澳洲一度成為全球鴉片類藥物人均消耗第九高的國家。
一份聯合國報告發現，澳洲是全球非法藥物使用最嚴重的國家之一，對處方止痛藥的依賴日益嚴重。
當時正在戒毒的麥考伊(Zak McCoy)，在2018 年，接受 SBS 採訪時談到，他已經旅行了很多次，在不同的國家都有不同的毒品，但純粹的選擇和數量，一切毒品都在澳洲。
澳洲藥物基金會的門羅( Geoff Munroe )曾向《SBS新聞》表示，大家可能還沒有意識到問題的嚴重性。
門羅表示，在維州，因服食藥物過量的死亡人數，現在與在道路死亡人數差不多，死於服用過量止痛藥物的人，比死於道路上的人還要多。
國家藥物及酒精研究中心(National Drug and Alcohol Research Centre)的達克(Shane Darke)教授表示，鴉片類藥物是一種非常強效的特殊藥物，特別是與其他物質混合時，很容易發生併發症。
而不斷增加的危險，促使當局在 2020 年，對藥物津貼計劃（Pharmaceutical Benefits Scheme；PBS）中的鴉片類藥物，如oxycodone (羥考酮)和可待因(Codeine)的處方和供應方式進行改革。
家庭醫生麥克馬倫（ Danielle McMullen），也是澳洲醫學會副主席。她說，重複處方的次數受到限制，處方部份鴉片類藥物所需的授權等級有提高，並推出了半份裝。
麥克馬倫表示，如果做手術，並在手術後感疼痛，請準備真正適合數天份量的鴉片類藥物，而不是把送病人回家，並一直提供此類藥物，但不確定何時停止和開始使用這些藥物。她指，透過製作這些較小的包裝，是想解決有關問題。
麥克馬倫表示，鴉片類藥物並不是長期緩解疼痛的方法，使用過多後就會失去作用。
一項新研究發表在《澳洲醫學雜誌》上，研究表明這些新規則是有效，而新南威爾斯大學的本丹尼爾斯Ben Daniels博士是新研究的資深合著人。
本丹尼爾斯表示，研究的主要發現，整體鴉片類的藥物，是透過藥物津貼計劃所獲得，等同公眾補貼鴉片類的藥物，透過收緊藥物處方限制，藥物使用有所減少。雖然這些藥物也可以通過私人處方獲得，而似乎確實有些人轉向私人市場，以避過藥物津貼計劃 的限制。但他指，並不是每個人都進入私人市場。而他們確信，確實減少處方的鴉片類藥物數量。
但對於那些患有慢性疼痛的人來說，這是好壞參半的消息。
關注團體Pain Australia的瓊斯Giulia Jones表示，這增加了慢性疼痛患者面臨的問題。
瓊斯表示，患有慢性疼痛的人很悲慘。雖然患者確實想理解並跟從最新的規定，但她指，當你拿走一些東西時，但沒有替代品時——只會造成痛苦。所以，雖然他們接受需要做出一些改變，但方式並不真正合適，結果是令一班本身已非常痛苦的人，更加痛苦。
她說，澳洲因痛楚問題的嚴重程度仍未被了解，在正確解決有關問題前，還有很長的路要走。
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