2025년 첫날에 태어난 아기는 그 해의 첫 번째 아기일 뿐만 아니라 한 세대를 대표하는 첫 번째 아기입니다.
2025년에서 2039년 사이에 태어난 베타 세대는 우리 시대를 살고 있는 일곱 번째 세대입니다.
이들은 전 세계 인구의 16%를 차지할 것으로 예상되며, 그들 중 다수는 22세기를 맞이할만큼 오래 살 것으로 예상됩니다.
아날로그에서 디지털 기술로의 전환을 목격한 Z세대와 달리 베타 세대는 인공 지능의 등장으로 크게 변화된 기술적으로 고도로 통합된 세상에서 성장할 것입니다.
그 결과, 이들의 기술 숙련도는 매우 높을 것으로 보입니다.
모나시 청소년 정책 및 교육 관행 센터의 루카스 월시 이사는 세계가 지구 온난화를 막기 위해 충분한 노력을 기울일 것이라고 낙관하지 않는다며 베타 세대도 기후 변화의 영향을 물려받을 것이라고 말했습니다.
Generation beta will grow up in an entirely technologically integrated world. Source: Getty / Riccardo Milani
"기후 변화와 관련된 주요 회담들의 그 효과는 점점 줄어들고 있습니다.”
"사회의 개인화가 증가함에 따라 정체성을 위한 정치와 세상에서 우리의 위치에 대해 생각하는 다른 방식이 반영되고 있으며, 이제 정체성은 '나'에 관한 것입니다."
가장 급진적인 변화로 예상되는 것은?
월시 이사는 "크리스마스 트리의 불빛처럼" 두드러져 나타나고 있는 오늘날의 청소년의 특징 중 하나는 기관에 대한 불신이라고 말했습니다.
"매년 젊은이들 사이에서 주류 정치 기관에 대한 우려와 비판이 커지고 있습니다."
이러한 비판은 이전 세대가 세운 경제적, 사회적 구조가 많은 젊은이들에게 불합리하게 작용하고 있다는 깨달음에서 비롯된 것이라고 그는 덧붙였습니다.
"지금까지는 자격증을 갖고 훈련을 더 많이 받으면 더 나은 일자리로 이어질 것이라고말해왔습니다. 그리고 언젠가는 집을 살 여유가 생기고 가족을 꾸릴 수도 있었죠."라고 그는 말했습니다.
"이것만큼 '누가 이 게임의 규칙을 정하는 걸까?'라고 생각하게 만드는 일은 없을 겁니다."
하지만 멜번대학교 사회학과 댄 우드먼 교수는 제도에 대한 압도적인 불신이나 거부로 인한 결과는 아직 알 수 없다고 말합니다.
"베타 세대는 한 세대뿐만 아니라 수세기 동안 형성한 제도에 대해 신뢰가 약화된 세상에서 태어나고 있습니다."라고 그는 말했습니다.
"예를 들어 민주주의가 의심받는 세상에서 사는 것이 무엇을 의미하는지 보는 것은 흥미로운 일일 것입니다."
이전 세대가 21세기 세대보다 공통점이 더 많았고 새로운 세대는 더 빠른 속도로 변화하고 있는 것처럼 보일 수 있습니다.
하지만 월시 이사는 그렇지 않다고 말합니다.
사회적 개별화와 분열은 "1970년대 후반과 1980년대 이후로 대두되고 있는 장기적인 추세"라고 그는 말했습니다.
"우리가 보고 있는 세대 간의 차이는 더 넓게 보면 개인화 추세의 일부일 수 있습니다."
베타 세대에게 기대할 수 있는 것은?
"예측하는 것은 문제의 소지가 있습니다... 엄청난 양의 변화가 일어나고 있기 때문입니다." 월시 이사는 말했습니다.
"X 세대나 베이비붐 세대, 심지어 베타 세대와 같은 용어를 사용할 때, 이러한 세대별 특징은 시간이 지나면서 소급해서 나타나는 경향이 있습니다."
우드먼 교수는 세대별 명칭 사용에 조심해야 한다고 말합니다.
"이제 막 태어났거나 아직 태어나지 않은 세대의 미래를 예측하는 것 뿐입니다. 한 세대 동안 변화할 수 있는 것은 많습니다."
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익스플레이너: 2025년 새해 결심, 얼마나 지킬 수 있을까?
SBS Korean
07/01/202507:42
