昨天剛剛渡過冬至，有許多移居澳洲的唐人其實依然非常重視冬至。
傳統上，這一天全家人都要回家團圓吃飯，俗稱「做冬」。很多中菜館食肆晚飯一早被訂滿，疫情雖然嚴峻，但無阻一家團聚的熱情。
團聚吃飯的菜式也特別豐富，有魚有蝦有菜有肉又有飯...... 又或者家中自製的盆菜或火鍋等。盆菜為喜慶時令最流行和最方便的食品之一，尤以鄉郊口味的盆菜。為順應都市人的生活模式，現時除大排筵席的盆菜宴外，亦有不少外賣盆菜可供顧客買回家。
你們今年的冬至又怎樣渡過呢？今日張艾利在「鐳射全方位」和大家分享，在炎炎夏日的澳洲「做冬」的經驗。
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冬至有甚麼習俗和美食呢？
冬至，是一年二十四節氣中，最重要的一個節令，是在十二月二十二日前後。冬至這天太陽漸由南回歸線向北移，北半球白天最短，晚上最長。南半球則正好相反，日長夜短，所以冬至又稱為「南至」。
冬至之後，白日漸長，古人稱冬至為「一陽生」。古人認為，冬至適逢陰陽交替時刻，是陰（夜）氣盛極轉衰，陽（日）氣剛要萌生，是冬盡春來的好兆頭。因此，古人非常重視冬至這個節日。
冬至也是傳統節慶之一。周朝時，天子就選冬至日舉行盛大的郊祀典禮，認為冬至是祭天最好的日子；漢朝時冬至稱為「冬節」，官場流行互賀的「拜冬」禮俗；魏晉六朝時，冬至稱為「亞歲」，民眾要向父母長輩拜節；宋朝以後，冬至逐漸成為祭祀祖先、神明的節慶活動。
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紅油肉圓子
「做冬」吃湯圓也是唐人的傳統習俗。冬至飯前或飯後吃湯圓，「圓」意味著「團圓」及「圓滿」的意思。冬至吃湯圓又叫「冬至團」，象徵一家人團團圓圓，和睦幸福。
民間有「吃了湯圓大一歲」之說。湯圓可以用來祭祖，也可用於互贈親朋。古人有詩云：「家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。」
冬至這一天亦有吃雞的習俗，而且講求「無雞不成宴」。在餐桌上，雞是不可或缺的。用各種做法烹出雞的美味更是港人最鍾愛的，除白切雞、鹽焗雞、豉油雞等傳統做法外，芝麻沙姜雞、川味口水雞、去骨海南雞等也是餐桌上的招牌菜。
Source: Peanut butter sticky rice balls in green tea (Mandy Lee)
在冬至這天，北方要吃餃子；蘇州人吃餛飩憶西施；江南水鄉吃紅豆糯米飯；上海人寧波人家家吃湯圓；杭州人一天三頓吃年糕；寧夏冬至要喝粉湯、吃羊肉粉湯餃；南京人吃大蔥燉豆腐；潮汕人吃甜湯丸；至於台灣人，在冬至則用九層糕祭祖。
冬至在韓國，也是比較重要的節日。從這天起，代表冬天已經來到，寒冷的季節韓國人需要有足夠的溫暖與營養，所以韓國人在冬至這天必喝紅豆粥。
日本自古就將冬至視為太陽將誕生日，是新年的起點。雖然日晝時間增加，但仍需要歷經一段十分天寒地凍的冬天才回到溫暖的春天，因此為了強身補元氣，增強免疫力，日本人在冬至這天會吃南瓜做的食物。
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【大眾論壇】冬至大過年？
過了冬至，就將迎接新年的來臨。所以在民間，也廣泛流傳著「冬至大如年」或「冬至大似年」等俗諺。就是因為冬至的歡慶禮俗，和中國的農曆新年十分相似，都同樣重要。
其實，團聚對任何種族都真的十分重要！
