A partir de esta semana en Australia está disponible la vacuna de refuerzo contra la COVID-19 para todas las personas de 18 años o más que hayan recibido sus dos dosis de una vacuna COVID hace seis meses, como mínimo.
Aunque la tercera dosis no es obligatoria, sí se recomienda para mantener una mayor inmunidad contra el coronavirus.
De acuerdo con el Grupo Asesor Técnico Australiano sobre Inmunización (ATAGI, por sus siglas en inglés) la evidencia sobre los beneficios y riesgos de una tercera dosis de refuerzo aún es escaza, pero las recomendaciones se basan en la protección que brinda la dosis de refuerzo, particularmente en los grupos de alto riesgo.
Puntos destacados:
- Aunque la vacuna de refuerzo no es obligatoria, sí se recomienda para aquellas personas con factores que aumentan el riesgo de síntomas graves de la COVID-19.
- De acuerdo con la doctora Magaly Barrera, médico general de origen hispano en Sídney, no existe mayor problema si la vacuna de refuerzo es de una farmacéutica diferente a la de las dos primeras dosis.
- La doctora Barrera opina que pronto se aprobará la vacuna para los niños de 5 a 11 años.
Bajo este esquema, los grupos de mayor prioridad para recibir una dosis de refuerzo son aquellas personas con factores que aumentan el riesgo de síntomas graves de la COVID-19, por ejemplo, las personas de 50 años o más, las personas con afecciones médicas subyacentes, los residentes de asilos de ancianos, las personas con una discapacidad, y los adultos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres.
Otro grupo importante son las personas que por su ocupación tienen un mayor riesgo de entrar en contacto con COVID-19 e infectarse.
En SBS Spanish consultamos sobre este tema con la doctora Magaly Barrera, médico general de origen hispano basada en Sídney, quien dijo que un refuerzo de la vacuna contra COVID-19 es necesario.
La doctora cita estudios internacionales que han demostrado que la inmunidad de una persona contra el coronavirus disminuye después de aproximadamente seis meses de haberse aplicado la segunda dosis.
“En Israel, donde se aplicó la vacuna Pfizer, dieron la voz de alarma de que la inmunidad empezaba a disminuir, porque vieron un resurgimiento de los casos”, detalló la doctora.
“También se dieron cuenta de que al proporcionar esa tercera dosis o refuerzo, la respuesta que lograban en la población, en términos de la producción de anticuerpos contra el virus, era enorme. Entonces decidieron darle una tercera dosis a toda la población”.
La médico familiar advirtió que aún cuando una persona tenga las dos dosis de la vacuna, el riesgo de contraer la infección no disminuye.
“Estas infecciones afectan más a la gente mayor. Por lo tanto, es importante que todos nos pongamos (la dosis) de refuerzo, pero particularmente la gente mayor de 65 años, la gente de la tercera edad”, puntualizó.
De acuerdo con la especialista, el riesgo de contraer la infección persiste aún teniendo las dos dosis de la vacuna, pero al obtener el refuerzo la posibilidad de desarrollar síntomas graves es menor.
Al mismo tiempo reconoció que aún no se sabe cuánto tiempo dura la efectividad de la tercera dosis de la vacuna o si se necesitará una nueva dosis de refuerzo cada cierto período.
¿Tiene que ser la misma vacuna o puedo mezclar?
“Se pueden mezclar, de hecho acá en Australia ya no se va a producir más AstraZeneca, ya no tenemos más convenios, entonces todos los refuerzos van a ser con la Pfizer o Moderna, porque es lo que tenemos disponible”, explicó la doctora.
Agregó que si una persona ha sido infectada con coronavirus debe dejar pasar seis meses después de recuperarse de la infección antes de darse otra dosis.
¿Es seguro vacunar a los niños pequeños?
Algunos países como Estados Unidos y Colombia ya han comenzado la vacunación de los más pequeños.
El mes pasado Colombia aprobó la vacuna Sinovac, de origen chino, para menores de entre 3 y 11 años de edad, mientras que en Estados Unidos ya están vacunando a niños de entre 5 y 11 años con la vacuna Pfizer.
En Australia las autoridades aún no han aprobado la vacunación contra COVID-19 para los más pequeños. Sin embargo, la doctora Barrera dice que pronto darán luz verde para incluir a ese grupo poblacional en el programa de vacunación australiano.
“La data que existe en este momento, que presentó Pfizer y Moderna, dice que sí son seguras, tienen los trabajos hechos, tienen las mediciones hechas, son seguras. Hay que recordar que a los pequeños se les administra un tercio de la dosis de los adultos”, detalló la doctora Barrera.
... la gente (que recibió vacunas no aprobadas por Australia) está más susceptible a tener la infección... creo que esas personas llegando a Australia, o van a tener que hacer cuarentena, o van a tener que vacunarse aquí con Pfizer o con Moderna, señaló la doctora Barrera.
La medico general opina que Australia aún no da luz verde para vacunar a este segmento de la población porque los expertos sanitarios no se guían únicamente por la aprobación de vacunas en otros países, sino que realizan sus propias investigaciones para evaluar de manera exhaustiva las evidencias y argumentos que presentan las empresas farmacéuticas.
Esta es también la razón, según la doctora Barrera, por la que muchas de las vacunas aprobadas y administradas en otros países no son reconocidas en Australia, un país que observa estrictos protocolos antes de aprobar cualquier medicamento, independientemente de lo que estén aprobando otros países.
También aclaró que Australia evalua el grado de eficacia de las vacunas para determinar si son adecuadas o no.
“Esas vacunas no han demostrado ser tan eficaces en generar una respuesta de defensa del organismo, como lo han hecho la AstraZeneca, Pfizer y Moderna.
“Por lo tanto, la gente (que recibió vacunas no aprobadas por Australia) está más susceptible a tener la infección, porque sabemos que la respuesta de defensa que montaron esas vacunas no es tan buena".
"Creo que esas personas llegando a Australia, o van a tener que hacer cuarentena, o van a tener que vacunarse aquí con Pfizer o con Moderna”, señaló la doctora Barrera.
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