Puntos destacados:
- En las últimas dos décadas, Australia ha introducido 49 leyes que limitan las protestas pacíficas.
- En lugares como Nueva Gales del Sur, Queensland y Australia Meridional, se han implementado sanciones severas contra las protestas, con multas elevadas y otras restricciones que afectan a manifestantes, especialmente en temas de derechos civiles y ambientales.
- David Mejía-Canales, abogado de derechos humanos, destaca que estas restricciones no son nuevas, sino parte de una tendencia más amplia en Australia de dificultar las protestas pacíficas. Según él, el derecho a la protesta está siendo socavado y debilitado por estas políticas.
Según los expertos, ser un manifestante respetuoso de la ley en Australia se ha vuelto más difícil cada año que pasa, y algunos temen que el derecho a protestar se esté erosionando lentamente.
Durante las últimas dos décadas, se han introducido en los parlamentos federales, estatales y territoriales, al menos 49 leyes que afectan a la regulación de las protestas.
Más recientemente, el 17 de diciembre, tras una serie de ataques antisemitas en Melbourne.
David Mejia-Canales, abogado principal del Centro Jurídico de Derechos Humanos, dijo que el público debería ser «muy, muy, muy crítico» con respecto a dicha legislación.
«La protesta es la expresión más pura de la democracia en muchos sentidos... porque la protesta es la democracia en acción. Y a cualquier político al que no le guste la democracia en acción, siempre que sea pacífica, tal vez deberíamos cuestionar sus motivaciones».
Durante más de un siglo, el derecho a protestar ha sido un pilar fundamental de la democracia de Australia.
Ha conseguido la jornada laboral de ocho horas, el derecho al voto de las mujeres, el derecho a los títulos de propiedad de los indígenas y el matrimonio igualitario, entre muchos otros logros.
Ahora, en el contexto de las manifestaciones periódicas a favor de Palestina, defensores de los derechos civiles como Mejia-Canales afirman que este derecho está siendo objeto de nuevos ataques.
El clima posterior al 7 de octubre
Desde que un el 7 de octubre de 2023 mató a casi 1.200 personas, un devastador ataque israelí contra Gaza ha matado a más de 45.000 palestinos y ha reducido gran parte del territorio a escombros.
La serie de manifestaciones semanales que se celebran en todo el país en solidaridad con el pueblo palestino se ha convertido en el mayor movimiento antibélico de Australia desde la guerra de Irak y en una importante espina para los políticos.
Sin embargo, además de las protestas y los debates en el Parlamento, también se todo el país.
Uno de los ejemplos más impactantes se produjo hace apenas unas semanas con , que ahora se está investigando como un posible incidente terrorista.
Tras el ataque, la premier de Victoria, Jacinta Allan, ha señalado que su gobierno tiene la intención de legislar una serie de medidas contra las protestas, incluida la prohibición del uso de mascarillas en las protestas, la prohibición de las banderas de los grupos catalogados como organizaciones terroristas y la prohibición del uso de pegamento y dispositivos de bloqueo en las protestas.
Allan también afirmó que el antisemitismo y el odio estaban prosperando en el movimiento propalestino.
«Sería un error de mi parte decir que todos los que asisten a estas protestas son antisemitas. No hay nadie que diga eso. Pero sabemos que algunos sí, y lo están demostrando. También sabemos que el odio y el antisemitismo están prosperando en estos entornos», dijo Allan.
Los organizadores de las protestas a favor de Palestina han negado la relación entre sus protestas e incidentes como el ataque a Adass Israel.
Amal Naser, organizadora del Grupo de Acción Palestina, afirmó: «El ataque a una sinagoga es un acto aborrecible y racista que debe condenarse y ha sido ampliamente condenado».
«Sin embargo, no ha habido ninguna investigación policial ni ninguna conclusión que sugiera que tenga algo que ver con el movimiento de protesta».
Ohad Kozminsky, miembro ejecutivo del Consejo Judío de Australia, critica la represión de las protestas en Victoria. Source: Supplied
«Hay leyes contra la incitación al odio. Hay leyes contra las bombas incendiarias y la destrucción de bienes. No necesitamos leyes adicionales para luchar contra eso», dijo Kozminsky.
Las medidas propuestas también incluyen prohibir las protestas en el experior de lugares de culto, algo que Kozminsky también considera erróneo.
«Las instituciones religiosas, independientemente de su denominación o fe, son lugares legítimos de protesta. Lo vimos quizás de manera más llamativa en las protestas que tuvieron lugar en respuesta a las revelaciones sobre el abuso sexual institucional, histórico y contemporáneo de jóvenes y niños», dijo.
LISTEN TO
Is Australians' right to protest under threat from new laws?
SBS News
20/12/202413:18
Mejía-Canales dijo: «Si la premier cree que estas medidas que criminalizan las protestas pacíficas van a corregir el antisemitismo y otras formas de racismo, está engañada.
«Esto no servirá para eso».
Una larga historia de represión de las protestas
El enfoque del gobierno de Victoria se ajusta a un contexto más amplio en el que los gobiernos de toda Australia toman medidas enérgicas contra los derechos de los manifestantes, dijo Mejia-Canales.
«Ahora nos damos cuenta de que Victoria sigue el ejemplo de Nueva Gales del Sur, Australia del Sur y Queensland en algunos aspectos, e intenta apresurarse a aplicar estas leyes tan severas contra las protestas», afirmó.
El gobierno de Nueva Gales del Sur aprobó una ley en 2022 que prohibía a los manifestantes interrumpir ciertas carreteras, puentes, túneles e instalaciones de transporte público e infraestructuras importantes.
Mientras tanto, Australia del Sur tiene actualmente las sanciones financieras más severas, con multas de hasta 50,000 dólares para los manifestantes que obstruyan intencionalmente un lugar público.
El gobierno de Nueva Gales del Sur aprobó una ley en 2022 que prohibía a los manifestantes interrumpir ciertas carreteras, puentes, túneles e instalaciones de infraestructura y transporte público importantes. Source: AAP / Flavio Brancaleone
«Ha estado ocurriendo cada vez que alguien busca desafiar el poder», dijo.
«Queensland prohibió todas las protestas en las calles en los años 70. Las sufragistas, las mujeres, las valientes mujeres que recorrían el país en busca de peticiones para que las mujeres pudieran votar, se enfrentaron a una represión severa, de la misma manera que se reprime hoy en día a quienes protestaban por el clima y el medio ambiente».
Un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de Bristol, en el Reino Unido, descubrió que Australia es el líder mundial en lo que respecta a la detención de personas que protestan por el medio ambiente.
Sus hallazgos muestran que la tasa de arrestos en Australia fue superior a la de todos los demás países medidos, ya que más del 20 por ciento de las protestas implicaron arrestos, más del triple del promedio mundial del 6,3 por ciento.
«Cada vez es más difícil ser un manifestante pacífico y respetuoso de la ley»
Una de esas activistas que ha sido arrestada en varias ocasiones es Liz Conor, de 58 años, activista climática y profesora asociada de historia en la Universidad de La Trobe.
Conor dice que le parece extraño que el gobierno victoriano ahora pretenda prohibir materiales como el pegamento y los dispositivos que se pueden fijar con llave en un intento por combatir el antisemitismo, ya que son bien conocidos por ser utilizados principalmente por activistas climáticos para atacar la infraestructura de las empresas de combustibles fósiles.
«Considero que están más relacionadas con las protestas que van directamente a favor de esa infraestructura corporativa», dijo.
«Creo que es muy interesante que tengamos un gobierno estatal laborista que promulgue leyes dirigidas a combatir el mismo tipo de técnicas de protesta que tienen mucho más que ver con atacar la infraestructura corporativa que con la disrupción pública».
Liz Conor unió fuerzas con otros activistas climáticos para fundar The Climate Guardian Angels en 2013, un grupo de alrededor de 100 activistas que buscaban atraer más atención de los medios a la crisis climática. Source: Supplied
«Los casos individuales de restricciones a las protestas pueden, en sí mismos, parecer aceptables, necesarios o tolerables, desde un punto de vista particular», dijo McNamara.
«Pero si los juntamos todos y nos preguntamos: '¿qué está pasando con la forma y la resiliencia del derecho a protestar en Australia?' Y creo que se está erosionando».
Dijo que esto significa que cada vez es más arriesgado para los australianos participar en la antigua tradición democrática de la protesta pública.
«Cada vez es más difícil ser un manifestante pacífico y respetuoso de la ley», afirmó.
«Lo que quiero decir con esto es que las normas cambian constantemente y los gobiernos siguen redefiniendo las líneas divisorias de tal manera que las actividades de protesta del pasado se reconozcan como perturbadoras, pero legales, aceptables y tolerables.
«Cada vez más, este tipo de comportamientos se sitúan en el lado ilegal de la ley».
SBS News se puso en contacto con el gobierno de Victoria para solicitar una declaración sobre las medidas propuestas en relación con las protestas, pero no pudo responder antes de la fecha límite.
