Νομική προσφυγή εναντίον της Qantas από την Επιτροπή Ανταγωνισμού

Aircraft stock images

A Qantas Boeing 787-9 Dreamliner about to land at Rome Fiumicino airport after a 6 hours flight from Perth. Credit: SOPA Images/Sipa USA/AAP images

Η Αυστραλιανή Επιτροπή Ανταγωνισμού και Προστασίας Καταναλωτών (ACCC), γνωστοποίησε ότι κινείται νομικά εναντίον της εταιρίας Qantas, με την κατηγορία της πώλησης εισιτηρίων για πτήσεις που είχε ήδη ακυρώσει.


Η Qantas κατηγορείται από την αυστραλιανή ρυθμιστική αρχή ανταγωνισμού ότι διαφήμιζε και πωλούσε εισιτήρια για περισσότερες από 8.000 πτήσεις, τις οποίες είχε ήδη ακυρώσει.

Συγκεκριμένα τα εισιτήρια αφορούσαν πτήσεις, που επρόκειτο να πραγματοποιηθούν το διάστημα Μαΐου-Ιουλίου του 2022, αλλά, είχαν ακυρωθεί.

Η ACCC, μάλιστα, επισημαίνει ότι ο εθνικός αυστραλιανός αερομεταφορέας, συνέχισε μέσω διαδικτύου να πουλά εισιτήρια για αυτές πτήσεις, 2 εβδομάδες έως και ένα μήνα, αφότου γνώριζε ότι είχαν ακυρωθεί.

Επιπρόσθετα, η Qantas κατηγορείται ότι για περισσότερες από 10.000 πτήσεις που είχαν ακυρωθεί το επίμαχο διάστημα Μαΐου-Ιουλίου του 2022, δεν ενημέρωσε άμεσα τους ενδιαφερόμενους πελάτες, αλλά, το έπραξε με κατά μέσο όρο καθυστέρηση 18 ημερών.

Η ACCC προσέφυγε, σήμερα, στο ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Αυστραλίας, υποστηρίζοντας ότι η Qantas Airways προέβη σε ψευδείς, και παραπλανητικές επιχειρηματικές πρακτικές. Ως αποτέλεσμα αυτών των πρακτικών πελάτες ζημιώθηκαν οικονομικά.

Αντίδραση από την εταιρία

Η Qantas εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία δηλώνει ότι λαμβάνει σοβαρά υπόψιν τις κατηγορίες και θα απαντήσει πλήρως σε αυτές στο δικαστήριο. Σημείωσε δε ότι το επίμαχο διάστημα ήταν μια περίοδος μεγάλων αναταραχών για το σύνολο του κλάδου αερομεταφορών.

Πάντως, η Qantas, σήμερα, προέβη και σε μια ακόμη ανακοίνωση που σχετίζεται με το αμφιλεγόμενο πρόγραμμα των πιστώσεων για πτήσεις που δεν πραγματοποιήθηκαν λόγω κορωνοϊού.

Υπενθυμίζεται ότι τον Μάρτιο του 2020, όταν τα πάντα σταμάτησαν, εκδόθηκαν από την Κουάντας ανάλογες πιστώσεις συνολικού ύψους $2 δις. Τον περασμένο Ιούνιο, η εταιρία γνωστοποίησε ότι πιστώσεις αξίας περίπου $400 εκ. δεν είχαν διεκδικηθεί και ότι οι πελάτες είχαν προθεσμία μέχρι το τέλος του έτους, ειδάλλως τα χρήματα θα χάνονταν προς όφελος της Qantas. Τελικά, αποφάσισε να άρει τη χρονική προθεσμία.

Εν τω μεταξύ η είδηση της νομικής προσφυγής της ACCC, εναντίον της Qantas, ήρθε τη στιγμή που δύο πρώην πρόεδροι της Αυστραλιανής Επιτροπής Ανταγωνισμού και Προστασίας Καταναλωτών, εξαπολύουν πυρά εναντίον της κυβέρνησης για την απόφαση της σε σχέση με την Qatar.

Υπενθυμίζεται ότι η Qatar Airways, ζήτησε από την κυβέρνηση να προσθέσει 21 εβδομαδιαίες πτήσεις σε Βρισβάνη, Σύδνεϋ και Μελβούρνη. Όπως είναι αντιληπτό κάτι τέτοιο θα ενέτεινε τον ανταγωνισμό και θα πίεζε τις υψηλές τιμές των εισιτηρίων προς τα κάτω.

Η κυβέρνηση, ωστόσο, απέρριψε το αίτημα της Qatar, επικαλούμενη λόγους εθνικού συμφέροντος, που ακόμη δεν έχουν εξηγηθεί επαρκώς.

Η κυβέρνηση κατηγορείται ότι προστατεύει την κερδοφορία της Qantas, η οποία συνεργάζεται με την Emirates, και από κοινού ελέγχουν περίπου το 45% των πτήσεων προς Ευρώπη, με ενδιάμεσο σταθμό τη Μ. Ανατολή.

Τώρα έρχονται, τα δύο πρώην κορυφαία στελέχη της Επιτροπής Ανταγωνισμού και επιβεβαιώνουν το γεγονός ότι η απόφαση της κυβέρνησης πλήττει τους καταναλωτές.

Ο Allan Fells, πρώτος πρόεδρος της ACCC, σημείωσε ότι πρόκειται για μια πολύ κακή απόφαση, με οποιοδήποτε κριτήριο και αν αξιολογηθεί.

Τόνισε ότι οι τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων είναι κατά 50% υψηλότερες από την περίοδο πριν την πανδημία, και συνεπώς η διαθεσιμότητα περισσότερων πτήσεων και επιβατικών θέσεων, σίγουρα θα πίεζε τις τιμές προς τα κάτω.

Επιπρόσθετα, και ο Rod Sims ο οποίος διετέλεσε πρόεδρος της ACCC την περίοδο 2011-222 σημείωσε ότι η κυβερνητική απόφαση βλάπτει τον ανταγωνισμό.

Η κυβέρνηση, τώρα, πιέζεται προκειμένου να επανεξετάσει την απόφαση της.



Share