随着冬季来临,热爱滑雪的人们开始对雪季充满期待。但气象学家警告称,2023年澳大利亚的滑雪季可能是几十年来最糟糕的雪季之一。
位于科斯修斯科雪山国家公园各处的直播“雪景摄像头”截图显示,山坡上的积雪零零散散,给滑雪爱好者留下了一个不太理想的开幕周末。
而鉴于今年预测将出现厄尔尼诺现象,这将带来更温暖的天气和更少的降雪量,气象学家警告滑雪爱好者们要保持冷静。
气象局将澳大利亚的雪季描述为“变化莫测”,一个雪季内的状况可能从好变坏,然后再次变好,而这种转变可能仅在一天内发生。
有时我们会连续数月享受到厚厚的积雪覆盖,比如1964年和1968年;而在其他年份,山坡上的积雪几乎不足以覆盖草地,例如1973年和2006年。
但有时,一个天气事件可以让整个季节发生转变,比如2014年的“大雪灾”事件,仅不到一周的时间降下了大约一米的积雪。
尽管很难对雪季的长期情况进行预测,但气象学家们有一些窍门。
澳大利亚雪场覆盖的最佳衡量标准来自新州的Spencer Creek雪山,Snowy Hydro公司定期测量的积雪深度,与大陆上其他高山地区的降雪量密切相关。
1955年至2022年期间,在Spencer Creek测得的平均雪深略低于198厘米。在2022年,积雪深度达到232厘米。
气象学家还发现,印度洋和太平洋海洋温度的变化会影响降雪量,而降雪量又受到降雨和温度模式的影响。
而印度洋的表面温度,可以更好地预示澳大利亚是否会有一个丰收的雪季。
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根据澳大利亚广播公司(ABC)气象学家汤姆·桑德斯(Tom Saunders)的说法,具体来说,负印度洋偶极子(IOD)事件会使降雪增加20%;然而,在正印度洋偶极子的年份,Spencer Creek的雪季高峰积雪深度要低26%左右。
2022年,澳大利亚经历了负印度洋偶极子,因此Spencer Creek的雪深高于平均水平。
气象学家说,厄尔尼诺和正印度洋偶极子是最糟糕的气候驱动因素组合。单独来看,它们分别会导致降雪量减少17%和15%。
据WeatherZone报道,这种组合自1960年以来只发生了八次,并导致Spencer Creek在1982年和2006年两年的降雪量不足100厘米。
其他主要影响因素是冷锋和低压系统的频率,这些因素无法提前预测超过两到三周;以及气候变化,在过去25年里,积雪深度和厚度正在降低。
桑德斯说,澳大利亚周围海洋的早期信号表明,2023年将是一个“贫瘠雪季”的年份。
他写道:“如果厄尔尼诺形成,这种情况目前被认为是有可能的,那么降雪量低于平均水平的可能性更高。”
“如果厄尔尼诺与正印度洋偶极子相结合,这正是目前的模型预测,那么今年可能成为数十年来最糟糕的雪季之一。”
不过,干燥的厄尔尼诺冬季也有其积极的一面,那就是晴朗天气频率增加,而这将在夜间带来更多霜冻,为造雪提供了有利条件。
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