Có nên tiếp tục để cha mẹ ở lại, hay nên đưa cha mẹ qua một chỗ khác? Các nhân viên đã được chuyển đi nơi khác, nhưng các cư dân dương tính vẫn còn ở đó. Một số gia đình đang chuyển cha mẹ vô bệnh viện để được chữa trị.
Ông Andrew Leppos người gốc Hy Lạp đang tranh cử vô hội đồng thành phố, nói các gia đình này cần được hỗ trợ.
“Điều tôi lo lắng bây giờ là sự an toàn của các cư trú viên, họ bị bỏ rơi. Tôi nghe người ta đem cha mẹ đi nơi khác, hoặc vô bệnh viện, có bác được chẩn đoán là bị thiếu nước? Chẳng phải đó là sự chăm sóc tối thiểu trong một viện dưỡng lão?"
Cha của ông Nicholas Barboussas qua đời hôm chủ nhật vì covid-19. Ông cho biết viện dưỡng lão St Basil's thông báo là cha ông được cách ly trong phòng của ông, nhưng thực ra cha ông lúc đó đang chống trả với virút trong một bệnh viện.
“Nhân viên viện dưỡng lão gọi cho tôi hôm thứ sáu thông báo họ sẽ gọi cập nhật tình trạng của cha tôi một ngày một lần. Họ nói cha tôi vẫn thoà₫i mái ở trong phòng của ông. Qua đến chiều thứ bảy họ thông báo cha tôi vẫn ổn trong phòng riêng của ông. Tôi rất sốc bởi vì 6 tiếng trước đí bệnh viện đã cho tôi biết là cha tôi đang giành giật mạng sống trong bệnh viện."
Ông Barbousass tin rằng cái chết của cha ông đã có thể ngăn được chứ không phải nói lời vĩnh biệt với cha qua điện thoại.
Tổng trưởng Cao niên Richard Colbeck nhìn nhận các viện dưỡng lão đã không liên lạc với gia đình của cư dân cho nên bộ xã hội phải can thiệp.
"Chúng tôi muốn các gia đình nhận được đầy đủ thông tin. Tình trạng ở St Basils rất khó khăn. Chúng tôi phải đến đó hôm thứ tư sau khi tất cả nhân viên trong đó đều đã tiếp xúc với người xét nghiệm dương tính với covid-19. Chúng tôi đã phải tìm hiểu hoàn cảnh của từng cư dân trong đó. Thực đáng tiếc là một số gia đình đã không nhận được thông tin gì cả."
Ông Colbeck cho biết thêm cư dân sẽ được chuyển vô bệnh viện.
Ban giám đốc St Basil's không chịu trả lời phỏng vấn nhưng đưa ra một thông cáo nói rằng toàn bộ nhân viên đang rất sốc và thương khóc sự ra đi của các cư dân thiệt mạng vì covid-19.
Bộ trưởng Colbeck cho biết thủ tục chuyển các cư dân còn lại vô bệnh viện nếu cần được chữa trị thêm đã được thu xếp suôn sẻ.
Viện dưỡng lão khẳng định họ không thiếu nhân viên, dụng cụ bảo vệ y tế, và tuân thủ các nguyên tắc an toàn theo qui định của chính phủ.
Thủ tướng Scott Morrison nhắc lại chính phủ đã có thỏa thuận với các bệnh viện tư tiếp nhận bệnh nhân covid-19 từ các viện dưỡng lão.
“Chính phủ liên bang đã thực hiện các khóa đào tạo cách kiểm soát covid-19 cho nên bây giờ các cơ sở chăm sóc cao niên cần phải nghiêm chỉnh thực hiện các qui định."
Tuy nhiên chuyển chỗ ở của cha mẹ cao niên, nhật là trong lúc đang bệnh nhiều khi không phải là điều nên làm, theo lời khuyên của Chủ tịch Hội Y Khoa Victoria, Julian Rait.
“Trong một số trường hợp thì không nên di chuyển người thân, ví dụ họ không khỏe, không muốn tới chỗ lạ. Tuy nhiên làm gì làm, các cơ sở phải có đủ điều kiện để bảo vệ nhân viên và cư dân."
Thực ra tình hình tại mỗi cơ sở mỗi khác. Ví dụ trường hợp của viện dưỡng lão Newmarch House ở Sydney, nơi có 19 cư dân chết vì covid-19, do tổ chức từ thiện Anglicare phụ trách.
Ban đầu Anglcare được khuyên là không nên di chuyển các cư dân già yếu, nhưng sau này giám đốc Newmarch House hội hận là đã không di dời các cư dân.
Nay hãng luật Shine Lawyers đang thu thập bằng chứng cho một vụ kiện tập thể, cáo buộc Newmarch House đã chểnh mảng, nhưng Bộ Y tế NSW nói viện dưỡng lão này đã làm tốt.
Nghiệp đoàn các nhân viên chăm sóc cao niên ở Queensland, South Australia, Western Australia và New South Wales gần đây đã khảo sát các cơ sở chăm sóc cao niên, và tìm thấy hầu hết đều không thuê đủ nhân viên và điều kiện làm việc không tốt.
Giám đốc nghiệp đoàn United Workers Union là Carolyn Smith.
"Nhân viên chăm sóc cao niên cảm thấy họ không được đào tạo đàng hoàng, lương thấp, không đủ nhân viên, và điều kiện làm việc không an toàn. Có nhiều con số đáng quan ngại trong cuộc khảo sát. Hai phần ba nhân viên nói lượng công việc của họ gia tăng để từ khi có đại dịch. 75 phần trăm nhân viên nói họ không có đủ người để cho thể chăm sóc tốt hơn."
Nghiệp đoàn United Workers Union cho biết kỹ nghệ chăm sóc cao niên đã phụ thuộc vào các nhân viên thời vụ không được trả lương khi nghỉ bệnh, và ít khi nào nghỉ phép.
