足球、游泳、芭蕾、钢琴、国际象棋、艺术和手工艺、马戏团、烹饪、篮球机器人、网球……澳大利亚的课外活动，范围很广。
我们知道孩子们从参加这些活动中获得了许多好处。
当然，他们可能会学到一项新技能，但他们也可以提高他们的身心健康、自信和社交技能。
维多利亚大学社会学教授拉曼·斯柏（ Ramón Spaaij ）说，乐趣和友谊对年轻人最重要。
“对于儿童和年轻人来说，最终最重要的是乐趣和社交，比如结交新朋友或与朋友相处，与同龄人相处。”
他认为，儿童在这些活动中建立的联系感对移民尤其重要。
“你可以培养一种对周围人、环境和所处状态的归属感。我认为这真的很有意义，因为我们知道归属感对于幸福感和每个人的社区意识来说都是绝对基本的。但对于那些新来者或来自通常可能遭受歧视或边缘化的社区的人来说尤其如此。”
Skateboarding program at The Huddle.
他亲眼目睹了这些活动如何帮助孩子们在校外建立联系。
“很多年轻人看到的好处之一是有机会交朋友、建立友谊并相互联系。社会联系是幸福感的关键决定因素。有时，交朋友对年轻人来说可能很难，但体育运动可以把人们聚集在一起，我们开展的所有其他项目都可以把人们聚集在一起，因此建立牢固的联系对年轻人来说是一项非常重要的好处。”
拉曼·斯柏建议让孩子参与选择他们的活动。
“我的三个儿子的爱好完全不同。我的大儿子喜欢竞争性的东西；他是一个非常有天赋的足球运动员。另一个儿子处于两者之间。第三个儿子喜欢户外游戏和亲近大自然，但一旦有组织和竞争性，他就不喜欢了。所以，你可以在一个非常微观的层面上看到，在一个家庭中，存在着这些不同的偏好。我认为，满足所有兴趣是非常重要的。”
成本是一个主要障碍，一些家庭每年在课外活动上花费数千澳元，但也有免费和负担得起的选择。
学校经常提供课外活动，许多州政府提供体育和艺术代金券。
您当地的图书馆是艺术、科学和技术活动的重要资源。
伊莉莎·丹尼斯（Elysa Dennis）是悉尼西南部利物浦市议会的图书馆和博物馆服务经理。
他们的图书馆提供一系列免费的课外活动，如国际象棋和机器人俱乐部、手工艺和复古游戏。
“Yellamundie和我们所有的图书馆，所有的公共图书馆，都致力于为社区提供机会和公平。它是为了让孩子们有地方可以接触到他们感兴趣的东西，无论你的收入如何，无论你住在哪里，所有这些都会让你获得乐趣。这是一种不太正式的教育方式。”
青年和社区中心是另一个免费和低成本活动的绝佳选择。
扎克瑞·拉夫特（Zachary Lovett）是一位自豪的 Gunditjmara人，他是墨尔本市中心Richmond Youth Hub的团队负责人。 该中心提供篮球、足球、烹饪和马戏表演等活动。
他说，可以使用体育器材是一个很大的吸引力，年轻人也喜欢拥有一个属于自己的空间。
“他们没有太多空间可以坐下来闲逛和与同龄人交谈。所以，我们尝试做的很多事情只是进行小组讨论或小组活动。比如，如果我们做饭，我们会坐下来一起吃饭，讨论。”
Huddle在北墨尔本和温德姆举办免费体育项目。
扎卡里亚·法拉说，让这些活动免费可以确保包容性。
“当父母或年轻人必须付费时，它就变得不那么包容，更少的人有机会获得这些东西。因此，通过免费提供，你可以让更多年轻人真正参与到活动中，并从社会福利方面受益。”
他认为文化安全也是关键。
“我们非常重视招聘人员或培训员工，让他们了解我们支持的文化是什么，他们的文化要求是什么，并教育他们了解文化安全以及如何与来自不同背景的年轻人进行交流。”
扎卡里亚·法拉本人在成长过程中受益于此类项目。
“从我的个人经验来看，在我成长过程中使用这些服务时，我与来自我背景的年轻人结下了终生的朋友，但也结识了来自不同背景的年轻人。通常，来自多元文化背景的人感到被孤立，倾向于团结在一起。提供这种机会可以吸引不同的人，来自不同背景的不同年轻人。它确实拓宽了你的视野，让你能够以更富有成效的方式进行这些对话。”
他说，除了乐趣之外，这些活动还可以创造未来的机会。
“我通过工作和参加这些课后活动获得了就业机会。我有机会参与这些项目，然后开始发展，我的整个职业生涯都是基于我在这些项目中获得的第一次机会。”
他补充说，这些项目让每个人都受益，而不仅仅是年轻人。
“这些来到我们这里的年轻人，我们了解他们在做什么，我们了解他们的文化，然后我们也会适应并向他们学习。他们个人获得的利益很重要，但他们也有助于我们建立一个更加包容和和谐的社会。”
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