北領地宣布，在明年初將重新允許申請飼養寵物鱷魚的許可證，令不少人開始好奇，在家中飼養這爬行動物是怎樣的感受。
曾經飼養鱷魚的洛溫（Vicki Lowing）表示，如果主人願意提供合適的居住環境，鱷魚能成為驚喜且有回報的家庭夥伴。
她向SBS表示，在她第一次收養鱷魚時，對於如何飼養鱷魚了解並不多。
洛溫住在墨爾本遠西區，她說：「當時很多都只是靠常識和經驗來處理。」
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【本已瀕絕種】鱷魚管理團隊努力25年 數目增逾200條
SBS Chinese
02/04/202404:37
目前在澳洲，維州和北領地是僅有的兩個允許飼養寵物鱷魚的地區，但維州政府建議「飼養的鱷魚總長度應限制在2.5米以下」。
洛溫說：「當時我沒有適當的設施或設備，鱷魚就像會在家裡走來走去的貓，因此牠變得很馴化，我們之間也建立了感情。鱷魚是可以與主人建立聯繫的。」
不過，她也警告，飼養寵物鱷魚肯定不像養貓或狗那麼輕鬆。
她說：「你需要注意牠們的飲食，確保牠們能曬到太陽並攝取維他命D，全年溫度必須保持在（攝氏）30度左右。」
「鱷魚喜歡大量的水，所以我建了很大的水池。此外，我發現很多人忽視牠們需要足夠的活動空間，因為牠們是夜行動物，喜歡四處走動。」
「因為當時我的鱷魚可以自由在屋內和花園裡活動，我注意到牠們特別喜歡夜間活動，所以需要很多空間。」
「飼養時間越長，你會越發現牠們的智慧，真的讓人驚嘆。」
洛溫說：「牠們學習速度快，記憶力很好……牠們可以與人建立聯繫，並且某種程度上很有感情。」
「牠們並不是大家想像中的那種愛咬人、危險的動物。在野外牠們確實不同，但牠們有可被馴化的潛力。」
然而，洛溫警告，即便是被馴化的鱷魚也可能有危險。
她說：「你當然必須時刻保持警惕...牠們不動聲色移動。」
因此，她指出鱷魚的圍欄必須有鎖，否則主人可能需要向警方解釋為甚麼試圖入屋爆竊的人被自家寵物吃掉。
禁令與反響
洛溫在幾年前將最後一隻飼養的鱷魚送往北領地，目前家中已無鱷魚。
儘管飼養鱷魚複雜而且有風險，養鱷魚作為寵物在北領地仍然受歡迎。
今年4月，當時的工黨政府停止發放新的寵物鱷魚許可證，引發爭議，並成為8月州大選其中競選議題。
一些動物保護組織支持這項禁令。
世界動物保護組織（World Animal Protection）的查爾頓（Olivia Charlton）於8月接受英國廣播公司BBC訪問時表示，鱷魚在圈養環境中無法得到滿足其需求的條件。
她說：「無法複製鱷魚在野外擁有的空間與自由，特別是牠們的壽命可長達70年。」
愛護動物協會（Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals ；RSPCA）北領地分會的吉利安（Charles Giliam）則指出，當局難以確保飼養鱷魚的人提供適當的條件和醫療照護。
國家自由黨（Country Liberal Party）在贏得州大選執政後，宣布將恢復發放新的許可證。
北領地公園及野生物廳長布斯比（Marie-Clare Boothby）表示，政府致力確保安全與動物福利標準。
她說：「鱷魚是北領地的象徵，是我們的生活方式如此獨特的原因。負責任的主人在獲發許可證下有權養鱷魚做寵物。」
不再就飼養鱷魚發放新許可證的禁令，是工黨推出10年鱷魚管理計劃的一部份，因為北領地鹹水鱷魚數量不斷增加。
1971年，北領地的鹹水鱷魚列為受保護免於大量屠殺與狩獵的物種，自此，牠們的數量從約3,000條增至100,000條。
去年，一名遊客在達爾文的一處熱門旅遊景點被鹹水鱷魚咬傷。
工黨的10年計畫還包括提高鹹水鱷魚的捕殺配額。
跳躍鱷魚遊船（Jumping Crocodile Cruise）船長威廉斯（Alexander Williams）表示，當局對申請飼養鱷魚的審查制定良好的規則。然而，他認為還有改善空間，特別是現在政府恢復發放許可證。
他說：「應該對申請者有更嚴格的要求，目前已有不錯的應對措施。」
「如果住在城市地區，飼養的鱷魚只能長到一定的大小。我認為這是很好的規定，但我覺得還可以採取更多措施，以確保動物與主人的安全。」
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