Είμαστε στο 1999 και ο τότε πρόεδρος της Ρωσίας Μπόρις Γιέλτσιν ανακοινώνει την απόφασή του να παραιτηθεί πρόωρα.
Στη θέση του διορίζει μια άγνωστη ως επί το πλείστων προσωπικότητα, η οποία είχε διοριστεί πρωθυπουργός της χώρας τέσσερις μήνες νωρίτερα.
Ο Βλαντιμίρ Πούτιν έκτοτε διατηρεί τον έλεγχο στην ηγεσία της Ρωσίας, αποτελώντας βασικό πρόσωπο σε μια από τις πιο ταραχώδεις περιόδους της ιστορίας του έθνους.
Οι επιλογές του, οι αποφάσεις του και οι αλλαγές που έφερε στη χώρα έχουν χαρακτηριστεί αμφισβητήσιμες και αμφιλεγόμενες.
Το δίδυμο Μεντβέντεφ-Πούτιν κυβέρνησε σαν δυαρχία Αυτό που έχει γίνει γνωστό ως η κοινή ηγεσία της Ρωσίας μεταξύ 2008 και 2012.
Ο Βλαντίμιρ Πούτιν δεν μπορούσε να υπηρετήσει συνταγματικά μια τρίτη συνεχή θητεία ως πρόεδρος της Ρωσίας, οπότε ανέλαβε τον ρόλο του πρωθυπουργού υπό τον πρόεδρο Ντμίτρι Μεντβέντεφ.
Αλλά τα σημάδια των πραγματικών προθέσεών του έγιναν σαφή το 2011, όταν ανακοίνωσε ότι θα διεκδικούσε τρίτη θητεία στην προεδρία.
Έκανε την ανακοίνωση μετά τις αλλαγές στο σύνταγμα που προκάλεσαν μαζικές διαμαρτυρίες σε ολόκληρη τη Ρωσία.
Ο κόσμος ισχυρίστηκε ότι τα αποτελέσματα των εκλογών χειραγωγήθηκαν υπέρ του κόμματος «Ενωμένη Ρωσία» του Πούτιν.
Το 2012, διατήρησε τον ρόλο του προέδρου, μόνο που αυτή τη φορά για εξαετή θητεία.
Σε μια συγκινητική ομιλία, υποστήριξε ότι το κόμμα του κέρδισε μια «δίκαιη και ειλικρινή» διαδικασία.
