根據新州警方表示，在昨晚（12月26日）11時50分左右，其中一艘參賽帆船Flying Fish Arctos的一名船員被帆船的帆桿，即是帆船底部的一根大水平桿擊中身亡。雖然其他船員對受害人進行了心肺復甦，但他卻返魂無術。
Flying Fish Arctos一共有10名船員及船長與領航員，同時亦被視為是參賽船隊的旗艦帆船，事發時位於新州南海岸Ulladulla東南偏東約30海浬處。
大約兩小時後，另一艘位於Batemans Bay以東及東北約30海哩處的帆船Bowline，一名船員亦同樣被帆船的帆桿擊中，船員亦對受害人進行了心肺復甦，但最終身亡。
Bowline號擁有7名船員以及船長和領航員。資料顯示，船員們「是根據他們的經驗和海上比賽的能力而被挑選，其中一些船員是擁有40多年的經驗，而另一些船員則是剛開始海上航行，亦滿足了船主希望鼓勵在本地水域推動海上賽事的承諾。」
比賽共有16艘帆船，發生意外的兩艘船隻退出比賽。到今日清晨，西南偏西風向新州南部海岸和巴斯海峽帶來強風。
這是繼1998年比賽期間，有六名船員在風暴中喪生之後，再有意外發生，而在26年前發生的意外之後，有關方面亦對賽事的安全作了重大的改革。
事發後，Flying Fish Arctos已向坎培拉的澳洲海事安全局（Australian Maritime Safety Authority，AMSA）通報事件。船隻改變航線並抵達傑維斯灣（Jervis Bay）。
Bowline號則由一艘警船護送靠岸。
管理這場遊艇比賽的澳洲巡航遊艇俱樂部（CYCA）在一份聲明中表示：「由於水警正在處理這些事件，而且尚未聯繫到所有家庭成員，現階段無法提供進一步的細節」，「我們的心與死者的船員、家人和朋友同在。」
天氣惡劣
另一艘參賽船隻Porco Rosso亦有船員在比賽期間，在意外發生當晚被捲入海中一公里多，她在預報的強風中駛過新州海岸的格林角(Green Cape)時，被風吹落海中。
CYCA 副負責人 David Jacobs 表示：「這是你能經歷的最可怕的經歷之一」，「（並且）那是在晚上，所以更加可怕」，「幸運的是，有完善的系統和程序來應對這種情況救人」。
事件觸發船員的緊急位置指示無線電信標，這是所有參加比賽的人士都必須佩戴的安全裝置。結果，澳洲海事安全局自動收到事件的通知，並聯繫比賽的競賽委員會。
澳洲海事安全局還部署了一架緊急服務飛機開始搜尋船員。
David Jacobs表示：「我們相信，他們被沖到距離船約 1.2 公里。」
澳洲巡航遊艇俱樂部副負責人David Jacobs表示比賽會繼續進行。 Source: AAP / Mick Tsikas
船員被救回後，Porco Rosso選擇在約凌晨4點45分退賽，未有繼續進入巴斯海峽。當時那裡刮著強風。
其實在昨天出發前，另一艘帆船LawConnect的負責人Beck曾經表示，對今次航線中經過的地區會有強風，可能會令航行十分困難表示擔憂。
「所有人都應該對這種天氣情況感到緊張，因為當風勢強勁的時候，在海上會很容易出事。我們會努力面對這些艱難的情況並做到最好。」
比賽繼續進行
David Jacobs 表示，比賽「絕對」將繼續進行，第一批船隻預計將於星期五晚間或周六清晨抵達荷伯特。
他向澳洲廣播公司表示：「（天氣）條件很具有挑戰性，但不過分」，「我們遇到了大約 25 節的風，來自北海，大約兩米左右，所以大多數水手通常可以輕鬆應對這種情況。」
Lock Comanche退賽後，現時是LawConnect處於領先位置，而後者去年僅以51秒之差輸給前者。截至澳洲東部時間今天凌1時30分，已有至少7艘帆船退出，包括來自塔州並曾經贏得兩屆冠軍的Alive及2014年的冠軍Wild Oats 。
Alive 號是在澳洲東部時間昨天下午4時因發動機問題退出，而由兩名父子駕駛的Transcendence Rudy Project號則於東部時間下午6時20分左右在新州Kiama附近沉沒，不過船上並無人受傷。
總理艾巴尼斯向遇難船員表示哀悼：「我們悲痛地從比賽的悲劇中醒來，得知兩名水手喪生的可怕消息」，「在這個深感悲痛的時刻，我們的心與船員、他們的家人和親人同在。」
Flying Fish Arctos是一家總部位於新州的 50 英尺高的遊艇，自 2001 年建成以來，已參加過 17 屆雪梨至荷伯特風帆大賽。
船是為環球航行而設計，目前由位於雪梨北岸Mosman的帆船學校 Flying Fish 使用。
今年的船員由 12 名成員組成，其中包括荷伯特退伍軍人和國際船員，船長是參賽七次的荷伯特船員George Martin，是當地最有經驗的水手。
Bowline號是第3次參賽，是今年參加比賽的四艘南澳遊艇之一，在 2021 年和 2022 年的藍水經典(bluewater classic)賽中分別獲得第 33 名和第 79 名。
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