工1,232萬元的利息,462萬元的退休金和109萬元的退休金利息,總支付額將超過7,200萬元。
根據承諾書的條款,墨爾本大學已承認未支付根據其《企業協議》應支付的一系列權益,包括最低工資、最低工作時數、臨時教學和臨時非教學活動費用、輪班津貼和加班費。
大部分欠薪涉及大學所有學院和校區的臨時學術和專業員工,並涉及大學經常未支付員工大量的批改、教學及其他相關學術工作的工資問題。
大學還存在對部分固定和持續的學術及專業員工,以及部分技術和服務員工的欠薪問題。
墨爾本大學大其網站發聲明指,文中臨時校長Nicola Phillips表示,大學很高興公平工作調查專員署已經撤銷對大學提出的起訴。
又指大學再次表達真誠的遺憾,並重申向受影響的員工致以歉意。
聲明指,這份承諾書包括有關大學補救計劃的詳細內容,以及自2021年以來所進行的重大改正改進,亦有一些面向未來的承諾,包括大學繼續在就業合規性方面發揮領導作用,並改善系統和流程。
大學目前正在執行工資補救計劃的最後階段,預計將在明年上半年進行最終支付。
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