Thủ Thiêm luôn là một vùng đất hiền hòa giản dị và nghèo. Chỉ cách một con đò ngang qua bên này Sài Gòn phồn hoa đô hội bên kia nhà lá lụp xụp. Từ lúc khai thiên lập địa cho đến chi có chính quyền công sản cho quy hoạch thì vùng đất này là vậy.
Sài Gòn có bến Chương Dương,
Có Dinh Độc Lập, có đường Tự Do,
Phường Chợ Quán, khóm Cầu Kho,
Bến xe Lục Tỉnh, con đò Thủ Thiêm,
Ô tô buýt chạy khắp miền,
Vườn chơi có Thảo Cầm Viên, Tao Đàn…
Câu ca dao như nhắc nhở ta hãy đến với một trong những vùng đất có lịch sử lâu đời của thành phố.
Do là vùng trũng, đầm lầy nên Thủ Thiêm xưa thành nơi thuận lợi cho cây bàng và lác phát triển. Người dân tận dụng lá bàng đan buồm dùng để đi ghe trên sông. Địa danh ấp Cây Bàng, bến đò Cây Bàng cũng hình thành và tồn tại đến sau này.
Ngó lên trên chợ Thủ Thiêm
Thấy em đươn đệm giắt ghim trên đầu
Dân Thủ Thiêm một phần khai hoang làm ruộng vườn, số còn lại theo những con đò qua trung tâm bên bờ đối diện làm mướn. Trong các tài liệu lưu trữ, cuộc sống người dân ở đây vất vả nhưng đầy tình làng nghĩa xóm.
Những con đò xuôi ngược này đã vào ca dao, được lưu truyền đến ngày nay mà nhà văn Sơn Nam đã trích đăng lại trong biên khảo đất Bến Nghé – Sài Gòn xưa của mình:
Bắp non mà nướng lửa lò
Đố ai ve được con đò Thủ Thiêm
Con đò Thủ Thiêm Source: Images of courtesy
Thủ Thiêm cách nay 20 năm vẫn là những kênh rạch, vẫn còn những mãnh ruộng đang trồng lúa.
Cảnh miệt vườn sông nước hiện lên như bất kỳ vùng quê nào ở miền Nam.
Thủ Thiêm, cách trung tâm quân Nhất của Sài Gòn chỉ qua con sông, vào năm 2005 khi đi bên này sông Sài Gòn nhìn qua bờ bên kia vẫn còn thấy trẻ con Thủ
Thiêm nhảy sông đùa giỡn, mái tôn xen lẫn mái lá chen với những rặng dừa nghiêng mặt nước.
Nay về Thủ Thiêm, phố thị giàu sang bỏ xa những khu nhà giàu quân Nhật và sự thảnh thơi của chốn giàu sang mới đủ bóp nghẽn tiêng khóc của những người dân đã khai hoang lập nghiệp để tạo nên vùng đất.
Họ đã bị lấy bị cướp và bị đuổi đi chỉ vì họ là dân và nghèo.
Mời vào phần audio để nghe toàn bộ nội dung
Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại