西班牙南部加那利群島(Canary Island)的拉帕爾馬島(La Palma)一處海灘,近日發現一條抹香鯨的屍體被沖到岸上,誰也沒想到這條鯨魚體內竟能找出價值高達50萬歐元的稀有物!
起初這條鯨魚被沖到岸上時並未引起太多關注,但拉帕爾馬大學的教授羅德里奎茲(Professor Antonio Fernández Rodríguez)決心找出這條鯨魚的死因。不過洶湧的浪潮和不斷上漲的海水使檢查屍體的過程變得極度困難。但羅德里奎茲不輕言放棄,由於懷疑其消化系統有問題,他檢查鯨魚體內的結腸,並感覺到有「硬物」沾黏在腸道。
隨後,羅德里奎茲在鯨魚體內取出一塊直徑約50至60厘米、重達9.5公斤的石頭回到海灘上。當時,所有人都不知道他手裡拿著的是價值不斐的「龍涎香」(Ambergris)。他判斷抹香鯨死於敗血症,因龍涎香體積過大,從而導致其腸道破裂。
相傳,「龍涎香」是龍吐出的口水風乾後凝結而成。但其實真正的龍涎香是由抹香鯨腸道内嘔吐物所形成,且產出機率只有100份之一、十分罕見,有「漂浮黃金」之稱。而羅德里奎茲意外發現的這塊龍涎香價值約數十萬歐元。據悉,鯨魚會在大海中吃掉大量魷魚和墨魚,其中大部分無法消化而被吐出來,但部分會殘留並在鯨魚的腸道中經年累月得結合成龍涎香。
被譽為「漂浮黃金」的「龍涎香」。 Source: Supplied / Internet
羅德里奎茲表示,確定是龍涎香之後,研究團隊決定將其出售希望能藉這塊龍涎香籌集資金,用於幫助2021年拉帕爾馬火山爆發的受災戶。當時該火山造成超過8億歐元的損失,並摧毀了數百棟房屋。他們目前正在積極尋找買家。不過,美國、澳洲及印度已經立法禁止了龍涎香的買賣。
龍涎香形態為固態臘狀,靜置時能散發持久檀木香氣,點燃後香味更甚,通常用於香水和藥材,更有「調香聖杯」的美稱。
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