Más del 80% de los residentes australianos mayores de 16 años han recibido las dos dosis de la vacuna contra la COVID-19, pero los expertos y activistas están cada vez más preocupados por la baja cobertura de la vacuna entre algunas comunidades de riesgo.
La vacunación en Australia, en donde sus habitantes están recuperando aceleradamente una práctica normalidad en sus vidas, se realiza a distintas velocidades en los estados y territorios del país. Asimismo, las tasas de cobertura de la vacuna entre las comunidades marginadas varían mucho, especialmente entre los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres y las personas que viven con discapacidad siguen estando en riesgo.
Hasta el 5 de noviembre, el 79,6% de los participantes en el Plan Nacional de Seguro de Discapacidad (NDIS) había recibido una dosis de la vacuna COVID-19, y el 70,4% estaba totalmente vacunado, según las cifras del Ministerio de Salud de Australia.
Puntos destacados:
- La vacunación en Australia, en donde sus habitantes están recuperando aceleradamente una práctica normalidad en sus vidas, se realiza a distintas velocidades en los estados y territorios del país.
- Una persona con Síndrome de Down tiene 36 veces más probabilidades de morir de COVID. Si tiene dos vacunas, las probabilidades es de 13 veces más, por lo que es necesario administrar una tercera dosis del suero a este sector de la población.
- Sólo el 65,9% de los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres en Australia han recibido al menos una dosis, y el 54% están completamente vacunados, con la preocupación de que las comunidades remotas queden expuestas a medida que las restricciones disminuyan durante el verano.
Sin embargo, esas cifras del NDIS representan sólo una pequeña parte de los australianos que viven con discapacidad, dado que el Gobierno de Scott Morrison no ha proporcionado las estadísticas sobre cuántos han sido vacunados en estos colectivos.
La presidenta de People with Disability Australia, Samantha Connor, advirtió a SBS News que el “decir que la gente está a salvo” con el hito de vacunación del 80 por ciento puede ser “engañoso”.
Connor, que padece distrofia muscular, dijo que todavía existen barreras para acceder a las vacunas COVID-19 para muchas personas con discapacidad.
Las personas que necesitan sedación para recibir la vacuna siguen sufriendo retrasos, mientras que los problemas de suministro también han contribuido a crear rechazo a la inmunización contra la COVID-19.
"Predominantemente, las personas que están en riesgo no se han vacunado", dijo la Sra. Connor.
También se ha producido una confusión en torno a qué australianos que viven con una discapacidad pueden recibir una tercera dosis de refuerzo de la vacuna COVID-19, que comenzó a aplicarse el mes pasado.
A principios de octubre, el Grupo de Asesoramiento Técnico sobre Inmunización de Australia (ATAGI) recomendó la inyección adicional como parte del régimen de dosificación de atención primaria para los australianos que están gravemente inmunodeprimidos, por ejemplo, los que se someten a tratamientos contra el cáncer.
La tercera dosis está disponible para los pacientes elegibles desde el 11 de octubre para garantizar que tengan el mismo nivel de protección que la población general.
Sin embargo, el grupo no recomienda una tercera dosis para las personas con enfermedades inmunocomprometidas de leves a moderadas.
Connor explicó que las personas que viven con una discapacidad que ha debilitado su sistema inmunitario, como la distrofia muscular o el síndrome de Down, podrían no haber tenido acceso a la tercera dosis, dejándolas en riesgo en momentos en que el virus circula por la comunidad.
"Si tienes síndrome de Down, tienes 36 veces más probabilidades de morir [de] COVID. Si tienes dos vacunas, tienes 13 veces más probabilidades de morir de COVID", dijo.
"Necesitas tener esa dosis [de refuerzo] para ponerte al mismo nivel que los demás, si estás inmunodeprimido".
SBS News pidió un comentario al Ministerio de Salud, pero éste los remitió a las recomendaciones de ATAGI.
El portavoz del Ministerio de Salud indicó que las dosis de refuerzo estarían disponibles para la población a partir del 8 de noviembre, las cuales deberán administrarse seis meses después de que se haya recibido la segunda dosis.
"Australia es uno de los tres países con menor pérdida de vidas per cápita, tanto este año entre los 38 países de la OCDE, a causa del COVID-19 como a lo largo de la pandemia", dijo el portavoz.
La cobertura de la vacuna entre las comunidades de las Primeras Naciones también ha preocupado a los expertos y defensores.
Sólo el 65,9% de los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres en Australia han recibido al menos una dosis, y el 54% están completamente vacunados, con la preocupación de que las comunidades remotas queden expuestas a medida que las restricciones disminuyan durante el verano.
"Lo que es prometedor es que, en las últimas dos semanas, más del 3% de las dosis nacionales han sido para los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres", dijo la directora de enfermedades transmisibles de la Organización Nacional de Salud Controlada por la Comunidad Aborigen (NACCHO), Emily Phillips, a The Point de NITV.
Philips advirtió que el aumento de los desplazamientos de los pobladores en las zonas rurales y fuera del área metropolitana a consecuencia del levantamiento de las medidas de restricción impuestas por la COVID-19 conlleva riesgos muy reales para las personas de las Primeras Naciones no vacunadas.
"Nos centraremos sin duda en las personas que no han recibido ninguna vacuna y en conseguir que pasen por la puerta y reciban esa inyección en el brazo", dijo.
Un portavoz del Ministerio de Salud dijo a SBS News que el gobierno "reconoce que se necesitan más esfuerzos para cerrar la brecha en las tasas de vacunación".
"Los esfuerzos continúan en todas las comunidades y lugares, con dosis de vacunas adicionales proporcionadas a los servicios en función de su capacidad y la demanda de los clientes; y el apoyo adicional de la fuerza de trabajo disponible en forma de proveedores contratados y apoyo de financiación a través de NACCHO."
