Los niños no acompañados se encontraban entre los que fueron evacuados de la capital de Afganistán en vuelos de rescate australianos, confirmó el gobierno federal.
La ministra de Asuntos Internos, Karen Andrews, dijo el miércoles que menos de 10 menores se encuentran actualmente en Australia, todos los cuales se cree que tienen más de 10 años.
Cientos de afganos se encuentran repartidos entre los hoteles de Australia y una base aérea de Oriente Medio a donde fueron llevados tras ser rescatados del aeropuerto de Kabul en medio del caos de la toma de posesión de los talibanes.
"Todos fuimos testigos de las escenas en Afganistán en las que la gente, los adultos, pasaban a sus hijos por las puertas", dijo Andrews a los periodistas.
Vídeos virales en las redes sociales mostraban a los niños pequeños pasando a los soldados en las paredes del aeropuerto de Kabul, ya que la gente no podía entrar, aunque, según los informes, estos niños se reunieron después con sus familias.
En ese momento, el secretario de Defensa británico dijo a los medios extranjeros que el Reino Unido no sacaría del país a menores no acompañados.
La semana pasada, funcionarios estadounidenses dijeron que habían sacado a 34 menores no acompañados de Afganistán durante la evacuación apresurada, y que un puñado de esos niños se reunió rápidamente con familiares cercanos.
Andrews dijo que tenía entendido que había menos de 10 niños no acompañados en cuarentena de hotel australiano, aunque es posible que lleguen más de la base aérea en los próximos días.
Hay algunos menores no acompañados aquí en Australia en este momento que están bien cuidados. Seguiremos haciéndolo y habrá otros que llegarán a nuestro país en los próximos días.
La abogada principal del Servicio de Asesoramiento y Trabajo de Casos para Refugiados, Sarah Dale, dijo que el proceso para reunir a los niños no acompañados traídos desde el aeropuerto de Kabul por Australia no estaba claro.
Si bien Australia tiene una tradición de apoyar a los menores no acompañados, generalmente referido a Australia por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), el proceso para identificar su condición de refugiado y cualquier posibilidad de reunificación familiar generalmente lo realizaba el ACNUR.
Las fuerzas australianas sacaron por aire a unas 4.100 personas de Afganistán como parte de su misión de evacuación, que finalizó la semana pasada.
Los evacuados fueron sido trasladados en avión al aeropuerto de Al Minhad cerca de Dubai para su procesamiento antes de llegar a Australia para entrar en cuarentena de hotel.
No se sabe cuántos ciudadanos australianos y titulares de visas permanecen en el país, pero las opciones para salir ahora son limitadas.
Andrews dijo que la cantidad de solicitudes de personas que buscan venir a Australia está aumentando a diario, incluso a través de representaciones de evacuados en nombre de otros miembros de la familia.
Diariamente recibimos más solicitudes de personas que desean venir aquí a Australia.
“No estamos preparados para dar ningún detalle que pueda conducir a un problema de seguridad para esas personas”, dijo la ministra. "Creo que es importante que entendamos que el medio ambiente en Afganistán sigue siendo crítico. La amenaza terrorista es alarmantemente alta y hay amenazas de ataques".
El gobierno australiano se ha sumado a los llamamientos para instar a las personas que desean huir de los talibanes a que se les garantice un paso seguro fuera de Afganistán.
Pero no está claro cuándo podrían reiniciarse las opciones de viajes comerciales en Afganistán, con las fuerzas talibanes tomando el control del Aeropuerto Internacional Hamid Karzai de la capital, tras la salida de las tropas estadounidenses.
Andrews dijo que Australia continúa trabajando con aliados y agencias internacionales en torno a las oportunidades para que la gente salga de Afganistán.
“Estamos analizando cuáles son las oportunidades para permitir que las personas vengan aquí a través de nuestro programa humanitario”, dijo. "Por supuesto, con las personas que son ciudadanos australianos que buscan venir aquí, haremos todo lo posible para apoyarlos".
Los talibanes han ofrecido garantías de que todos los ciudadanos extranjeros y afganos con autorización de viaje podrán salir de forma segura.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha dicho que el mundo mantendrá a los talibanes en este compromiso.
