Ông David Smith ở Adelaide rời khỏi Giáo hội Cơ Đốc Giáo Baptist hồi năm ngoái sau 22 năm làm mục sư. Bao năm nay ông là một người bảo thủ nhưng việc ông ủng hộ hôn nhân đồng tính đã đi ngược lại với Giáo hội vốn chỉ công nhận hôn nhân giữa một người nam với một người nữ.
"Chuyện này trở thành vấn đề công bằng xã hội đối với tôi vì vậy tôi bắt đầu công khai lên tiếng ủng hộ. Đương nhiên là quan điểm đó đi ngược lại với chủ trương của giáo hội. Hậu quả là một khi tôi không còn thấy phù hợp tôi rời khỏi giáo hội."
Ông cho biết giáo hội đã không cho phép ông bảo lưu quan điểm của mình – một quyết định ông cho là phân biệt đối xử.
"Mặc dù tôi được cho biết là tôi đã làm mục sư rất tốt nhưng vì quan điểm của tôi giáo hội nói chung không thể chấp nhận được, cho nên tôi không thể tiếp tục."
Giáo hội Baptist ở Nam Úc nói ông Smith quyết định từ chức chứ giáo hội không cách chức ông, và ông vẫn được coi là một mục sư.
Phát ngôn nhân của Giáo hội, Mục sư Mike Mills cũng là bề trên của ông Smith nói ông tin rằng giáo hội được quyền chỉ thu nhận những ai tôn trọng quan điểm của giáo hội.
Mục sư Mills nói thái độ của ông Smith quá gay gắt trong việc ủng hộ hôn nhân đồng tính cho nên giáo hội không nghĩ là ông có thể hoàn thành sứ mệnh của một mục sư của Giáo hội Batist.
Ông David Smith nay quay lại đi dạy và không còn bụng dạ đâu để khiếu nại một khi dự luật tự do tôn giáo được thông qua.
Dự luật được Bộ trưởng Tư pháp Christian Porter công bố có vẻ sẽ ủng hộ quan điểm của các giáo hội buộc nhân viên không được có quan điểm trái ngược.
Ông Smith nói cần phải loại bỏ quyền đó trong luật về tôn giáo, "Quan điểm của tôi là các tôn giáo không nên được quyền dùng Kinh Thánh như là vũ khí.”
Vũ khí đây là để chống lại những người không có cùng quan điểm với giáo hội trên danh nghĩa niềm tin tôn giáo.
Nhưng nhiều người theo Thiên Chúa Giáo bảo thủ lại nói họ cảm thấy nhiều áp lực nơi làm việc vì niềm tin tôn giáo của mình.
Ông John Steenhof là một luật sư của Liên Minh Luật Nhân Quyền, một tổ chức gần gũi với nhóm vận động cho Thiên Chúa Giáo, Australian Christian Lobby. Ông đơn cử trường hơp của một dược sĩ phải bỏ việc vì sợ bị kiện.
“Cô ấy có niềm tin mãnh liệt vào giới tính được giảng dạy theo tôn giáo của cô. Vì vậy cô cảm thấy lương tâm cô khgông cho phép cô bán hoọc-môn cho nam giới, và ngược lại."
Dự luật tự do tôn giáo bảo vệ các chuyên viên y tế trong trường hợp này nhưng theo luật sư Steenhof sự bảo vệ đó rất giới hạn.
Ông cho biết các vụ kiện thường là vì nhân viên bị trừng phạt, ví dụ khi lên tiếng ủng hộ cầu thủ bóng bầu dục Úc Israel Folau người lên án giới đồng tính.
“Có một trường hợp nhân viên khiếu nại với Phòng Nhân Sự thế là bị kỷ luật với lý do là có quan điểm gây bất an cho các đồng nghiệp nơi làm việc.”
Một số công ty ví dụ như IBM Australia có chính sách hỗ trợ tôn giáo ví dụ lập phòng cầu nguyện hay cho phép nhân viên nghĩ lễ tôn giáo. Công ty này cũng ủng hộ người đồng tính.
"Tôi nghĩ đó là tôn trọng một cá nhân mà không làm ảnh hưởng đến người khác. Thành thực mà nói, tôi không thấy làm như vậy có vấn đề gì cả," Keri Le Page từ IBM giải thích thêm.
Nhưng luật tự do tôn giáo sẽ bảo vệ những người như cầu thủ Folau bởi vì luật cho phép có những tuyên bố gây phiền não hay xúc phạm trên danh nghĩa tín ngưỡng.
Luật sẽ cho phép một công ty có điều lệ liên quan đến tín ngưỡng nếu cần thiết và chứng minh được nó sẽ giúp công ty tránh được thua lỗ.
Điểm này khiến Lisa Annese, giám đốc điều hành của Hội đồng Đa lo ngại.
"Điểm này có thể làm cho người ta cảm thấy bị áp đặt nơi mọi người tôn trọng nhau và cố gắng tạo nên sự hài hoà để cho công việc có kết quả tốt nhất. Tất cả những nơi làm việc nào tạo được một môi trường như vậy đều có được kết quả tốt."
