Một tín hiệu mang đến chút hy vọng cho các chủ nhà sau ba năm bị siết chặt lãi suất… đồng thời gia tăng cơ hội để Thủ tướng bước vào cuộc bầu cử với vũ khí tranh cử mạnh mẽ nhất.
“Đây là một tin đáng mừng, phản ánh những nỗ lực mà chính phủ đã thực hiện trong việc quản lý kinh tế một cách có trách nhiệm.”
Lạm phát cơ bản trong năm đạt mức 3,2%, thấp hơn dự báo của thị trường.
Bộ trưởng Ngân khố Jim Chalmers khẳng định đây là một tín hiệu tích cực.
“Cuộc chiến chống lạm phát vẫn chưa kết thúc, nhưng đây là những tín hiệu vô cùng tích cực cho thấy chúng ta đang từng bước kiểm soát được thách thức này trong nền kinh tế.”
Ông cho biết, giờ đây quyết định thuộc về Ngân hàng Dự trữ Úc (RBA).
“Tôi sẽ không đưa ra bất kỳ bình luận nào có thể bị hiểu nhầm là lời khuyên miễn phí cho Ngân hàng Dự trữ độc lập hoặc là dự đoán về các quyết định sắp tới.”
Lãi suất bắt đầu tăng dần trong chiến dịch bầu cử liên bang lần trước.
Năm 2022, khi đó Bộ trưởng Ngân khố Josh Frydenberg vẫn bày tỏ sự lạc quan.
“Tôi hoàn toàn tin tưởng vào tình trạng của nền kinh tế Úc hiện tại, cũng như vào khả năng của các hộ gia đình Úc trong việc ứng phó với những thách thức mà họ đang đối mặt.”
Đó là thời điểm trước khi Ngân hàng Trung ương thực hiện đợt đầu tiên trong chuỗi 13 lần tăng lãi suất nhằm kiểm soát lạm phát.
Lạm phát cơ bản từng đạt đỉnh 6,8% và vẫn duy trì trên mức mục tiêu kể từ đó.
Hiện nay, các nhà kinh tế, bao gồm Cherelle Murphy từ EY Oceania, đang dự đoán có tới 90% khả năng Ngân hàng Dự trữ Úc sẽ cắt giảm lãi suất vào tháng tới.
“Điều này chắc chắn mở ra cánh cửa cho một đợt cắt giảm lãi suất – điều mà trước đây có thể chưa khả thi. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng lạm phát không phải là chỉ số duy nhất mà Ngân hàng Dự trữ xem xét.”
Trong khi Bộ trưởng Ngân khố đưa ra một bức tranh đầy lạc quan.
“Lạm phát giảm, lương tăng, tỷ lệ thất nghiệp thấp và đã có 1,1 triệu việc làm được tạo ra.”
Tuy nhiên, người phát ngôn tài chính của phe đối lập, Jane Hume, cho rằng không phải ai cũng cảm nhận được tác động tích cực từ những con số này.
“Nếu bạn cảm thấy mình nghèo hơn, đó không chỉ là cảm giác – mà thực tế bạn đang nghèo hơn. Bạn đang có ít tiền hơn so với ba năm trước.”
Tại vùng phía tây Sydney, gia đình Adday cho biết năm học mới đang tạo thêm áp lực lên ngân sách vốn đã eo hẹp của họ.
“Hóa đơn thì quá cao – tiền nước, internet, tiền thuê nhà. Nếu cả gia đình không cùng chung tay gánh vác, thì không thể xoay sở được.”
Sau khi tính toán chi phí thuê nhà, hóa đơn và thực phẩm, ông Adday đưa ra nhận định về chính phủ như sau.
“Bất chấp những nỗ lực của chính phủ, điều đó vẫn chưa đủ vì người dân chưa thực sự cảm nhận được sự thay đổi trong cuộc sống.”
Họ nằm trong số hàng triệu người đang chật vật đối phó với chi phí sinh hoạt ngày càng tăng.
Bà Murphy cho biết, mặc dù chi phí ở một số lĩnh vực đã giảm, nhưng lạm phát trong tiền thuê nhà và bảo hiểm vẫn ở mức rất cao.
“Đúng là một số khoản chi đã giảm bớt áp lực, nhưng chắc chắn không phải tất cả. Nhìn chung, người dân vẫn đang cảm nhận rõ rệt gánh nặng tài chính.”
Cuộc bầu cử dự kiến sẽ được công bố trong vài tháng tới.
Các nhà kinh tế ngày càng lo ngại rằng bất kỳ sự giảm lãi suất nào cũng có thể chỉ là tạm thời, khi các đảng phái chính trị đẩy mạnh chi tiêu để giành phiếu bầu.
