Η αύξηση των τελών για τη βίζα διεθνών φοιτητών και η περικοπή των δαπανών για συμβούλους είναι μερικά από τα σχέδια του Εργατικού Κόμματος για να διατηρήσει τον προϋπολογισμό σε υγιή τροχιά.
Σε περίπτωση επανεκλογή του κόμματος, από την 1η Ιουλίου θα αυξήσουν τα τέλη έκδοσης διεθνούς φοιτητικής βίζας από 1.600 σε 2.000 δολάρια.
Σε συνέντευξη Τύπου ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας, Τζιμ Τσάλμερς και η υπουργός Οικονομικών Κέιτι Γκάλαχερ αποκάλυψαν περαιτέρω εξοικονόμηση 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων από τις προεκλογικές οικονομικές και δημοσιονομικές προοπτικές.
Ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Πίτερ Ντάτον ανακοίνωσε νωρίτερα μέσα στον μήνα ότι θα θέσει ανώτατο όριο γύρω στο 25% στον αριθμό των αλλοδαπών φοιτητών που γίνονται δεκτοί στα δημόσια πανεπιστήμια.
Σε μια προσπάθεια να λυθεί η κρίση της οικονομικά προσιτής στέγασης στη χώρα, ο Συνασπισμός είχε δηλώσει ότι θα μειώσει τον αριθμό των αλλοδαπών φοιτητών που έρχονται στην Αυστραλία κάθε χρόνο κατά περίπου 80.000 άτομα.
Οι Εργατικοί αποκάλυψαν το κόστος των δεσμεύσεων που έχουν αναληφθεί από τον προϋπολογισμό του Μαρτίου, αυξάνοντας την πίεση προς τον Συνασπισμό να δημοσιοποιήσει τις δικές του κοστολογήσεις.
Ωστόσο, το κοινοβουλευτικό γραφείο προϋπολογισμού δεν δημοσιεύει τον πλήρη κατάλογο των κοστολογήσεων πριν από τις εκλογές, με τον Δρ Τσάλμερς να αναφέρει πως οι κοστολογήσεις δείχνουν ότι το κόμμα του διαχειρίζεται τον προϋπολογισμό και την οικονομία με υπεύθυνο, μελετημένο και μεθοδικό τρόπο.
Από πού προέρχονται όμως οι εξοικονομήσεις των Εργατικών;
Τα χρήματα αυτά θα έρθουν από τα τέλη έκδοσης φοιτητικής βίζας, τα οποία θα αυξηθούν σε 2.000 δολάρια από το νέο οικονομικό έτος, αποδίδοντας στον προϋπολογισμό 760 εκατομμύρια δολάρια σε σχέση με τις μελλοντικές εκτιμήσεις.
Η αλλαγή αυτή ωστόσο δεν αναμένεται να επηρεάσει τις ρυθμίσεις για τους αιτούντες από τα νησιά του Ειρηνικού και το Ανατολικού Τιμόρ.
Επιπλέον 6,4 δισεκατομμύρια δολάρια θα προέλθουν από τη μείωση των δαπανών για συμβούλους, εργολάβους και προσλήψεις εργατικού δυναμικού, καθώς και από μη μισθολογικές δαπάνες, όπως ταξίδια, φιλοξενία και ακίνητα.
Η υπουργός Οικονομικών τονίζει πως σε αντίθεση με την υπόσχεση του Συνασπισμού να περικόψει 41.000 θέσεις εργασίας στο δημόσιο, οι εξοικονομήσεις αυτές δεν θα επηρεάσουν καμία υπηρεσία ή πρόγραμμα που παρέχει το δημόσιο της χώρας.
Το έλλειμμα του προϋπολογισμού θα μειωθεί από 151,6 δισεκατομμύρια δολάρια σε 150,5 δισεκατομμύρια δολάρια ως αποτέλεσμα των αλλαγών αυτών και αναμένεται να συμβάλει στην κάλυψη της άμεσης φορολογικής έκπτωσης των 1.000 δολαρίων που ανακοίνωσε το Εργατικό, η οποία εκτιμάται ότι θα κοστίσει στον προϋπολογισμό 2,4 δισεκατομμύρια δολάρια σε σχέση με τις μελλοντικές εκτιμήσεις, όπως αναφέρει.
Εν τω μεταξύ, ο εκπρόσωπος της αντιπολίτευσης για το υπουργείο Οικονομικών Άνγκους Τέιλορ επέρριψε ευθύνες στον υπουργό Εθνικής Οικονομίας μετά την προειδοποίηση ότι η παγκόσμια πιστοληπτική ικανότητα της Αυστραλίας θα μπορούσε να τεθεί σε κίνδυνο.
Η S&P Global Ratings ανέφερε ότι οι «εκτός προϋπολογισμού» προεκλογικές δεσμεύσεις - για τις οποίες οι Εργατικοί μοιράστηκαν τις κοστολογήσεις την Δευτέρα, ενδέχεται να θέσουν σε κίνδυνο την πιστοληπτική αξιολόγηση ΑΑΑ της Αυστραλίας.
Ο κ. Τέιλορ ισχυρίζεται ότι οι Εργατικοί και όχι ο Συνασπισμός, όπως ανέφερε ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας, αποτελούν τον μεγαλύτερο κίνδυνο για την οικονομία.
Χωρίς να δώσει στη δημοσιότητα το κόστος των προεκλογικών υποσχέσεων του Συνασπισμού, είπε ότι ανάμεσα σε αυτές θα συμπεριληφθούν χαμηλότεροι φόροι για τις μικρές επιχειρήσεις και φοροελαφρύνσεις για τους αγοραστές πρώτης κατοικίας.
