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近期，澳大利亚各地民众的邮箱内纷纷出现邮寄投票申请表，但专家提醒选民，选择填写时务必保持谨慎。
在5月3日选举前夕，标有“重要邮寄投票信息”字样的信封正被批量寄送至各家各户。
信封内装载的均为未经授权的邮政投票申请表，且常附有当地政治候选人的相关信息。
鉴于此类做法已极为普遍，澳大利亚选举委员会（AEC）特此发出警告，敦促选民对通过邮件、短信或电子邮件收到的申请表保持高度警惕。
“据报告，这些表格在转发至澳大利亚选举委员会之前，正被政党用于收集选民数据，”相关声明中指出。
此外，澳大利亚选举委员会还对申请表能否及时送达表示关切。
指导你投票——还是有什么别的目的？
尽管选择填写申请表的选民已在澳大利亚选举委员会登记了邮寄投票详情，但个人信息的处理方式仍引发广泛担忧。
选举事务联合常务委员会在2022年选举报告中揭示，利用此类表格登记邮寄投票的选民数据，可能在表格被转发至选举委员会之前，即已被相关政党“收集”。
2023年的报告进一步指出，所收集的数据可能被用于当前或未来的沟通活动。
报告还强调，此类做法已使邮寄投票过程“对众多选民而言既显不公又令人困惑”。
尽管担忧情绪不断升温，但此类行为尚未构成违法。
A report from the Joint Standing Committee on Electoral Matters found the postal vote process had become "unfair and confusing to a number of voters". Source: SBS
“邮寄投票作为我国民主制度的重要一环，有助于确保每位澳大利亚公民都能行使并履行投票权利与义务，”他们如是说。
然而，对于选民数据问题，他们拒绝发表评论。
SBS新闻已联系自由党寻求回应。
部分信件与选举委员会官方材料高度相似
澳大利亚研究所民主与问责制项目主任比尔·布朗（Bill Browne）特别指出，部分信件的设计风格与选举委员会的官方材料极为相似，极易导致选民混淆。
“据传，已有报道称人们被这些材料所误导，而政党在设计宣传材料时使其看起来像官方材料或与政党品牌无直接关联，这无疑加剧了混淆程度，”他在接受SBS新闻采访时表示。
SBS新闻获得的两个实例显示，这些信件被装在标有“重要邮寄投票信息”字样的信封中。
初看之下，这些材料极易被误认为是澳大利亚选举委员会的官方信件，因为除采用红色和蓝色政党色彩外，并无任何政党标识。
在一个案例中，随附的一份独立投票小册子以灰色墨水印刷，仅有一行小字表明该小册获得了自由党的授权。
Experts, including Bill Browne at The Australia Institute, are concerned about the design of some postal vote applications distributed by political parties. Source: SBS
随申请表一同寄送的，还有候选人概述其竞选信息的信件。
布朗对此类设计表示忧虑。
“若政党故意将此类材料与其自身品牌区分开来，那么此举必有深意——这很可能是为了在某些收件人中造成一种印象，即这些材料比实际情况更正式或更具权威性，”他指出。
布朗还表示，将邮寄投票申请表与政党宣传材料捆绑在一起的做法同样令人担忧，而委员会已建议避免此类行为。
“委员会已收到各种严肃的关切，包括收到如何投票的材料与邮寄投票申请表捆绑在一起，使一些人误以为这是如何投票的指示，”他表示。
“此外，还存在隐私问题——人们担心将申请表寄给政党可能无法真正转发至澳大利亚选举委员会，”他补充道，并指出委员会已建议修改法律，以便将邮寄投票申请表直接发送给澳大利亚选举委员会。
“这是我们对邮寄投票系统的最基本期望，即确保选票得到正确处理，不存在隐私或安全问题，”布朗如是说。
若收到此类信件应如何处理？
布朗鼓励任何对投票登记问题感到担忧的选民直接访问澳大利亚选举委员会官网。
“我们拥有一个非常优秀的独立澳大利亚选举委员会，这是澳大利亚民主的一大优势……我始终建议直接访问澳大利亚选举委员会网站，在那里研究如何投票，通过澳大利亚选举委员会申请邮寄投票，并将其作为首选渠道，而非邮箱中的材料，”他表示。
布朗指出，邮寄投票材料目前是澳大利亚选举委员会收到投诉的“主要源头”。
“将截然不同的材料捆绑在一起，有时以截然不同的方式呈现，这解释了为何澳大利亚选举委员会表示，这一邮寄投票过程是公民投诉的主要来源。
“我认为，解决这一问题的最直接方式，以及确保对澳大利亚选举制度保持高度信心的最佳途径，是明确地将邮寄投票系统与任何政党政治内容区分开来。”
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