در سراسر آسترالیا، کتابخانه‌های عامه دارای بیشتر از ۴۰ میلیون کتاب به انگلیسی و زبان‌های دیگر اند، اما نقش آنها فراتر از قرض دادن كتاب است.
محلی برای پیوند و ارتباطات
در این مکان‌ها برنامه‌های مانند داستان‌سرایی برای کودکان، جلسات گفتگو با نویسندگان، صنوف آموزش سواد دیجیتل، جشنواره‌های فرهنگی و ورکشاپ‌های ترمیم و تعمیر برگزار می‌شود.
رونتی یو یک کتابدار در کتابخانه دونکاستر در ملبورن، تعجب خود در زمانی را به یاد می‌آورد که او برای اولین بار از یک شهر کوچک چین، به آسترالیا آمد و تمام خدماتى را که کتابخانه‌های آسترالیایی فراهم مى‌كند، مشاهده کرد.
حالا، او به مهاجرین جدید کمک می‌کند تا در مورد خدمات كتابخانه‌ها بياموزند.
او می‌گوید: «در اوایل برایم یک شاک فرهنگی بود وقتی دیدم که کتابخانه‌های عامه آسترالیا خدماتی فراتر از کتاب ارائه می‌کنند.»
Australian public libraries provide free programs and services that connect and support people of all ages. Credit: The Wagga Wagga City Library
فرصت طلایی برای مهاجرین تازه‌وارد
بسیاری از کتابخانه‌ها، بخصوص در مناطق چندفرهنگی، برنامه‌های را برای تازه واردان برگزار و به آنها کمک می‌کنند تا انگلیسی یاد بگیرند، با جامعه خود ارتباط برقرار کنند و زندگی آسترالیایی را درک کند.
در نیو ساوت ويلز، کتابخانه شهر واگا واگا کافه مشهور زبان را برای مهاجرین اداره می‌کند. مسئول برنامه‌ها لیلا داونده مى گويد كه اين كافۀ زبان را به كمك داوطلبان راه‌اندازى مى‌كنند. به گفته خانم داونده در این کافه داوطلبان به مهاجرین تازه‌وارد کمک می‌کند تا انگلیسی بیاموزند، یا تنها با آنان صحبت کرده و کتاب می‌خوانند.
در دونکاستر، رونتی یو یک گروپ مطالعه را اداره می‌کند که تازه‌واردان و باشندگان سابقه را که می‌خواهند انگلیسی خود را بهبود بخشند با هم یک‌جا می‌کند.
او می‌گوید: «در طول زمان، اعضای این گروه با هم دوست می‌شوند. این برنامه تنها برای آموزش زبان نیست، بلکه فرصتی برای ارتباط میان مردمی از فرهنگ‌های گوناگون را فراهم می‌سازد.»
کتابخانه برای همه
برنامه‌ها برای اطفال، نوجوانان، و خانواده‌ها یک فعاليت بزرگ دیگر است.
لیلا داونده در این مورد می‌گوید: «زمانی من خودم مادر جوانی با یک کودک نوزاد بودم و کار نمی‌کردم. کتابخانه برایم یک پناهگاه بود. بعد که در کتابخانه کار کردم، مادران زیادی را دیدم که با کودکان‌شان به آنجا می‌آمدند. کتابخانه فقط برای آموزش نیست، بلکه فرصتی برای ارتباط اجتماعی و تماس مستقیم با ادبیات و کتاب فراهم می‌کند.»
پاملا لوپز، یکی از استفاده‌کنندگان کتابخانه در ملبورن، از برنامه‌های «زمان نوزاد» و «داستان‌سرایی» با پسر نوزادش لذت می‌برد. او می‌گوید: «وقتی در این برنامه‌ها اشتراک می‌کنم، از آن لذت می‌برم. شعر می‌خوانم و با پسرم آهنگ می‌خوانم. این تجربه برایم بسیار خاص است، چون وقتی به اطرافم نگاه می‌کنم، می‌بینم همه همین کار را می‌کنند.»
بسیاری از کتابخانه‌ها جلسات زمان داستان خوانى را به زبان‌های دیگر غیر از انگلیسی برگزار می‌کنند.
کتابخانه شهر واگا واگا بر علاوه کافه زبان، یک برنامه چندفرهنگی جوانان دارد که شامل نمایش، موسیقی، دروس گیتار و طبله، نقاشی و جلسات معلوماتی درباره مشاغل مختلف است.
خانم یو می‌گوید: «ما افرادی با مشاغل گوناگون را دعوت می‌کنیم تا برای مهاجرین تازه‌وارد در مورد مسیر کاری‌شان صحبت کنند.»
Libraries play a crucial role in helping new migrants settle in, offering English classes, cultural programs, and community-building activities. Credit: Wagga YMG Karate Session/ The Wagga Wagga City Library.
كتابخانه‌ها همچنان با ورکشاپ‌های تکنالوژی، کلب‌های کتاب، و جلسات حمایت شغلی به اشخاص و کلان‌سالان خدمات فراهم مى‌كنند.
و چون کتابخانه ها تغییر دیجیتلی را پذيرفته اند، اکثر برنامه‌ها و محافل شان، مثل کمک در کارخانگى و صحبت‌های مؤلفين حالا بشکل آنلاین در دسترس اند، بناءً اگر به اين برنامه‌ها و محافل حضورى هم رفته نمى‌توانيد، هنوز هم می‌توانید به آنها دسترسی داشته باشید.
برون‌وین آرنولد مسوول انکشاف اجتماعی در کتابخانه‌های وایت‌هورس منینگ‌هام و مدیر شاخه کتابخانه «پاینز» در شرق ملبورن است. او می‌گوید که کتابداران همیشه آماده کمک هستند.
«ما همیشه می‌گوییم کتابداران همه‌چیز را نمی‌دانند، اما وقتی کسی سوالی بپرسد، با تمام توان دنبال پاسخ آن می‌رویم. اگر کسی بیاید و بگوید "من این را نمی‌دانم"، ما با او می‌نشینیم و قدم به قدم کمک می‌کنیم تا پاسخ‌اش را پیدا کند.»
Some libraries now employ social workers, reinforcing their role as inclusive and evolving community spaces. Credit: The Wagga Wagga City Library
فراهمی حمایت‌های بیشتر از سوی کارمندان اجتماعی
با گسترده‌تر شدن نقش کتابخانه‌ها در جامعه، بعضی از آنها اکنون کارمندان اجتماعی نیز استخدام کرده‌اند. لیزی فلاهرتی، نخستین کارمند اجتماعی در کتابخانه‌ای در آسترالیای جنوبی، در مرکز کتابخانه سالزبری Salisbury Community Hub مستقر است. او امیدوار است در آینده، کتابخانه‌های بیشتری در سراسر آسترالیا از خدمات اجتماعی بهره‌مند شوند.
او می‌گوید: «کتابخانه‌ها جاهای در حال رشد و تحول اند که همراه با جوامع محلی تغییر می‌کنند. مردم آهسته آهسته درک می‌کنند که خدمات اجتماعی چطور می‌تواند بخشی از این پزل بزرگ جامعه باشد.»
او معتقد است که کتابخانه‌ها یکی از همه‌شمول ترین فضاهای جامعه اند.
«کتابخانه‌ها آخرین مکان‌هایی هستند که برای حضور در آنها نیازی نیست در یک قالب خاص بگنجید، یا هزینه بپردازید. اینجا برای همه است، رایگان، باز و مصوون است.»
براى بدست آوردن معلومات و توصيه‌‌هاى ارزشمند بيشتر در مورد جابجا شدن تان در زندگى نو در آستراليا در پودكاست Australia Explained اشتراك يا آن‌را تعقيب كنيد.
