Công bố tại Trường Võ Bị Úc ở Canberra, Thủ tướng Scott Morrison cập nhật Chiến lược Quốc phòng 2020, và Kế hoạch củng cố quân đội.
"Đây là hai tài liệu quan trọng sẽ lèo lái đất nước chúng ta qua giai đoạn thách thức nhất kể từ thập niên 1930, 1940. Lên kế hoạch cho tương lai của nước Úc là trách nhiệm quan trọng nhất của chính phủ liên bang."
Trong vòng 10 năm tới, chính phủ ra chi ra $270 tỉ Úc kim để củng cố quốc phòng để đối phó với một thế giới có nhiều đe dọa hơn.
"Ngay cả khi đối phó với đại dịch COVID tại Úc, chúng ta cũng phải cần chuẩn bị cho một thế giới hậu Covid, nghèo hơn, nguy hiểm hơn, và mất trật tự hơn."
Theo kế hoạch mới, $800 triệu đôla sẽ được dùng để mua loại hỏa tiển tầm xa AGM-158C của hải quân Mỹ có tầm hoạt động 370 cây số.
Hiện Úc đã có loại hỏa tiển phòng không AGM-84 có thể bắn từ trên không với tầm hoạt động 124 cây số được chế tạo trong thập niên 1980.
Bên cạnh đó Úc cũng sẽ đầu tư $9,3 tỉ Úc kim để chế tạo vũ khí siêu âm, khả năng do thám dưới đáy biển, và từ $5-7 tỉ Úc kim để mua dụng cụ cảm ứng tối tân.
Nhưng lãnh đạo Đảng Xanh, Adam Bandt nói mua thêm vũ khí không nhất thiết là chúng ta được bảo vệ tốt hơn.
"Chúng ta sẽ thấy hàng trăm triệu người dọn đến khu vực của chúng ta. Chúng ta sẽ thấy cảnh tranh dàng tài nguyên, lương thực và nước uống. Nếu chúng ta nghiêm túc trong chuyện bảo vệ nước Úc, chúng ta phải có hành động đối với biến đổi khí hậu. Trang bị vũ khí tận răng không làm cho nước Úc an toàn hơn đâu."
Bộ trưởng Quốc phòng Linda Reynolds cho biết nước Úc sẽ tập trung hơn nữa vào khu vực Ấn Độ-Thái Bình Dương mà theo bà có ảnh hưởng đến cả thế giới.
"Đây là mối quan ngại không phải chỉ đối với Úc mà cho tất cả các đối tác, bạn bè của chúng ta trong khu vực, và ngày càng trở thành mối quan ngại cho toàn cầu nữa."
Ông Morrison nói khu vực Thái Bình Dương là trung tâm của những cạnh tranh chiến lược.
"Chúng ta muốn khu vực Ấn Độ-Thái Bình Dương được cởi mở tự do, không bị hiếp đáp. Chúng ta muốn một khu vực trong đó các nước lớn nhỏ đều có thể tiếp cận nhau một cách tự do theo luật pháp quốc tế. Đây không phải là cái gì vô lý hoặc tham vọng quá. Các nước theo đuổi quyền lợi của mình một cách hoà hoãn mà không bị can thiệp từ bên ngoài, bởi vì Úc cũng muốn theo đuổi những quyền lợi của mình."
Mặc dù chiến lược quốc phòng mới của Úc không đích xác nhắc đến tên của một nước nào, nhưng các chuyên gia nói Trung Quốc rõ ràng là một mối lo.
Bang giao Úc-Trung gần đây không được êm xuôi sau khi ông Morrison đòi điều tra về coronavirus khiến từ đó một loạt các căng thẳng nẩy sinh.
Giám đốc Viện Nghiên cứu Chính sách và Chiến lược Úc, Peter Jennings, nói lịch sử lập lại đối với Trung Quốc.
"Tôi đã nói về chuyệnnnày từ lâu rồi. Tôi đã viết nhiều tham luận về hành vi xâm lấn lãnh thổ của Trung Quốc, hành vi đàn áp các dân tộc thiểu số, lịch sử lập lại chúng ta không thể bỏ ngoài tai."
Giáo sư về an ninh quốc gia của đại học ANU, Rory Medcalf, nhận xét kế hoạch củng cố quân đội sẽ giúp Úc gia tăng khả năng quốc phòng.
"Đây là chứng tỏ rằng Úc rất nghiêm túc về quốc phòng – đó là thông điệp gởi tới Hoa Kỳ, và các đối tác trong khu vực: Ấn Độ, Nhật Bản, Indonesia, Việt Nam – và cũng là thông điệp cho Trung Quốc rằng chúng ta tiếp cận với Trung Quốc bằng chính sức mạnh của chúng ta."
