WestNam United là câu lạc bộ thể thao chính thức được thành lập vào năm 1991. Tuy nhiên, lịch sử của câu lạc bộ không chính thức kéo dài từ những năm 1980.
Câu lạc bộ được thành lập bởi một nhóm người Úc gốc Việt sinh sống ở các khu vực như Marangaroo, Mirrabooka, Koondoola, Balga, Alexander Heights và Ballajura, với mục tiêu chung là cùng nhau tụ tập mỗi tuần một lần để chơi bóng đá và xây dựng một bầu không khí xã hội đầy tình bạn.
LISTEN TO
Westnam United: Hành trình gần 40 năm kết nối cộng đồng và phát triển bóng đá đa văn hóa tại Tây Úc
SBS Vietnamese
14/03/202515:38
Từ sân bóng cuối tuần đến câu lạc bộ chính thức
Tên gọi WestNam được ghép từ hai từ "Western Australia" (Tây Úc) và "Vietnam" (Việt Nam), phản ánh nguồn gốc Việt Nam của câu lạc bộ và bang Tây Úc, nơi chúng ta sinh sống.
Tuy nhiên, ngày nay, WestNam không còn gắn bó với một quốc gia hay vùng lãnh thổ nào cụ thể. Câu lạc bộ và các cầu thủ đã mở rộng phạm vi không chỉ ở các khu vực ban đầu mà còn vươn xa hơn.
Câu lạc bộ bao gồm các cầu thủ đến từ khắp nơi trên thế giới, bao gồm Việt Nam, Úc, Afghanistan, Bangladesh, Brunei, Campuchia, Trung Quốc, Ấn Độ, Hàn Quốc, Indonesia, Iran, Iraq, Nhật Bản, Lào, Liban, Malaysia, Myanmar (Burma), Philippines, Singapore, Đài Loan, Thái Lan. Một phần ba thành viên là những người tị nạn và di cư mới đến Úc.
Anh Ted Nguyen (ngoài cùng bên trái) trong ngày chính thức thành lập CLB Credit: Westnam United
Câu lạc bộ là thành viên của Football West, tổ chức điều hành môn bóng đá tại tiểu bang Tây Úc. Football West là thành viên của Football Federation Australia. Trong phần lớn lịch sử 25 năm của mình, câu lạc bộ đã coi Shelvock Park ở Koondoola là sân nhà.
Westnam United ra đời từ những trận bóng giao hữu giữa cộng đồng người Việt ở Perth vào thập niên 1980. Đến năm 1991, câu lạc bộ chính thức được công nhận sau khi nhận cúp lưu niệm từ thị trưởng thành phố. “Đó là một cột mốc quan trọng, đánh dấu sự hiện diện của Westnam United trong hệ thống thể thao địa phương,” anh Ted Nguyễn, một trong những thành viên lãnh đạo và sáng lập của câu lạc bộ, chia sẻ với SBS.
Vào đầu những năm 2000, Westnam United chính thức đăng ký hoạt động hợp pháp, có mã số thuế ABN và GST. Tên gọi “Westnam United” được lấy cảm hứng từ “Western Australia” và “Vietnam”, thể hiện bản sắc Việt trong một môi trường đa văn hóa.Ted Nguyen, Westnam United Club
Một bước ngoặt quan trọng khác đến vào năm 2015 khi câu lạc bộ được chính quyền địa phương hỗ trợ lắp đặt hệ thống đèn pha, giúp sân nhà có thể tổ chức các trận đấu vào buổi tối. Đến năm 2020, Westnam United nhận được nguồn tài trợ hơn 2 triệu AUD để xây dựng một trung tâm thể thao hiện đại, trở thành nơi giao lưu không chỉ của cộng đồng người Việt mà còn của nhiều nhóm sắc tộc khác.
Hiện tại, câu lạc bộ có hơn 300 thành viên ở nhiều độ tuổi khác nhau, từ các cầu thủ nhí cho đến những đội bóng nghiệp dư và bán chuyên. Credit: Westnam United
Thành tựu và sức ảnh hưởng trong cộng đồng đa văn hóa
Hiện nay, Westnam United không chỉ là một câu lạc bộ bóng đá mà còn là một điểm đến cho các cộng đồng di dân khác nhau. “Chúng tôi có thành viên đến từ Ấn Độ, Myanmar, Thái Lan, Trung Quốc và nhiều quốc gia khác. Thể thao là ngôn ngữ chung giúp mọi người xích lại gần nhau,” anh Ted Nguyễn nói.
Hàng năm, Westnam United tổ chức giải đấu Asian Cup, thu hút hơn 30 đội bóng, bao gồm các đội nam, nữ và trung niên. Ngoài ra, câu lạc bộ còn có hơn 280 thành viên chính thức và 1000 cổ động viên thường xuyên.
Không chỉ tạo sân chơi thể thao, Westnam United còn giúp người mới định cư tại Úc hòa nhập với xã hội. “Nhiều người khi mới đến đây chưa giỏi tiếng Anh hoặc chưa quen với hệ thống luật pháp, nhưng thông qua câu lạc bộ, họ tìm được sự hỗ trợ từ những người đi trước,” anh Ted cho biết. Câu lạc bộ hiện có khoảng 40 tình nguyện viên sẵn sàng giúp đỡ thành viên về nhiều khía cạnh khác nhau của cuộc sống.
Với tầm nhìn dài hạn, Westnam United đang lên kế hoạch mở rộng các chương trình đào tạo bóng đá cho trẻ em, đặc biệt là các em nhỏ có hoàn cảnh khó khăn. Credit: Westnam United
Thúc đẩy bình đẳng giới trong thể thao
Một trong những thành tựu đáng chú ý của Westnam United là việc phát triển đội bóng đá nữ. Được thành lập cách đây ba năm, đội nữ hiện có khoảng 20-25 thành viên và tham gia nhiều giải đấu cấp tiểu bang cũng như cấp quốc gia.
“Chúng tôi muốn tạo cơ hội bình đẳng cho tất cả mọi người, đặc biệt là phụ nữ. Bóng đá không chỉ dành cho nam giới, và chúng tôi rất vui khi thấy ngày càng nhiều phụ nữ tham gia,” anh Ted nói. Câu lạc bộ cũng hỗ trợ chi phí cho các em nhỏ đến từ gia đình có thu nhập thấp để đảm bảo mọi trẻ em đều có cơ hội chơi thể thao.
Colin Edward - V League Cup Sponsor in 199. Câu lạc bộ đã nhận được tài trợ từ chương trình phát triển thể thao địa phương, giúp cải thiện cơ sở vật chất và mở rộng các chương trình đào tạo. Credit: Westnam United
Hướng đi trong tương lai
Với nền tảng vững chắc, Westnam United đặt mục tiêu tiếp tục phát triển mạnh hơn trong tương lai. Trong đó, ưu tiên hàng đầu là mở rộng đội bóng nữ và thu hút thêm các cầu thủ trẻ từ nhiều cộng đồng khác nhau.
“Chúng tôi không chỉ muốn trở thành một câu lạc bộ bóng đá mà còn là một tổ chức giúp gắn kết cộng đồng. Trong tương lai, chúng tôi sẽ tiếp tục tổ chức nhiều giải đấu hơn, mở rộng chương trình hỗ trợ di dân và tạo thêm cơ hội cho mọi người tham gia thể thao,” anh Ted chia sẻ.
Westnam United không chỉ là một đội bóng mà còn là biểu tượng của sự đoàn kết và phát triển trong cộng đồng người Việt tại Tây Úc. Với gần 40 năm hoạt động, câu lạc bộ đã chứng minh rằng thể thao không chỉ mang lại sức khỏe mà còn có thể xây dựng những mối quan hệ bền vững, giúp vượt qua rào cản văn hóa và ngôn ngữ để cùng nhau phát triển.
Tết trung thu cho thiếu nhi ở Tây Úc là một trong nhiều hoạt động xã hội do Westnam United tổ chức hàng năm, bên cạnh các lớp văn thể mỹ như Zumba, Yoga và hoạt động cho người cao niên.
