سه کشتی جنگی چین که هفته گذشته در داشتند، دوباره وارد منطقه انحصاری اقتصادی استرالیا شده و در حال حاضر در مجاورت تاسمانیا هستند.
وزارت دفاع تایید کرده است که با ارتش نیوزیلند برای ردیابی مشترک سه کشتی جنگی که در حدود ۳۰۰ کیلومتری شرق هوبارت در حال عملیات هستند، همکاری می‌کند.
این خبر در حالی منتشر می شود که مقامات کانبرا با این سوال مواجه بودند که چرا یک خلبان ویرجین اولین کسی بود که به مقامات در مورد رزمایش پکن در روز جمعه هشدار داد؛ اتفاقی که خطوط هوایی را مجبور به تغییر پروازها کرده بود.
منطقه انحصاری اقتصادی یک منطقه دریایی است که از ۲۲ تا ۳۷۰ کیلومتری از خط ساحلی استرالیا امتداد دارد که استرالیا بر آن صلاحیت قضایی و حقوق حاکمیتی دارد.
نیروهای دفاعی استرالیا و نیوزیلند اعلام کردند که پس از ورود مجدد کشتی‌ها به منطقه انحصاری اقتصادی استرالیا در ساعات اولیه روز سه‌شنبه، به ردیابی ناوگان نیروی دریایی ارتش آزادی‌بخش خلق «در مجاورت مسیرهای دریایی استرالیا» ادامه می‌دهند.
وزارت دفاع در بیانیه ای اعلام کرد: «استرالیا از همه نظامیان فعال در منطقه انتظار دارد که به طور شفاف تعامل کنند، بالاترین استانداردهای ایمنی و حرفه‌ای را حفظ کنند و ما همه کشورها را تشویق می‌کنیم تا ارتباطات باز را حفظ کنند تا اطمینان حاصل شود که اقدامات آنها از امنیت و ثبات منطقه حمایت می‌کند.»
در ادامه این بیانیه آمده است: «ما به حق همه کشورها بر اساس قوانین بین‌المللی برای اعمال آزادی دریانوردی و پرواز در آب‌ها و حریم هوایی بین‌المللی احترام می‌گذاریم، همانطور که انتظار داریم دیگران اقدامی مشابه کنند.»
این ناوگروه به مسیر خود در امتداد ساحل شرقی استرالیا ادامه داد و نمایندگان ایرسرویس استرالیا در یک جلسه استماع پارلمان گفتند که ۴۹ پرواز جمعه گذشته پس از اینکه نیروی دریایی چین اعلام کرد در حال انجام فعالیت های خطرناک در حریم هوایی شلوغ است، تغییر مسیر دادند.
بریجت مک‌کنزی، سناتور نشنالز، عصر روز دوشنبه از مقامات در مورد گاه‌شماری رویدادها انتقاد کرد.
راب شارپ، مدیر اجرایی ایرسرویس استرالیا تایید کرد که سازمانش در ساعت ۹:۵۸ صبح روز جمعه از خطر هواپیماها آگاه شده است.
او گفت: «در واقع، ویرجین استرالیا اطلاع داد که یک کشتی جنگی خارجی اعلام کرده است که در حال انجام شلیک واقعی در ۵۵۶ کیلومتری شرق سواحل ما است. به این ترتیب بود که ما ابتدا متوجه موضوع شدیم.»
آقای شارپ گفت که ظرف دو دقیقه، تا ساعت ۱۰ صبح، کنترل ترافیک هوایی یک هشدار خطر را شروع کرد تا به همه پروازهای منطقه اطلاع دهد که خطر وجود دارد.
پیتر کوران معاون مدیر اجرایی گفت درست بعد از ساعت ۱۰ صبح مرکز عملیات ملی سازمان با فرماندهی عملیات مشترک دفاعی تماس گرفت تا در مورد وضعیت مشاوره دهد.
او گفت که ایرسرویس استرالیا مطمئن نیست که آیا این یک دروغ بالقوه است یا واقعی، اما این اطلاعات منتقل شده است.
در پاسخ به این گزارش‌ها، آنتونی آلبانیزی، نخست وزیر استرالیا، اندکی پس از دریافت هشدار مجددا تایید کرد که ارتش استرالیا از این حادثه آگاه بوده است.
او به خبرنگاران گفت: «با رئیس نیروی دفاعی در مورد آنچه رخ داده صحبت کرده‌ام.»
