جنرال انگوس کمپ‌بیل سال گذشته پس از نشر گزارش بررسی‌های چهارساله بازرس کل ارتش در مورد ارتکاب جنایت جنگی در افغانستان، تصمیم گرفت مدال افتخاری نظامیانی که در قالب نیروی ویژه در آن کشور جنگیده، از آن‌ها پس گرفته شود.
اما آقای داتون با ابطال این تصمیم جنرال کمپ‌بیل، گفته که او نمی‌خواهد اکثریت درستکار در گناه اقلیت گنه‌کار بسوزند.
مطابق تصمیم آقای داتون، بیش از سه هزار سرباز می‌توانند مدال‌های خود را حفظ کنند و تنها نشان افتخار کسانی سلب می‌شود که محکوم به ارتکاب جنایت جنگی شده‌اند.
وزیر دفاع به رادیو ٢جی‌بی گفت: «ما نباید ٩٩ درصد را به خاطر گناهان یک درصد مجازات کنیم».
در گزارش بازرس کل ارتش که موسوم به «گزارش بررتون» است، از شواهدی پرده برداشته شد که حاکی از ارتکاب جنایت جنگی توسط سربازان نیروی ویژه آسترالیا در افغانستان بود.
بر اساس یافته‌های گزارش، دست‌کم ٢٥ سرباز آسترالیایی متهم به قتل غیرقانونی حداقل ٣٩ غیرنظامی و زندانی افغان هستند و پیشنهاد شده که ۱٩ تن آن‌ها تحت پیگرد قانونی قرار بگیرند.
حکومت آسترالیا در پی نشر بخش‌هایی از این گزارش در ماه نوامبر سال گذشته، از مردم افغانستان عذرخواهی کرد.
حکومت فدرال قبلاً تصمیم جنرال کمپ‌بیل مبنی بر سلب مدال از این سربازان را به خاطر واکنش‌های شدید علیه آن به تعلیق درآورده بود، اما آقای داتون پس از تصاحب کرسی وزارت دفاع، در آستانه روز انزک، ٢٥ اپریل، آن را کاملاً لغو کرد.
او گفت: «این، پیشاپیش روز انزک، به وضاحت به مردم می‌گوید که ما در صدد اصلاح هستیم، ما می‌خواهیم از آن‌هایی که به کشور ما خدمت کرده، و در راه خدمت جان داده، حمایت کنیم».
آسترالیا هفته گذشته اعلام کرد که به پیروی از ایالات متحده امریکا، تا ماه سپتامبر به دو دهه حضور نظامی خود در افغانستان پایان می‌دهد.
