Giữa một vùng ngoại ô yên bình ở phía Đông Nam thành phố Melbourne, Tu viện Từ Ân quanh năm hoa nở, và đặc biệt tràn ngập sắc vàng của hoa vạn thọ vào dịp Tết Nguyên Đán.
Những chậu hoa vạn thọ xum xuê ở đây được nhiều người mua về chưng Tết là thành quả không nhỏ của Thầy trụ trì và các Phật tử.
Thầy trụ trì Thích Hạnh Phẩm cho biết, thầy bắt đầu trồng hoa vạn thọ tại tu viện từ năm 2011, lúc tu viện mới thành lập.
"Mẹ ở nhà rất là thích hoa vạn thọ. Khi lập chùa thì mẹ cũng mới vừa mất. Vì vậy, việc trồng hoa thứ nhất là để nhớ mẹ, thứ hai là để giữ gìn nét văn hóa của ông bà của mình", thầy Hạnh Phẩm kể về cái duyên dẫn đến việc trồng hoa.
Dần dần, Phật tử đến tu viện đã giúp thầy trồng hoa cúng Phật và hoa cũng được bán để tạo ra "một chút kinh tế nho nhỏ, để quý Phật tử vừa ủng hộ chùa vừa vui Tết."
Trồng hoa kết hợp nét chân chất quê nhà với điều kiện nước Úc
Thầy Hạnh Phẩm cho biết, loại chậu màu đỏ có in chữ Như Ý - Cát Tường và hình cành trúc, cành mai được đặt từ Việt Nam, còn giống hoa vạn thọ được mua ở vườn ươm và được chăm sóc kỹ lưỡng trong điều kiện nước Úc.
"Mình không trồng hoa ở ngoài đất rồi bứng vô chậu, mà trồng từ cây con," thầy nói.
Thầy Hạnh Phẩm chỉ tưới vào phần gốc khi cây vạn thọ đã nở. Credit: SBS Vietnamese
Chăm sóc hoa ở đây thật sự có phần kỹ lưỡng, vì Hạnh Phẩm cũng ưu tiên đời sống tâm linh cho hoa, như thường xuyên mở nhạc cho hoa nghe, rồi những lời câu kinh kệ, rồi buổi chiều mấy thầy trò có thể nói chuyện vui trong thời gian trồng hoa.Thầy Thích Hạnh Phẩm, trụ trì Tu viện Từ Ân
Hoa vạn thọ gắn kết nhiều ân nghĩa
Đối với thầy Hạnh Phẩm, hoa vạn thọ ở tu viện không chỉ đơn giản là trồng để kiếm tiền, mà còn gắn kết nhiều ân nghĩa là từ mẹ cha, thầy tổ của quê nhà, cùng với công lao của Phật tử ở đây.
Từ công đoạn xúc đất đổ vào chậu, với số lượng lên đến cả trăm tấn, cho đến việc tỉa hoa, tưới hoa, đem hoa ra chợ bán giữa thời tiết nắng nóng, tất cả đều chứa đựng những ân tình, như thầy chia sẻ.
Các Phật tử giúp bán hoa vạn thọ ở chợ Springvale.
Trồng hoa vạn thọ cũng lắm công phu
Với nhiều năm kinh nghiệm trồng hoa, thầy Hạnh Phẩm cho biết thời điểm trồng hoa, việc tưới phân, tưới nước, tỉa nụ đều rất quan trọng để hoa nở rộ đúng vào dịp Tết.
Ngoài ra còn phụ thuộc vào thời tiết, mà thầy gọi là "cần có sự may mắn của trời đất, giống như mình nói có chút phước trong nhà Phật".
Một người đã đến giúp tu viện được ba mùa hoa vạn thọ là anh Phúc Tâm cho biết, việc trồng hoa từ cây con nhỏ xíu cho đến khi đơm hoa kết nụ xum xuê cũng rất công phu "kéo dài mấy tháng trời".
Mình chăm sóc cây từ lúc còn bé cho tới lớn, trải qua rất là nhiều giai đoạn từ làm đất, tưới phân, tỉa những cái nụ nhỏ và cho tới khoảng hai tuần cuối là mình phải ngưng tỉa để cho cây kết hoa cho đều.Anh Phúc Tâm
"Khi bông nở rồi mình không tưới lên mặt bông, vì nước đọng bông sẽ bị úng, mình chỉ tưới dưới gốc thôi", anh Phúc Tâm dựa theo kinh nghiệm trồng hoa của thầy cho biết.
Thường sau rằm tháng Chạp, hoa vạn thọ ở Tu viện Từ Ân bắt đầu được chuyển đi phân phối ở các nơi có đông người Việt như chợ Springvale, chợ Footscray.
Hoa vạn thọ trưng bày tại cơ sở của chị Oanh Dinh ở Delahey, Victoria. Source: Oanh Dinh
Chị Dung, pháp danh Trúc Đoan, cũng có suy nghĩ tương tự.
"Hoa vạn thọ do thầy ở chùa Từ Ân trồng rất đặc biệt. Thầy giống như là một chuyên gia trồng bông vạn thọ. Những chậu hoa thầy trồng mà mình mua về có thể chưng đến sau Tết hai hoặc ba tháng sau vẫn còn tươi tốt. Bông vẫn nở nếu mình chăm sóc tưới nước đầy đủ, mà hoa rất đẹp."
