«Κύριε Πρόεδρε παρουσιάζω αυτό το νομοσχέδιο επειδή η κοινότητα περιμένει εδώ και τρία χρόνια από την κυβέρνηση να θεσπίσει ουσιαστικές μεταρρυθμίσεις, για την προστασία των πληροφοριοδοτών, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει τίποτα και είμαστε όλοι πικρά απογοητευμένοι».
Με τα λόγια αυτά ο ανεξάρτητος βουλευτής Andrew Wilkie εισήγαγε στο Κοινοβούλιο το νομοσχέδιο που ζητά τη δημιουργία μιας ανεξάρτητης Αρχής προστασίας των πληροφοριοδοτών.
Πληροφοριοδότες στην Αυστραλία έχουν κάποια νομική προστασία, ωστόσο ορισμένοι, όπως ο Andrew Wilkie, αναφέρουν ότι χρειάζεται επειγόντως μεταρρύθμιση.
Το νομοσχέδιο για την Αρχή Προστασίας Πληροφοριοδοτών εισήχθη από τους βουλευτές Andrew Wilkie και Helen Haines και τους γερουσιαστές David Pocock και Jacqui Lambie και επιδιώκει τη δημιουργία ενός φορέα με εξουσία να επιβλέπει και να επιβάλλει την προστασία των πληροφοριοδοτών.
Μιλώντας στο SBS ο κ. Wilkie είπε ότι αυτή τη στιγμή οι πολίτες φοβούνται να μιλήσουν.
Ομάδες όπως η Διεθνής Διαφάνεια και το Κέντρο Δικαίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων αναφέρουν επίσης ότι το νομοσχέδιο είναι καίριο.
Επί του παρόντος, ο νόμος περί εταιρειών του 2001 και ο νόμος περί αποκάλυψης δημοσίου συμφέροντος, έχουν σχεδιαστεί για να προσφέρουν προστασία σε δυνητικούς πληροφοριοδότες.
Ωστόσο ο καθηγητής Δημόσιας Πολιτικής και Δικαίου A-J Brown στο Πανεπιστήμιο Griffith και πρόεδρος του φορέα Διεθνούς Διαφάνειας, υπογραμμίζει ότι οι ισχύοντες νόμοι εξακολουθούν να έχουν τεράστια κενά.
Ένα παράδειγμα που χρησιμοποίησε ο κ. Wilkie για να εκφράσει την ανάγκη για τη δημιουργία μίας ανεξάρτητης αρχής ήταν η περίπτωση του Richard Boyle, πρώην υπαλλήλου της Αυστραλιανής Εφορίας, ο οποίος αντιμετωπίζει την προοπτική της ισόβιας κάθειρξης επειδή αποκάλυψε πληροφορίες για παραβάσεις εντός της αυστραλιανής φορολογικής υπηρεσίας, πληροφορίες οι οποίες αποδείχθηκαν σωστές.
Ο Richard Boyle, η καταγγελία του οποίου προκάλεσε αρκετές ανεξάρτητες έρευνες κατά τις οποίες οι ισχυρισμοί του αποδείχθηκαν αληθείς, αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης για τον τρόπο με τον οποίο προχώρησε στη συλλογή αποδεικτικών στοιχείων για παραπτώματα.
Το 2017, ο κ. Boyle προέβη σε αποκάλυψη δημοσίου συμφέροντος σχετικά με κακοδιοίκηση στο κέντρο είσπραξης οφειλών της Αυστραλιανής Εφορίας στην Αδελαΐδα.
Ανησυχούσε για την υπερβολική χρήση των ειδοποιήσεων κατάσχεσης - νομικά έγγραφα με τα οποία η φορολογική υπηρεσία μπορεί να απαιτήσει από ένα χρηματοπιστωτικό ίδρυμα να παραδώσει τα κεφάλαια ενός φορολογούμενου, για την πληρωμή ενός ανεξόφλητου χρέους προς εκείνη.
Ο κ. Βοyle αντιμετωπίζει τώρα 24 κατηγορίες, μεταξύ των οποίων η μαγνητοσκόπηση ιδιωτικών συνομιλιών χωρίς συγκατάθεση και η φωτογράφηση πληροφοριών φορολογουμένων.
Σύμφωνα με τον κ. Wilkie χωρίς μια Ανεξάρτητη Αρχή Προστασίας Πληροφοριοδοτών, οι πολίτες δεν έχουν την υποστήριξη ή τις σωστές πληροφορίες για το πώς να προστατευτούν από νομικές προκλήσεις όπως αυτή.
