ผู้ว่าการธนาคารกลางออสเตรเลียเตือนว่าเส้นทางสู่ภาวะเงินฝืดต้องทำด้วยความระมัดระวัง เนื่องจากความไม่แน่นอนทั้งในระดับโลกและในประเทศที่อาจคุกคามความก้าวหน้าของออสเตรเลีย
มิเชล บูลล็อกถูกซักถามในญัตติเร่งด่วนหลายประเด็นในระหว่างการพิจารณาของรัฐสภาเมื่อวันศุกร์ ซึ่งรวมถึงความเห็นของธนาคารกลางเกี่ยวกับสกุลเงินดิจิทัลที่น่าสงสัยซึ่งอ้างอิงจากมีมบนอินเทอร์เน็ต และการตัดสินใจลดอัตราดอกเบี้ยเมื่อเร็วๆ นี้
ไม่การันตีว่าจะมีการลดอัตราดอกเบี้ยเพิ่มเติม
เธอกล่าวว่าคณะกรรมการเชื่อมั่นว่าการผ่อนปรนนโยบายการเงินเล็กน้อยเป็นครั้งแรกในรอบ 4 ปีนั้นเป็นสิ่งที่เหมาะสม เนื่องจากอัตราเงินเฟ้อชะลอตัวลงมากกว่าที่คาดไว้
แต่การปรับลดอัตราดอกเบี้ยในภายหลังจากนี้นั้นยังไม่การันตี เนื่องจากออสเตรเลียได้บทเรียนจากประเทศอื่นๆ
“บทเรียนอย่างหนึ่งจากต่างประเทศก็คือ ภาวะเงินฝืดอาจไม่แน่นอนและไม่กลับสู่เป้าหมายที่วางไว้” บูลล็อกกล่าว
“คณะกรรมการยังคงระมัดระวังเกี่ยวกับแนวโน้มของการผ่อนคลายนโยบายเพิ่มเติม”
ตัวอย่างเช่น ในนิวซีแลนด์และแคนาดา อัตราดอกเบี้ยเพิ่มขึ้นมากและลดลงอย่างหนัก แต่ในขณะเดียวกัน อัตราการว่างงานยังค่อนข้างสูง
ทว่าเมื่อเปรียบเทียบกัน ตลาดแรงงานของออสเตรเลียยังคงแข็งแกร่ง แต่สิ่งนี้ก็ทำให้ RBA ต้องดำเนินงานไปอย่างระมัดระวัง
“จนถึงตอนนี้ เราสามารถพอใจกับความคืบหน้าที่เกิดขึ้น แม้ว่างานชิ้นนี้จะยังไม่สมบูรณ์ก็ตาม” บูลล็อคกล่าว
“แนวโน้มเศรษฐกิจยังคงไม่แน่นอน และยิ่งเรามองไปยังอนาคตไกลเท่าไรก็ยิ่งไม่แน่นอนเท่านั้น”
ความเสี่ยงของการลดภาวะเงินฝืดอาจ 'ทำให้เศรษฐกิจตกต่ำ'
ข้อมูลที่สำนักงานสถิติออสเตรเลียเผยแพร่เมื่อวันอังคารแสดงให้เห็นว่าตลาดแรงงานยังคงมีความยืดหยุ่นอย่างน่าทึ่ง โดยมีการจ้างงานเพิ่มขึ้น 44,000 ตำแหน่งในเศรษฐกิจในเดือนมกราคม
แม้ว่าการเติบโตอย่างแข็งแกร่งของการจ้างงานจะเป็นข่าวดีสำหรับผู้หางาน และยังเป็นสัญญาณบ่งชี้ถึงความแข็งแกร่งของเศรษฐกิจที่อาจ "ชะลอภาวะเงินฝืดหรือภาวะเศรษฐกิจตกต่ำได้" ตามที่บูลล็อคกล่าว
คณะกรรมการของ RBA ยอมรับว่าครัวเรือนของออสเตรเลียมีภาระหนักเป็นพิเศษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งครัวเรือนที่มีเงินกู้บ้าน และกล่าวว่าเงินเฟ้อที่สูงได้ทำให้ราคาสินค้าสูงขึ้นอย่างถาวร
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
การปรับลดอัตราดอกเบี้ยของ RBA เป็น 'ดาบสองคม' กับชาวออสเตรเลียอย่างไร
“เรื่องนี้ส่งผลกระทบต่อทุกคน โดยเฉพาะผู้ที่มีรายได้น้อยและกลุ่มเปราะบาง” บูลล็อคกล่าว
“หากคณะกรรมการมั่นใจว่าอัตราเงินเฟ้อจะกลับมาอยู่ในเป้าหมายอย่างยั่งยืน ไม่ใช่แค่พุ่งขึ้นแล้วก็พุ่งลงอีกครั้ง นั่นจะเป็นเหตุผลเพิ่มเติมที่แสดงให้เห็นว่าเราอาจสามารถดันอัตราดอกเบี้ยให้ลดลงได้อีก”
ผลกระทบจากการคาดการณ์ประเด็นกำแพงภาษีของสหรัฐฯ ยังคงไม่แน่นอน
RBA พยายามนำการเปลี่ยนแปลงนโยบายระดับโลกมาพิจารณาในการคาดการณ์เศรษฐกิจ และคาดการณ์ว่ากำแพงภาษีเหล็กและอลูมิเนียมของสหรัฐฯ ที่จะจัดเก็บจากออสเตรเลียจะส่งผลกระทบต่อการเติบโตของออสเตรเลียเอง แต่ผลกระทบต่อเงินเฟ้อยังไม่ชัดเจนนัก
ซาราห์ ฮันเตอร์ หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ RBA กล่าวในการสอบสวนว่า "ภาษีศุลกากรอาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงในระยะสั้น และนั่นคือสิ่งที่อาจทำให้เศรษฐกิจของพวกเขาถดถอยอย่างรุนแรง ส่งผลต่อทั้ง GDP และเงินเฟ้อ"
"(แต่) เราไม่ได้ได้รับผลกระทบมากเท่ากับประเทศอื่นๆ"
ฮันเตอร์กล่าวว่าออสเตรเลียมีภาษีศุลกากรและอุปสรรคทางการค้าค่อนข้างต่ำ และอัตราแลกเปลี่ยนก็ถือเป็น "บัฟเฟอร์ที่สำคัญ" ในอดีต ซึ่งหมายความว่าผลกระทบของกำแพงภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ในเดือนมีนาคมนั้นขึ้นอยู่กับว่าภาษีศุลกากรดังกล่าวจะส่งผลกระทบต่อประเทศอื่นๆ อย่างไร
RBA คาดว่าจะมีความรุนแรงกับจีน แต่หากรัฐบาลปักกิ่งไม่สามารถส่งออกสินค้าไปยังสหรัฐฯ ได้อีกต่อไป พวกเขาอาจเลือกที่จะทำการค้าที่ถูกกว่ากับที่อื่น และออสเตรเลียอาจได้รับประโยชน์นี้
สกุลเงินดิจิทัล (คริปโต) จะยังไม่เป็นกระแสหลัก
มิเชล บูลล็อคยังย้ำความเชื่อของเธอว่าสกุลเงินดิจิทัลจะไม่มีบทบาทสำคัญในระบบการชำระเงินของออสเตรเลีย
เมื่อโรม ลาซาล ส.ส.พรรคแรงงานถามว่า "คุณคิดว่า Bitcoin แตกต่างจากเหรียญมีม เช่น เหรียญ Hawk Tuah หรือไม่" ผู้ว่าการธนาคารกลางออสเตรเลียกล่าวว่า RBA ไม่มีความเห็นว่าออสเตรเลียควรทำอย่างไรกับสกุลเงินดิจิทัลเหล่านี้
"หากผู้คนต้องการทำธุรกรรมด้วยสิ่งเหล่านี้ก็ไม่เป็นไร ฉันไม่เห็นว่ามันเป็นส่วนสำคัญของระบบการชำระเงิน"
