Παρά την δημόσια κατακραυγή, προϊόντα που πωλούνται στην μεγάλη αλυσίδα σουπερμάρκετ Woolworths κοστίζουν στους καταναλωτές περισσότερο από ό,τι πριν από ένα χρόνο, ενώ τα ίδια είδη στα Coles και στα Aldi έχουν φτηνύνει.
Αυτά είναι τα ευρήματα της τελευταίας τριμηνιαίας έκθεσης που χρηματοδοτείται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση και την οργάνωση προστασίας των καταναλωτών Choice.
Η οργάνωση κατέγραψε την διαμόρφωση των προϊόντων που πωλούνται στα σούπερ μάρκετ της Αυστραλίας από τον Μάρτιο ώς και τον Δεκέμβριο του 2024.
Η έκθεση διαπίστωσε ότι η τιμή σε 14 κοινά προϊόντα σε Coles και Aldi μειώθηκαν από τότε που δημοσίευσε την πρώτη τριμηνιαία έκθεση, είτε προσφέρονταν σε ειδικές χαμηλές τιμές είτε χωρίς.
Μεταξύ Μαρτίου και Δεκεμβρίου του περασμένου έτους, η τιμή του καλαθιού στα Aldi παρέμεινε σχετικά αμετάβλητη, υποχωρώντας κατά 0,3%, ενώ το ίδιο καλάθι προϊόντων στα Coles μειώθηκε κατά 2,5%.
Ωστόσο, οι τιμές των ίδιων προϊόντων στα Woolworths αυξήθηκαν κατά 3,7%.
Μεγαλύτερη διαφάνεια στις συναλλαγές με τους προμηθευτές και τους γεωργούς, συμπεριλαμβανομένης της απαίτησης για εβδομαδιαία δεδομένα σχετικά με τις τιμές που έχουν καταβάλει στους προμηθευτές νωπών προϊόντων.
Αυτές είναι μερικές από τις συστάσεις της Επιτροπής Ανταγωνισμού και Προστασίας των Καταναλωτών.
Ο Graeme Samuel, ο οποίος ήταν ο πρόεδρος της Επιτροπής από το 2003 ως το 2011, εκτιμά ότι πολλές από τις συστάσεις των ρυθμιστικών αρχών καλύπτουν κάποια κένα.
Ωστόσο, δυσανασχετεί που στην τελική έκθεση δεν αναφέρονται ονομαστικά οι δυο μεγάλες αλυσίδες υπεραγορών της Αυστραλίας.
Από την άλλη μεριά, ο Jolyon Burnett είναι ο πρόεδρος του Συμβουλίου Παραγωγών Οπωροκηπευτικών της Ομοσπονδίας Αγροτών Αυστραλίας είναι λίγο πιο αισιόδοξος.
«Οι συστάσεις της Επιτροπής σε πρώτη ανάγνωση φαίνεται να στοχεύουν στα σωστά ζητήματα και να δίνουν μερικές δυναμικές λύσεις.
«Αλλά η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είναι εκείνη που θα δώσει λύση στο πρόβλημα αν όντως εφαρμόσει αυτές τις συστάσεις.»
Από τη μεριά της, η κυβέρνηση συμφωνεί κατ' αρχήν με τις συστάσεις και έχει διαθέσει 2,9 εκατομμύρια δολάρια στον προϋπολογισμό για τα επόμενα τρία χρόνια για να βοηθήσει τους προμηθευτές να αντισταθούν στην επέκταση και τον ανταγωνισμό που αντιμετωπίζουν από τα μεγάλα σούπερ μάρκετ.
Η έκθεση εξέτασε επίσης ισχυρισμούς και διαπίστωσε πως τα Coles και Woolworths απέκτησαν περισσότερες από 150 υπανάπτυκτες και αχρησιμοποίητες τοποθεσίες που προορίζονται για μελλοντικά σούπερ μάρκετ.
Η έκθεση της Επιτροπής προτείνει την ομοσπονδιακή και τις πολιτειακές κυβερνήσεις όπως και την τοπική αυτοδιοίκηση να εξετάσουν μια ενδεχόμενη αναθεώρηση της νομοθεσίας σχετικά με τον οικοδομικό σχεδιασμό ώστε να διευκολήνεται ο ανταγωνισμός να αναπτύξουν πιο εύκολα σούπερ μάρκετ.
