Một chiếc máy bay thuộc hãng hàng không Yeti Airlines, đang thực hiện chuyến bay kéo dài 27 phút đến thị trấn du lịch Pokhara ở Nepal, đã bị đâm vào một hẻm núi mang tên Hẻm Mặt trời, khi đang cố gắng hạ cánh xuống sân bay mới mở của thị trấn.
Hãng hàng không xác nhận toàn bộ 72 người trên chiếc máy bay đã bị thiệt mạng.
Cơ quan kiểm soát Hàng không Dân dụng Nepal nói họ vẫn chưa xác định rõ nguyên nhân gây ra vụ tai nạn, mặc dù giới chức cho hay đã định vị được các hộp đen bao gồm máy ghi âm buồng lái và máy ghi dữ liệu chuyến bay, và cả hai đều còn nguyên vẹn sau khi được khôi phục.
Cơ quan Hàng không cho hay chiếc máy bay liên lạc lần cuối với sân bay từ một địa điểm gần hẻm núi Seti vào lúc 10:50 sáng Chủ nhật giờ địa phương trước khi bị rơi.
Chiếc máy bay A-T-R-72 hai động cơ, do hãng hàng không Yeti của Nepal khai thác, đang bay từ thủ đô Kathmandu đến Pokhara, cách 200 km về phía Tây.
Cư dân địa phương, Diwas Bohora, 33 tuổi, kể lại anh đang ngồi trên sân thượng nhà mình và bắt đầu quay phim từ khoảnh khắc nhìn thấy chiếc máy bay ở độ cao thấp.
Có một ngọn lửa rất lớn. Tôi rất sợ hãi, hình ảnh đó rất đáng sợ..... Tôi không biết nó sẽ bị đâm. Khi tôi bắt đầu quay phim, như bạn có thể nhìn thấy trong video, chiếc máy bay đột ngột nghiêng cánh, giống như một chiếc máy bay chiến đấu nghiêng cánh để tránh tên lửa. Tôi đã nhìn thấy điều đó và tôi bị kinh hoàng khi thấy nó chắc chắn đang tiến về phía nhà của chúng tôi, và gần đến nhà của chúng tôi. Tôi đã nghĩ rằng hôm nay mọi thứ có thể kết thúc ở đây, sau khi máy bay bị rơi, tôi cũng sẽ chết. Nghĩ rằng mình có thể chết, đầu óc tôi ngừng hoạt động và tay của tôi cũng tự buông xuống trong khi đang quay phim.
Bohora kể lại những gì anh nhìn thấy ngay sau vụ tai nạn.
Sau đó tôi nghe một tiếng nổ lớn. Tôi tắt video, lửa đỏ rực khắp nơi. Ở chỗ tôi đang đứng, tôi cảm thấy mặt đất rung chuyển, giống như một trận động đất. Và tôi đã cảm thấy giận dữ. Tôi tắt điện thoại và đi xuống. Hàng xóm cũng bắt đầu đi đến đó. Một lúc sau cảnh sát đến và tôi trở về nhà mình, để cho nơi đó không đông đúc nữa, để đội tìm kiếm và cứu nạn dễ dàng làm việc.
Anh Mehmood Khan cũng nhìn thấy máy bay lao xuống.
Chúng tôi nghe thấy một tiếng va chạm lớn như tiếng sấm và chạy ra ban công để xem chuyện gì xảy ra. Chúng tôi nhìn thấy rất nhiều khói và nhận ra đó là một vụ tai nạn máy bay nên chúng tôi vội chạy đến hiện trường. Mặc dù sau đó tôi dừng lại và đứng tại nơi tôi có thể quan sát được nhưng bạn tôi đã đi xuống ngọn đồi nhỏ để tìm kiếm những người sống sót và giúp mang lên ít nhất 35 thi thể.
Indradhoj Baruwal là một nhân chứng khác.
Khi máy bay phát ra một tiếng động lớn, chúng tôi quay đầu lại và nhìn thấy cây tre đổ sụp xuống. Tôi nói với bạn tôi rằng máy bay đang rơi xuống đất. Chúng tôi nghe thấy âm thanh của một tiếng nổ.
Ông nói lúc đầu có ba người bị thương.
Tai nạn xảy ra trong khoảng thời gian từ 10:55 đến 10:57. Tôi đã gọi đến số điện thoại của dịch vụ khẩn cấp vào đúng 11 giờ sáng. Vẫn chưa có ai đến đây. Chúng tôi mang các xô nước ra và đổ nước xuống từ con đường. Sau đó, cảnh sát đến và chúng tôi đã cứu ba người bị thương với sự giúp đỡ của cảnh sát.
Nhiều giờ sau khi trời tối, rất nhiều người xem đã tập trung xung quanh hiện trường vụ tai nạn gần sân bay của thị trấn nghỉ dưỡng Pokhara, khi các nhân viên cứu hộ vẫn tiếp tục tìm kiếm dưới đống đổ nát trên mép vách đá và trong khe núi bên dưới.
Cơ quan Hàng không Nepal nói có 72 hành khách trên chuyến bay bao gồm 15 người nước ngoài và 4 thành viên phi hành đoàn.
Những người nước ngoài bao gồm năm người Ấn Độ, bốn người Nga, hai người Hàn Quốc và một người Úc, một người Ireland, một người Argentina và một người Pháp.
Nepal đã bắt đầu ngày quốc tang tưởng niệm các nạn nhân.
Trong số đó là một giáo viên trường tiểu học Clovelly ở Sydney, anh Myron William Love.
Gia đình anh và gia đình người bạn đời của anh hôm nay đã công bố những lời thương tiếc trong một thông cáo.
Anh được nhớ đến như một người đã sống hết mình và một người thầy giáo được các học sinh yêu quý.
Bản thông báo có đoạn:
Myron đã là trụ cột cho cả hai gia đình chúng tôi trong nhiều năm và anh ấy luôn sống hết mình.
Anh ấy đã đặt rất nhiều điều vào trong cuộc đời ngắn ngủi của mình mà hầu hết chúng ta ít người có thể có một cuộc đời với nhiều điều như vậy.
Vào thời điểm này, chúng tôi yêu cầu các bạn cho chúng tôi sự bình yên và riêng tư để chúng tôi thương tiếc Myron và lo liệu hậu sự cho anh sau thảm kịch.
Chuyên gia hàng không Tây Úc Geoff Thomas nói với Đài số 7 rằng có vẻ như máy bay đã bị chết máy.
Gần như chắc chắn, nó có vẻ như là một sự cố khí động học. Trong tầm nhìn, bạn thấy mũi máy bay hơi cao. Nó đang bay rất chậm, mặc dù nó đang tiếp cận, và có vẻ như lực nâng đã rơi khỏi cánh máy bay và lao xuống đất. Một thảm kịch khủng khiếp nhưng gần như chắc chắn là một sự ngưng trệ khí động học.
Pokhara là cửa ngõ vào Annapurna Circuit, một đường mòn đi bộ đường dài nổi tiếng ở dãy Himalaya.
Sân bay quốc tế mới của thành phố vừa bắt đầu mở cửa hoạt động cách đây hai tuần.
