Chỉ trong chưa đầy 24 giờ (từ 9h sáng Chủ Nhật đến 4h sáng Thứ Hai, giờ AEST), trung tâm Brisbane đã ghi nhận 267mm lượng mưa – tương đương 1/4 lượng mưa trung bình hàng năm của thành phố.
Mưa lớn do hoàn lưu của cơn bão nhiệt đới Alfred tiếp tục trút xuống nhiều khu vực rộng lớn ở đông nam Queensland và bắc New South Wales khi nó di chuyển vào đất liền.
Thủ hiến Queensland, David Crisafulli, cho biết lực lượng Dịch vụ Khẩn cấp Bang (SES) đang hoạt động hết công suất để ứng phó với tình hình.
"Trong 24 giờ qua, lực lượng Dịch vụ Khẩn cấp Bang (SES) đã nhận được 3.676 cuộc gọi cầu cứu. Đây là số lượng yêu cầu hỗ trợ lớn nhất trong vòng 24 giờ trong lịch sử SES Queensland."
Hiện tại, sáu cảnh báo lũ khẩn cấp đang có hiệu lực trên toàn bang, với trang web thảm họa của Queensland đánh dấu Luscombe, Yatala và Stapylton là những khu vực quá nguy hiểm để di chuyển.
Một cảnh báo giông bão nghiêm trọng mới cũng đã được ban hành vào sáng thứ Hai, ảnh hưởng đến Ipswich, Logan, Scenic Rim, Sunshine Coast, Brisbane City và khu vực Moreton Bay.
Theo Cục Khí tượng, lũ quét nguy hiểm và đe dọa tính mạng có thể xảy ra khi nước tiếp tục dâng cao trong các hệ thống sông.
Mức cảnh báo nghiêm trọng đồng nghĩa với việc một số trường học vẫn đóng cửa, trong khi một số trường khác đã mở lại.
Thủ hiến David Crisafulli nói với ABC rằng ông ủng hộ việc để phụ huynh tự quyết định liệu hành trình đến trường của con em họ có an toàn hay không.
"Hôm qua, chúng tôi đã làm việc với các hiệu trưởng và nhân viên địa phương từ Q-Build – một trong những đơn vị cung cấp nhà ở thuộc chính phủ. Họ đã trực tiếp kiểm tra xem trường học có an toàn không, điện đã được khôi phục chưa, cây cối đổ có được dọn dẹp hay chưa – và quyết định mở cửa trường học được đưa ra dựa trên tình hình thực tế. Thông điệp của tôi rất rõ ràng: đừng băng qua vùng nước lũ để đến trường hay bất kỳ nơi nào khác. Hãy luôn đặt sự an toàn lên hàng đầu."
Khoảng 200.000 hộ gia đình tại Queensland vẫn chưa có điện do ảnh hưởng của cơn bão.
Người dân tại Mudgeeraba, một vùng ngoại ô Gold Coast, cho biết họ đang cố gắng vượt qua giai đoạn khó khăn này và chỉ mong mọi người giữ an toàn.
Người phụ nữ 1: "Nước rất nhiều – nhiều hơn tôi tưởng. Khi nước tràn vào, cảm giác như bị cuốn trong một chiếc máy giặt vậy. Gió thì cực kỳ dữ dội. Cây cối đổ la liệt. Nhưng may mắn là tất cả chúng tôi đều an toàn."
Người phụ nữ 2: "Thật sự rất sốc. Khi ở trong nhà mãi, bạn không nhận ra mức độ nghiêm trọng của nó, nhưng khi bước ra ngoài, những gì mọi người thấy trên Facebook là hoàn toàn có thật. Nó ngay trước mắt tôi. Có chút đáng sợ, nhưng hy vọng nó sẽ sớm qua đi. Mong là vậy."
Người đàn ông: "Chúng tôi khá may mắn vì có một máy phát điện nhỏ. Nhờ vậy mà vẫn có liên lạc, vẫn có kết nối internet cáp quang. Vậy nên chúng tôi ổn. Nhưng không có nước để tắm, nên đây là ‘phòng tắm’ của chúng tôi hôm nay."
Hiện tại, Energex đã khôi phục điện cho khoảng 140.000 hộ gia đình, và Thủ hiến Queensland khẳng định việc kết nối lại điện cho số còn lại đang được ưu tiên hàng đầu.
"Tôi hiểu rõ việc mất điện ảnh hưởng lớn đến các gia đình như thế nào. Tôi biết mọi người đang phải xoay xở đủ cách để sạc điện thoại, lo thực phẩm cho gia đình và cố gắng duy trì chút gì đó bình thường trong thời điểm khó khăn này. Chúng tôi cam kết rằng việc khôi phục điện đang là ưu tiên hàng đầu."
Trong khi đó, tại miền bắc New South Wales, mưa vẫn tiếp tục trút xuống.
Khoảng 1.800 người đang bị cô lập do mưa lũ, và thêm 18.500 người đã được cảnh báo rằng họ đang nằm trong khu vực rủi ro.
Nhiều tuyến đường vẫn bị phong tỏa, và người dân được cảnh báo không lái xe qua vùng nước lũ.
Một cư dân địa phương, Bruce, cho biết đây đã là trận lũ thứ ba mà ông trải qua.
Bruce chia sẻ: "Dưới nhà giờ chẳng còn gì nữa. Mọi thứ bị cuốn trôi hết rồi. Nhưng tầng trên vẫn còn ghế sofa, thảm và bếp – mấy thứ tôi không thể di dời kịp. Thật sự quá khó khăn. Tôi sống ở Lismore từ năm 1979, nên tôi cũng phần nào hiểu chuyện gì đang diễn ra. Đây là trận lũ thứ ba mà tôi trải qua. Tôi từng có một cửa hàng ở trung tâm. Khi bạn đã trải qua mấy lần lũ, bạn có thể đoán trước được phần nào. Giờ đây, cách kiểm soát lũ và dự báo của họ đã tốt hơn nhiều. Hồi trước, chúng tôi chẳng biết chuyện gì sẽ xảy ra."
Thủ tướng Anthony Albanese cho biết trên Seven Network rằng các khoản cứu trợ thiên tai dành cho 32 khu vực bị ảnh hưởng tại cả hai bang sẽ bắt đầu có hiệu lực từ 2 giờ chiều ngày 11/3.
"Chúng tôi đã chuyển các khoản cứu trợ đến chính quyền địa phương tại những khu vực bị ảnh hưởng. Chiều qua, tôi đã có mặt tại trụ sở hội đồng Gold Coast cùng Thị trưởng (Tom) Tate, cũng như ở Logan. Các chính quyền địa phương này – cùng với các đội phản ứng khẩn cấp, tình nguyện viên, lực lượng SES, cảnh sát và dịch vụ cứu hộ – thực sự là những người hùng trong giai đoạn này. Họ đã làm việc không ngừng nghỉ suốt ngày đêm."
Trong khi đó, Bộ Quốc phòng đang đánh giá khả năng hỗ trợ công tác khắc phục thiên tai sau cơn bão nhiệt đới Alfred.
Những chiếc xe tải quân sự đã bị lật trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt, sau khi chính phủ Albanese phê duyệt việc triển khai Lực lượng Quốc phòng Úc (ADF) để hỗ trợ công tác ứng phó với bão Alfred.
Việc sử dụng quân đội vào hoạt động cứu trợ nội địa đã làm dấy lên lo ngại rằng có thể ảnh hưởng đến nhiệm vụ chính của quân đội trong việc bảo vệ đất nước.
Tuy nhiên, Thủ tướng Anthony Albanese khẳng định với lực lượng quốc phòng tại Lismore rằng sự hiện diện của họ đã mang lại sự yên tâm cho cộng đồng trong thời điểm khó khăn này.
"Khi mọi người thấy những người đàn ông và phụ nữ trong quân phục, họ biết rằng mỗi ngày – và như chúng ta đã chứng kiến một cách đau lòng – các bạn sẵn sàng đặt mình vào nguy hiểm để hỗ trợ cộng đồng và giúp đỡ người khác. Cả đất nước này nợ các bạn lời cảm ơn, không chỉ hôm nay mà cả ngày mai và mỗi ngày sau đó, vì những gì các bạn đã làm."
Cộng đồng Hồi giáo tại Queensland cũng đã đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ người dân vượt qua giai đoạn khó khăn này.
Syed Asghar Naqvi, Chủ tịch Hiệp hội Văn hóa Pakistan - Úc tại Queensland, cho biết với SBS Urdu rằng các nhà thờ Hồi giáo đã mở cửa đón người cần chỗ trú, trong khi các tình nguyện viên cộng đồng đang phân phát các gói thực phẩm cứu trợ.
"Cộng đồng Hồi giáo ở đây – như nhóm Human Appeal Australia và Trường Hồi giáo Brisbane – đã làm một công việc tuyệt vời hôm qua khi cung cấp bữa ăn cho người dân. Những người nhập cư đến đây không chỉ để xây dựng cuộc sống mới mà còn để hỗ trợ cộng đồng. Nguy hiểm vẫn chưa qua đi, và sắp tới sẽ còn có thêm mưa."
