Key Points
- অস্ট্রেলিয়ায় প্রায় ৫.৩ মিলিয়ন পোষা বিড়াল রয়েছে
- বাড়ির বাইরে ঘুরে বেড়ানো প্রতিটি পোষা বিড়াল বছরে প্রায় ১৮৬টি প্রাণী হত্যা করে
- পোষা বিড়ালকে বাড়ির ভেতরে থাকা নিশ্চিত করা খুবই গুরুত্বপূর্ণ
- পোষা বিড়াল সম্পর্কিত নিয়ম কানুনের জন্যে আপনার স্থানীয় কাউন্সিলের ওয়েবসাইট ভিজিট করুন
পোষা প্রাণী হিসেবে বিড়াল খুব জনপ্রিয়। পোষা প্রাণীর সাহচর্য মানব স্বাস্থ্যের জন্যেও বিভিন্ন সুবিধা নিয়ে আসে।
তবে পোষা বিড়াল বাড়ির বাইরে গেলে তাদের শিকারী-প্রবৃত্তি বের হয়ে আসে যা এখানকার নেটিভ বন্যপ্রাণীদের উপর ক্ষতিকর প্রভাব ফেলছে। সেই সাথে বিড়ালের ঘুরে বেড়ানোর স্বভাবের কারণে সেগুলি অনেক অসুখ-বিসুখ ও দুর্ঘটনার ঝুঁকিতে থাকে। যেমন- যানবাহনের নিচে চাপা পড়া অথবা অন্য বিড়ালের সঙ্গে লড়াই।
চলুন তাহলে জানা যাক অস্ট্রেলিয়ায় একটি পোষা বিড়ালের মালিক হওয়ার সাথে কী ধরনের দায়িত্ব জড়িত, এবং কেন এগুলি জানা থাকা আমাদের পোষা প্রাণী ও স্থানীয় বন্যপ্রাণী এই দুইয়ের জন্যেই অনেক গুরুত্বপূর্ণ।
বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন সংস্কৃতিতে নানাভাবে বিড়ালের উপস্থিতি লক্ষ করা যায়। মিশরের পৌরাণিক কাহিনীতে বিড়াল বেশ সম্মানের জায়গা দখল করে আছে। অ্যামেরিকার জনপ্রিয় কার্টুন-চরিত্র অলস গ্যারফিল্ড, বা জাপানের হ্যালো কিটি নামক বহুল প্রচলিত ডিজাইনেও রয়েছে বিড়ালের উপস্থিতি।
অ্যান্টার্কটিকা মহাদেশ ছাড়া অস্ট্রেলিয়াই বিশ্বের একমাত্র মহাদেশ যেখানে বিড়ালের স্থানীয় কোনও নিজস্ব প্রজাতি নেই। তবে অস্ট্রেলিয়ার প্রতি তিনটি পরিবারের একটিতে পোষা বিড়াল রয়েছে, যাদের সর্বমোট সংখ্যা আনুমানিক ৫.৩ মিলিয়ন হতে পারে।
তবে যেহেতু বিড়াল প্রকৃতিগতভাবেই শিকারী হিসাবে জন্মায়, তাই বাড়ির বাইরে ঘুরে বেড়ানো পোষা বিড়াল সাধারণত শহরতলীর বাগানে উপস্থিত বিভিন্ন রকম ছোট প্রাণীদের জন্যে হুমকি সৃষ্টি করে। এগুলির মধ্যে রয়েছে বিভিন্ন ধরনের পাখি, ছোট আকারের বন্যপ্রাণী ও ব্যাঙ, এইসব।
গবেষকরা অনুমান করেন যে ঘরের বাইরে ঘুরে বেড়ানো প্রতিটি পোষা বিড়াল বছরে প্রায় ১৮৬ টি প্রাণী হত্যা করে, যার বেশিরভাগই তাদের মালিকদের নজরে পড়ে না।
অস্ট্রেলিয়ার বন্যপ্রাণীর উপর পোষা বিড়ালের এই ক্ষতিকর প্রভাব তো রয়েছেই, এ ছাড়াও অস্ট্রেলিয়া জুড়ে রয়েছে লক্ষ লক্ষ বুনো বিড়াল।
সারাহ লেগ চার্লস ডারউইন বিশ্ববিদ্যালয়ের বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ বিষয়ের অধ্যাপক এবং বায়োডাইভার্সিটি কাউন্সিলর। তিনি গত ৩০ বছর ধরে অস্ট্রেলিয়ায় বন্যপ্রাণী সংরক্ষণের উপরে কাজ করছেন, এবং সেগুলির উপর বিড়ালের প্রভাব বিষয়ে অধ্যয়ন করছেন।
অধ্যাপক লেগ পোষা বিড়াল ও বুনো বিড়ালের মধ্যে পার্থক্য ব্যাখ্যা করে বলেন, বুনো বিড়াল সাধারণত শহরের বাইরের জঙ্গল এলাকায় কোনো মানুষের তত্বাবধানের বাইরে বিচরণ করে থাকে।
Cats make great companions and will happily let you live beside them.
অস্ট্রেলিয়ার জীববৈচিত্র্য বিড়ালের কারণে হুমকির মুখে পড়েছে
একাধিক প্রজাতির বন্যপ্রাণীর বিলুপ্তির জন্য এই বন্য বিড়ালগুলি দায়ী, যা অস্ট্রেলিয়ার জীববৈচিত্র্যে বড় ধরনের প্রভাব ফেলছে।
আমরা যদি অস্ট্রেলিয়ার স্থানীয় জীববৈচিত্র্যের উপর পোষা বিড়াল এবং বন্য বিড়ালের ক্ষতিকর প্রভাবকে একত্রিত করি, তাহলে বলা যায় প্রতিদিন এই বিড়ালগুলি ৩.১ মিলিয়নেরও বেশি স্তন্যপায়ী প্রাণী, ১.৮ মিলিয়ন সরীসৃপ এবং ১.৩ মিলিয়ন পাখিকে হত্যা করছে।
অধ্যাপক লেগের মতে, বিড়ালের এই শিকারী-প্রবৃত্তি আরও অনেক দেশীয় প্রজাতির প্রাণীকূলের বিলুপ্তির কারণ হতে পারে।
A feral cat photographed in arid South Australia.
কীভাবে একজন দায়িত্বশীল বিড়াল-মালিক হওয়া যায়?
এ সব কিছু বিবেচনা করলে অস্ট্রেলিয়ায় একজন দায়িত্বশীল বিড়াল মালিক হতে হলে কী কী কর্তব্য পালন করা উচিত?
অধ্যাপক লেগ বলেছেন যে পোষা বিড়ালকে সুরক্ষিত রাখতে এবং সেই সাথে বন্যপ্রাণীদেরও সুরক্ষিত রাখতে সহায়তা করার জন্য প্রতিটি বিড়ালের মালিক বেশ কয়েকটি জরুরি পদক্ষেপ নিতে পারেন।
পোষা বিড়াল যেন বাড়ির ভেতরেই থাকে এই ব্যাপারটি নিশ্চিত করা দায়িত্বশীল বিড়াল-মালিকের জন্যে খুবই গুরুত্বপূর্ণ, বলেছেন অধ্যাপক লেগ।
আপনি যদি একটি পোষা বিড়ালের মালিক হন বা শীঘ্রি নেয়ার কথা ভাবছেন তবে স্থানীয় পশুচিকিৎসকের কাছে নিয়মিত পরিদর্শন আপনার বিড়ালকে সুস্থ্য রাখতে সহায়তা করবে।
পশুচিকিৎসক ড. গারনেট হল অস্ট্রেলিয়ান ভেটেরিনারি অ্যাসোসিয়েশনের ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়া ডিভিশনের সভাপতি।
তিনি বলেন, বিড়ালের স্বাস্থ্য বিষয়ে এর মালিকদের তথ্য জানার প্রাথমিক উৎস হওয়া উচিত পশুচিকিৎসকরাই।
ড. হল আরও বলেন, যদি কোনও পোষা বিড়াল বাড়ির বাইরে ঘুরে বেড়ায় তবে সেটি অন্য বিড়ালের সাথে লড়াই, এবং সেখান থেকে আঘাত ও রোগের ঝুঁকিতে পড়তে পারে।
এই কারণেই আপনার পোষা বিড়ালটিকে বাড়ির ভিতরে রাখা গুরুত্বপূর্ণ। ড. হল আরও বলেন, পোষা বিড়াল কেবল খুব ভাল একটি সঙ্গীই নয় শুধু, এটিকে আপনার পরিবারের একটি অংশ হিসেবে বিবেচনা করা অনেক গুরুত্বপূর্ণ।
Impacts of urban cats in Australia. Threatened Species Recovery Hub. Note the estimate of the pet cat population shown in this poster (4.9 million) has been surpassed; recent surveys put the figure at 5.3 million.
স্থানীয় আইন সম্পর্কে জানুন
অধ্যাপক লেগ বলেন, অস্ট্রেলিয়ার কোন স্টেট বা শহরে আপনি থাকেন, তার উপর নির্ভর করবে সেখানকার পোষা বিড়াল রাখার নিয়মগুলি কেমন হবে।
অধ্যাপক লেগের পরামর্শ হচ্ছে, আপনার স্থানীয় এলাকার আইন সম্পর্কে জানার সর্বোত্তম উপায় হল নিকটস্থ কাউন্সিলের ওয়েবসাইটটি খুঁজে দেখা।
অনেক স্থানীয় কাউন্সিলই দায়িত্বশীল পোষা প্রাণীর মালিকানাকে উত্সাহিত করার জন্য ভর্তুকিযুক্ত ডিসেক্সিং প্রোগ্রাম বা বিনামূল্যে মাইক্রোচিপিং প্রোগ্রাম পরিচালনা করে।
আরও তথ্যের জন্যে নিচের লিঙ্কগুলি দেখুন:
- Safe Cat, Safe Wildlife website with expert advice on keeping cats indoors:
- The Threatened Species Recovery Hub website to learn more about cat impacts:
- The Australian Veterinary Association website to locate your local veterinarian:
সম্পূর্ণ প্রতিবেদনটি শুনতে উপরের অডিও-প্লেয়ারে ক্লিক করুন।
এসবিএস বাংলার অনুষ্ঠান শুনুন রেডিওতে, এসবিএস বাংলা রেডিও অ্যাপ-এ এবং আমাদের ওয়েবসাইটে, প্রতি সোম ও শনিবার সন্ধ্যা ৬টা থেকে ৭টা পর্যন্ত।
