鎢主要被用於製造採礦業的鑽頭、鑽挖隧道，輻射防護屏蔽，以及製造飛機汽車的切割設備。
踏入2021年，澳洲聯邦政府將出資大力支持，重新開發塔斯曼尼亞州的一個鎢礦。今日鐳射全方位張艾利和大家分析，今年礦業發展對澳洲國力長遠的影響。
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過去澳洲一直在重要的礦產方面，長期依賴中國，令澳洲在這方面處於弱勢。經歷去年全球經濟下滑，澳洲決心在今年打破中國對關鍵礦產，近乎壟斷的地位。聯邦政府將提供一千萬澳元的資金，重開塔斯馬尼亞州的King Island上的一座鎢礦。塔州政府將向King Island Scheelite公司提供為期10年的貸款，並安排在澳洲證交所（ASX）上市。目前正進入談判階段。
究竟，鎢礦有甚麼獨特的價值呢？
在1781年，人類發現鎢並且命名；是一種非常堅硬，鋼灰色的金屬。在自然界，主要與其他元素以化合物的形態存在，而非單獨存在。在1783年，人類第一次成功分離出黑鎢礦及白鎢礦。由於鎢元素的穩定性和密度均非常高，所以可應用於軍事用途上，如軍用避彈衣。鎢化合物也經常在化工業上，作為催化劑使用。
中國控制了全球83%的鎢產量，使美國和澳洲等國家一直遭受出口的管制。2018年，美國政府視鎢、稀土和鋰，列入對美國經濟和國家安全至關重要的35種礦產之一。 今年一月，而美國新政府延續這發展重點，將中國從美國的製造業供應鏈中移除。上個月，美國為澳洲稀土礦商Lynas提供了6000萬美元（7800萬澳元）的資金，用於在德克薩斯州建設加工廠。澳洲駐華盛頓大使阿瑟.斯諾甸奴（Arthur Sinodinos）認為，這筆交易證明了美國很樂意使用澳洲資源和企業，作為填補遠離中國所留下的空白。
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目前美國並沒有任何正在運營的鎢礦，而澳洲也只有在塔斯曼尼亞州的一座小規模的礦場正在生產。澳洲總理莫里遜（Scott Morrison）上週發表講話時也提到了關鍵礦產，這是澳洲政府現代製造業戰略花上15億澳元投資，重要的一環。 King Island Scheelite的執行主席雅各（Johann Jacobs）表示，「海豚專案」將成為世界上品質最高的鎢礦之一。塔州政府提供的1000萬澳元貸款，是重新開發King Island礦山所需的8500萬澳元資金的一部分。
這座礦山曾在1917年至1992年期間運營，當時關閉的原因是因為鎢價十分低迷，但儲存量卻十分充足。 該公司希望聯邦政府再給1500萬澳元，然後透過股票和債務市場去集資餘下的錢。 該公司已經從商品貿易商Nobel集團和北歐製造商Sandvic集團，獲得了70%的計劃產量承購協定。
鎢是一種極具戰略意義的金屬，也是對本國(澳洲) 國家安全至關重要行業的關鍵投入。澳洲國立大學（ANU）戰略研究榮譽教授曉治.懷特（Hugh White）認為未來十年，澳洲政府應該加快對本國關鍵礦產項目的資助。懷特教授認為澳洲政府必須明白，不準備相信中國是鎢和其他關鍵礦產的供應商，可能會產生的後果；這種後果可能會削弱澳中之間的信任。但他深信，澳洲聯邦政府會更仔細考慮澳洲的長遠利益。
