Πριν από δέκα χρόνια, μια νέα τότε εταιρεία παρασκευής ουίσκι είχε κατακτήσει την πρώτη θέση σε διεθνή διαγωνισμό, αφήνοντας πίσω εταιρείες και χώρες με μακρόχρονη εμπειρία στην παραγωγή ουίσκι.
Την περασμένη Τετάρτη, ο ιδρυτής της Nant Distilling, Keith Batt, εμφανίστηκε στο δικαστήριο, αντιμετωπίζοντας κατηγορίες για φερόμενη εξαπάτηση επενδυτών. Ο κ. Batt κατηγορείται για 736 φερόμενα αδικήματα, εκ των οποίων 622 αφορούν απάτη, 66 κλοπή και 48 ανέντιμη απόκτηση οικονομικού πλεονεκτήματος.
Το επενδυτικό σχήμα περιλάμβανε επενδυτές που αγόραζαν βαρέλια ουίσκι μετά την έναρξη της παραγωγής στο αποστακτήριο της Nant στο Bothwell, στα κεντρικά υψίπεδα της Τασμανίας. Οι επενδυτές πλήρωναν για τα βαρέλια, τα οποία, όμως, παρέμεναν στις αποθήκες της εταιρείας. Η Nant υποσχόταν πως θα τα αγόραζε πίσω σε πολλαπλάσια τιμή, όταν αυτά ωρίμαζαν.
Ωστόσο, εικάζεται ότι, όταν ωρίμασαν πολλά βαρέλια, δεν ήταν γεμάτα και ότι το ουίσκι είχε αφαιρεθεί. Οι κατηγορίες κλοπής ανέρχονται συνολικά σε 361.000 δολάρια και αφορούν 43 φερόμενα θύματα, μεταξύ των οποίων 37 άτομα, τρεις εταιρείες και τρία ταμεία συνταξιοδότησης.
Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, ένα από τα φερόμενα θύματα αγόρασε 13 βαρέλια προς 3.667 δολάρια το καθένα, ενώ ένα άλλο, μέσω ταμείου συνταξιοδότησης, αγόρασε δύο βαρέλια προς 15.000 δολάρια το καθένα.
Οι κατηγορίες για ανέντιμη απόκτηση οικονομικού πλεονεκτήματος, σχετίζονται με βαρέλια για τα οποία είχαν εκδοθεί πιστοποιητικά που, σύμφωνα με την κατηγορία, ανέφεραν ψευδώς ότι είχαν γεμιστεί και αποθηκευτεί.
Ο κ. Μπατ αναμένεται να εμφανιστεί ξανά στο δικαστήριο τον Μάιο.
*Κάντε κλικ στο ηχητικό για να ακούσετε όλη την ανταπόκριση από την Τασμανία.
