Antoine Barich đã điều hành một phòng khám gia đình ở phía tây Sydney trong gần 30 năm. Vị bác sĩ gia đình này hiểu rằng hiện tại, nhiều bệnh nhân đang gặp khó khăn tài chính và ông cho biết ông vẫn giữ tùy chọn bulk billing để bệnh nhân không phải trả tiền túi.
"Đôi khi, bệnh nhân đến gặp chúng tôi để khám miễn phí bằng Medicare và họ nói, 'Bác sĩ đo huyết áp cho tôi nhưng đừng kê đơn thuốc vì tôi không có tiền mua thuốc.' Trường hợp này cho thấy ngân sách ảnh hưởng đến sức khỏe của mọi người nhiều thế nào."
Tuy nhiên, Tiến sĩ Michael Wright, Chủ tịch Hiệp hội Bác sĩ Gia đình Hoàng gia Úc, nói rằng báo cáo mới cho thấy các bác sĩ gia đình ngày càng ít sẵn sàng chi trả trước các chi phí này.
"Tất cả người dân Úc cần được tiếp cận dịch vụ bác sĩ gia đình với chi phí hợp lý, và báo cáo này cho thấy rằng chúng ta cần đầu tư lớn vào Medicare, không chỉ để hỗ trợ bulk billing mà còn để giảm chi phí trả tiền túi cho những người không được bulk billed."
Bulk billing hay thanh toán số lượng lớn vì cơ sở hành nghề y tế gửi hóa đơn 'số lượng lớn' cho Medicare - nghĩa là, một loạt các lần thăm khám và dịch vụ được lập hóa đơn cho Medicare cùng một lúc.
Báo cáo, được công bố bởi Cleanbill - một thư mục dịch vụ chăm sóc sức khỏe, đã tập trung vào các phòng khám cung cấp bulk billing cho bệnh nhân trưởng thành mới (không có thẻ ưu đãi) và cần tư vấn tiêu chuẩn. Cuộc khảo sát với gần 7.000 phòng khám cho thấy tỷ lệ này đã giảm từ 35% xuống còn 20% kể từ năm 2023.
Theo tiêu chí khảo sát này, chỉ có New South Wales, Victoria và Queensland có tỷ lệ phòng khám bulk billing khám chữa bệnh miễn phí qua Medicare tăng 10%, trong khi Tasmania không có tăng thêm phòng khám nào. Ở South Australia, tỷ lệ này đã giảm 3.9% trong năm qua, và ở Northern Territory, tỷ lệ giảm xuống dưới 10%.
Tuy nhiên, Bộ trưởng Y tế Mark Butler cho rằng các con số này không phản ánh đầy đủ tình hình.
"Một cuộc gọi ngẫu nhiên đến các phòng khám bởi một công ty tư nhân không thể thay thế dữ liệu cốt lõi từ Medicare. Nhưng tôi đã rất rõ ràng - chúng ta cần làm nhiều hơn. Những gì chúng tôi đã làm đã tạo ra sự khác biệt đáng kể, nhưng vẫn còn khó khăn."
Ông Butler cho biết tổng số lần đi khám bệnh qua Medicare thực tế đã tăng lên, nhờ vào khoản đầu tư lớn hơn của chính phủ vào các khoản thanh toán khuyến khích cho người có thẻ ưu đãi concession card và trẻ em dưới 16 tuổi. Ông cho biết, trên toàn quốc, 77% các lần khám bác sĩ gia đình trong tháng 10 năm 2024 được miễn phí qua mdicare bulk billed.
"Rất đáng khích lệ - trong 12 tháng đầu tiên của khoản đầu tư kỷ lục này, chúng tôi đã ngăn chặn được sự suy giảm nghiêm trọng, và rất đáng mừng là tỷ lệ bulk billing cho các lần khám bác sĩ gia đình đã bắt đầu tăng lên."
Tuy nhiên, báo cáo cũng cho thấy chi phí trả tiền túi của bệnh nhân khi đi khám bác sĩ gia đình đã tăng 4.1% trong năm qua, lên mức trung bình gần 44 đô la trên toàn quốc. Dữ liệu của Cục Thống kê Úc (ABS) cũng cho thấy 1.5 triệu người đã không đi khám bác sĩ gia đình trong năm 2024 do lo ngại về chi phí.
Cả phe Đối lập và Chính phủ đều đã gợi ý rằng việc giảm chi phí y tế sẽ là một phần trung tâm trong chiến dịch của họ để thu hút cử tri trong năm bầu cử.
Đây là ý kiến của lãnh đạo phe Đối lập, ông Peter Dutton:
"Người dân có quyền đánh giá thấp đảng Lao động trong cuộc bầu cử tới nếu họ bỏ phiếu dựa trên vấn đề y tế. Để quản lý y tế tốt, bạn cần phải quản lý nền kinh tế tốt để có thể đưa thêm tiền và nguồn lực vào lĩnh vực này."
Một cuộc tranh luận chính trị về Medicare - chủ đề rất quen thuộc trong các chiến dịch bầu cử.
Đồng hành cùng chúng tôi tại và cập nhật tin tức ở Nghe SBS Tiếng Việt trên ứng dụng miễn phí SBS Audio, tải về từ hay
