Der Electoral Act enthält eine Lücke, die es erlaubt, irreführende Werbung außerhalb des Wahlkampfes zu verbreiten.
Experten zufolge schadet dies nicht nur dem Ruf eines politischen Kandidaten, sondern auch dem Wahlprozess.
Im Jahr 2022 reichte der unabhängige ACT-Senator David Pocock bei der australischen Wahlkommission, der Australian Electoral Commission (AEC), eine formelle Beschwerde über ein digital verändertes Bild von ihm ein, das einen Monat nach der Festlegung des Wahltermins erschien.
Auf dem Plakat war zu sehen, wie Pocock die Knöpfe seines Hemdes aufriss, um das offizielle Logo der Partei der Greens zu enthüllen. Solche Plakate wurden am Straßenrand und auf geparkten Lastwagen in der Nähe von Wahllokalen gefunden.
Das Bild wurde von der konservativen politischen Lobbygruppe Advance Australia authorisiert.
Die AEC entschied, dass das Bild irreführend sei und während eines Wahlkampfs nicht veröffentlicht werden sollte. Advance Australia war mit den Ergebnissen nicht einverstanden, erklärte sich jedoch bereit, das Bild nicht zu zeigen.
Diese digital veränderten Flugblätter von Alex Dyson wurden in die Briefkästen von WählerInnen im Wahlkreis Wannon verteilt. Authorisiert waren sie von Advanced Australia. Credit: Supplied
Als Advance Australia im Februar dieses Jahres beschloss, ein ähnliches digital verändertes Bild zu veröffentlichen — dieses Mal mit einem neuen Gesicht —, verstießen sie dabei nicht gegen das Wahlgesetz.
In der Wählerschaft von Wannon wurde ein digital verändertes Bild des unabhängigen Kandidaten Alex Dyson auf Flyern verbreitet, auf denen er sein Hemd aufreißt, um ein T-Shirt mit dem offiziellen Logo der Partei der Greens zu sehen.
Für Alex Dyson habe das Bild gemischte Reaktionen ausgelöst.
„Einige waren offensichtlich ziemlich schockiert, weil sie kleingedruckt sehen konnten, dass es sich um Advance Australia handele. Andere Menschen, die vielleicht schlecht sehen oder das Kleingedruckte nicht gelesen haben, waren aus einem anderen Grund ebenfalls schockiert.“
Es ist ziemlich wild.
Laut Yee-Fui Ng, Associate Professor an der Monash Law School wurde Advance Australia gesagt, dass dies nicht erlaubt sei, und dass sie ein Schlupfloch in den Regeln entdeckt hätten.
Nach Angaben eines Sprechers von Advance Australia habe die AEC ihnen mitgeteilt, dass Material wie der Flyer von Alex Dyson „nicht gegen das Wahlrecht verstößt“.
Abschnitt 329 des Electoral Act verbietet die Veröffentlichung von Material, das einen Wähler in die Irre führen oder täuschen könnte, aber erst, nachdem die Wahlen offiziell ausgerufen wurden.
Nach Ansicht von Bill Browne, Direktor des Programms für Demokratie und Rechenschaftspflicht des Australia Institute, sei es Sache des Zuschauers, zu beurteilen, was irreführend wäre, wenn es um politische Werbung geht.
„Ein gesundes Maß an Skepsis ist bei der Bewertung von Werbung immer eine gute Idee, und das gilt wahrscheinlich umso mehr für politische Werbung.“
Entdecken Sie mehr Geschichten, Interviews und Nachrichten von SBS German
