PUNTOS DESTACADOS:
- La reforma de telesalud prometida por el Partido Laborista entraría en vigor el 1 de enero de 2026.
- Dicha propuesta garantizaría que los pacientes que requieran atención urgente entre las 18:00 y las 8:00 de lunes a viernes o los fines de semana tengan acceso a una consulta.
- La Coalición dice que igualará el plan del Partido Laborista, aunque señala que la propuesta es engañosa ya que se trata sólo de un "cambio de nombre" de los servicios existentes.
La Coalición se ha comprometido a igualar la promesa del Partido Laborista de lanzar un servicio "1800MEDICARE" disponible las 24 horas, que permitirá a los pacientes acceder a consultas gratuitas de telesalud de medicina general fuera del horario laboral.
Sin embargo, también ha criticado el plan por considerarlo un "cambio de nombre" de los servicios existentes y ha afirmado que el primer ministro Anthony Albanese está "jugando a la política".
El Partido Laborista ha prometido 204,5 millones de dólares a lo largo de cuatro años para modernizar el servicio Healthdirect ya existente, operado en conjunto con los estados y territorios.
La reforma de telesalud prometida por el Partido Laborista, que según se afirma entraría en vigor el 1 de enero de 2026, garantizaría que los pacientes que requieran atención urgente entre las 18:00 y las 8:00 de lunes a viernes o los fines de semana tengan acceso a una consulta con factura al por mayor -lo que se conoce como bulk-billing- con un médico de cabecera fuera del horario laboral, ya sea por teléfono o videollamada.
Enfermeras registradas atenderían la línea las 24 horas del día, entre semana y los fines de semana, para brindar asesoramiento inmediato y derivar a los pacientes a médicos de cabecera locales, hospitales o clínicas de atención urgente de Medicare.
Los médicos de cabecera del sistema "1800Medicare" tendrían la capacidad de recomendar el tratamiento para enfermedades crónicas, lesiones o dolencias, y proporcionar recetas de emergencia; cada consulta se registraría en el sistema MyHealth Record.
Actualmente Healthdirect opera una línea de asesoramiento las 24 horas, pero no ofrece consultas médicas de telesalud las 24 horas, los 7 días de la semana, en todas las jurisdicciones.
“En estas elecciones, Australia se enfrenta a una clara disyuntiva: un Medicare más sólido con mayor facturación masiva y más atención urgente gratuita bajo el Partido Laborista, o más recortes a Medicare bajo el Partido Liberal de Peter Dutton, líder de la oposición”, declaró Albanese.
Dutton ha afirmado en varios momentos de la campaña que las afirmaciones del Partido Laborista de que recortaría Medicare si saliera elegido son una campaña de miedo sin fundamento.
La Coalición apoyará el plan, pero afirma que el primer ministro está "engañando" a los votantes
El domingo, la Coalición afirmó que apoyaría el plan del Partido Laborista, pero añadió que era "engañoso que el primer ministro afirmara que se trata de una nueva medida".
"Se trata de un cambio de nombre del servicio Healthdirect existente", declaró a los medios la portavoz de salud de la oposición, Anne Ruston.
"El primer ministro debería dejar de jugar a la política y centrarse en la salud de los australianos".
Ruston también hizo referencia a la iniciativa de la Coalición de 2021 para convertir la telesalud en una opción de atención médica universal y permanente, calificándola de "la mayor reforma a Medicare en la historia reciente".
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El Partido Laborista espera que el programa renovado reduzca la presión sobre los hospitales públicos de todo el país, en particular en Queensland y Tasmania, donde no todos los servicios existentes de Healthdirect están disponibles de forma uniforme.
"Alrededor de 250.000 australianos evitarán una visita innecesaria a urgencias hospitalarias gracias a la atención médica urgente gratuita que ofrece 1800MEDICARE", declaró el ministro de Salud, Mark Butler.
Esta política aprovecha la creciente popularidad de las consultas de telesalud tras la pandemia y también combatirá el aumento de los servicios de atención médica exclusivamente en línea, que no están integrados con el sistema Medicare.
Según el Comité Asesor de Revisión del Programa de Beneficios de Medicare, estos servicios, que ofrecen acceso rápido a recetas y certificados médicos, "no respaldan una atención integral, segura y de alta calidad".
El sábado, Butler acompañó a Albanese en Launceston, donde el gobierno anunció en febrero una inyección de fondos de 8.500 millones de dólares para aumentar las tarifas de facturación masiva de Medicare, así como el personal sanitario.
En aquel momento, la Coalición no tardó en cumplir la promesa de "dólar por dólar".
El RACGP acoge con satisfacción la propuesta
El Real Colegio Australiano de Médicos de Cabecera (RACGP, siglas en inglés) ha acogido con satisfacción la propuesta de expansión de los servicios de telesalud, afirmando que sería un "paso positivo".
El presidente del RACGP, el Dr. Michael Wright, declaró: "La atención médica fuera del horario laboral es fundamental para la labor diaria de los médicos de cabecera en comunidades de todo el país, y este anuncio lo reconoce".
También instó al gobierno a colaborar con los médicos de cabecera en la implementación del plan.
"Esperamos conocer los detalles de este programa y colaborar con el gobierno para garantizar que se consulte a los médicos de cabecera en cada etapa del proceso. Es fundamental que este servicio se integre con la atención médica general existente".
Dutton se embarca en una gira nacional esta última semana
Mientras tanto, el líder de la oposición ha comenzado la última semana de campaña en Melbourne, mostrando su intención de demostrar el impulso de la Coalición visitando 28 escaños clave —unos cuatro al día— antes del cierre de las urnas el sábado.
Precisando ganar 21 escaños para formar un gobierno mayoritario, Dutton se embarca en un viaje por todo el país buscando aprovechar la persistente indignación por el costo de la vida.
En los próximos días, se espera que Dutton haga campaña en varios escaños ocupados por independientes por primera vez desde que se llamó a elecciones.
Kooyong, Goldstein y Mackellar se encuentran entre los escaños que el líder de la oposición aún no ha visitado, tras haber hecho una breve aparición en Curtin durante la segunda semana de campaña.
Gilmore, Aston, y Gorton y Bennelong se encuentran entre los escaños laboristas que Dutton busca recuperar.
El primer ministro también instó a los laboristas a no confiarse, y a los voluntarios del partido en Bass a no "dejar nada en el tanque" de cara al 3 de mayo.
