Los trabajadores agrícolas y recolectores de frutas, a quienes se les paga a destajo, deben tener garantizado un salario mínimo bajo la Concesión de Horticultura que ha dictaminado la Comisión del Trabajo Justo, conocida como Fair Work Commission.
Una tarifa por pieza es cuando a un empleado se le paga por la cantidad de productos que manipulan al recolectar o empacar, pero durante mucho tiempo estas prácticas han sido criticadas por los sindicatos quienes han externado sus preocupaciones sobre un pago insuficiente.
En diciembre del año pasado el Sindicato de Trabajadores de Australia (AWU, por sus siglas en inglés) presentó un reclamo ante la comisión sobre el método de pago, argumentando que se debería garantizar a los trabajadores la tarifa mínima casual de $25.41 por hora.
Puntos destacados:
- La comisión pidió la "inserción de un salario mínimo" y también sugirió que debería haber "disposiciones para el registro del tiempo" para monitorear las horas de trabajo.
- “Los recolectores de frutas en Australia han sido explotados y mal pagados de manera sistemática y rutinaria”, acusa el Sindicato de Trabajadores de Australia.
- Los cambios perjudicarían tanto a los agricultores como a los trabajadores, dicen quienes se oponen a la medida.
La Comisión del Trabajo Justo entregó sus conclusiones el miércoles por la noche determinando que las "disposiciones existentes sobre trabajadores a destajo", en el Apartado de Horticultura, "no son adecuadas para su propósito".
“No proporcionan una red de seguridad mínima justa y relevante”, señaló.
La comisión dijo que estaba "satisfecha" con la necesidad de agregar la "inserción de un salario mínimo" y también sugirió que debería haber "disposiciones para el registro del tiempo" para monitorear las horas de trabajo.
El secretario nacional del AWU, Daniel Walton, ha descrito el fallo como "una de las decisiones industriales más importantes de los tiempos modernos".
"Los recolectores de frutas en Australia han sido explotados y mal pagados de manera sistemática y rutinaria", señaló.
Demasiados agricultores han podido manipular el sistema de tarifa por pieza para establecer salarios y condiciones muy por debajo de los estándares australianos.
El tribunal de relaciones laborales señaló que una "proporción sustancial" de la mano de obra de la cosecha de temporada trabajaba a destajo y más de la mitad de esa fuerza laboral son trabajadores migrantes temporales.
El reclamo del AWU fue apoyado por los gobiernos estatales de Queensland, Victoria y Australia Occidental, así como por el Consejo Australiano de Servicio Social.
Los cambios podrían no ser tan buenos, dicen quienes se oponen a la medida
La Federación Nacional de Agricultores (NFF, por sus siglas en inglés), el Grupo Industrial Australiano y la Alianza Australiana de Productos Frescos se encontraban entre los que se oponían a los cambios.
La NFF había argumentado que los cambios perjudicarían tanto a los agricultores como a los trabajadores.
Una cláusula dentro de la concesión de agricultura permite que un empleador y un empleado celebren un acuerdo para que se le pague al empleado una tarifa de trabajo a destajo. Según el acuerdo, se suponía que se exigían tarifas de trabajo a destajo para permitir que un trabajador ganara al menos un 15 por ciento más del salario de adjudicación.
Pero un resumen de la decisión de la Comisión del Trabajo Justo señaló que había habido un "incumplimiento" generalizado en torno a las protecciones previstas dentro de este acuerdo.
The Fairwork Commission said the existing piecework provisions were "not fit for purpose". Source: Getty
“La totalidad de la evidencia presenta una imagen de un pago insuficiente significativo a los trabajadores a destajo en la industria de la horticultura en comparación con la tarifa mínima por hora establecida”, se señala.
Las conclusiones de la comisión también destacaron que particularmente una "proporción significativa" de los que tenían visas de vacaciones y trabajo habían recibido un salario menor por hora comparado con el salario mínimo.
