在過去四個月，美國本土發生了三宗嚴重的致命襲擊，引起國內外關注。當地時間星期日晚，拉斯維加斯發生亂槍掃射的事件，一名白人男子帕多克在高處向參與音樂會的群眾亂槍掃射，造成至少59人死、500多人受傷。事件除了激發起國內外再次討論是否應該管制槍械外，亦引起大眾辯論，究竟有關行為是否應定性為「恐怖襲擊」。
雖然極端組織伊斯蘭國經已對事件承認責任，但美國執法部門則至今依然拒絕將事件定性為恐怖活動。克拉克縣警長隆巴爾多（Joseph Lombardo）回應記者提問時指出，相信槍手是一名拉斯維加斯的本地居民，更加形容他為一名「獨狼攻擊者」；而當局亦未能得知其信念或犯案意圖，程序上不可以將事件視作與恐怖主義有關。
2015年，白人至上主義者魯夫（Dylan Roof）襲擊黑人教堂，揚言要發動「種族主義戰爭」，導致9名黑人死亡；本年六月，白人男子霍奇金森（James Hodgkinson）在一個棒球場槍擊數名共和黨國會議員，造成六人受傷；今年八月，一名白人至上主義者涉嫌駕車撞向一批反種族歧視的示威者，造成一人死亡，近20人受傷。
有人認為，拒絕將今次事件（甚至是上述其他事件）定性為恐怖活動，是因為涉案者均屬於白人。但亦有人認為，凡是暴力濫殺並蓄意製造恐慌，即屬恐怖主義。事實上，恐怖主義未有一個獲得普遍接納的定義，便成為了爭拗的因素。根據內華達州的法例，任何藉由威脅或暴力，試圖對大眾造成嚴重身體傷害甚至死亡的行動，便屬於恐怖活動；但聯邦的法例則訂明，恐怖主義者須符合與外國組織（如極端組織伊斯蘭國）有聯繫的條件，即使本土組織（如白人至上主義組織「三K黨」）有類似的暴力襲擊，亦因為未符合有關定義，而只會以謀殺、傷人等罪名起訴。
去年六月，奧蘭多市同性戀酒吧導致49死的槍擊案，槍手馬丁（Omar Mateen）懷疑因為信奉伊斯蘭教，又曾經向警方透露自己效忠伊斯蘭國，當局便匆匆將事件定性為涉及宗教的恐怖主義；惟調查後發現，事件或只涉及馬丁本人仇恨性小眾有關，可能令執法人員從此都不願對襲擊事件急速妄下判斷。然而，假如在未經詳細調查，便以犯事者的種族妄下定論，排除了恐怖襲擊的可能性，或許反而才是「言之過早」。在美國，假如襲擊者並非白人，往往一開始便被標籤為「恐怖份子」，不單反映美國社會的偏見及雙重標準，實際效果便是淡化槍械氾濫的問題。
